Dopo aver gustato i fiori, i frutti e le verdure che hai coltivato nel tuo giardino, c'è un'attività altrettanto gratificante: raccogliere i semi. Sebbene sia difficile ignorare gli ibridi più grandi e brillanti sfoggiati nei loro cataloghi, potrai godere di notevoli risparmi coltivando piante dai tuoi stessi semi e ottenere anche soddisfazione nel processo. Gli oppositori diranno che le piante cresciute dai semi non si avverano, ma aspettarsi è metà del divertimento.
Quando raccogliere i semi
L'estate e l'autunno sono i periodi principali di raccolta dei semi perché a quel punto i fiori primaverili ed estivi avrebbero fatto germogliare i semi. La raccolta può avvenire in primavera per le piante a fioritura precoce e di breve durata. Può estendersi fino all'inverno per i frutti che maturano nel tardo autunno. Tieni d'occhio le piante che vuoi coltivare dai semi e vedrai le teste dei semi e i frutti maturare e diventare pronti per la raccolta.
Come raccogliere i semi secchi
Le piante producono fiori proprio allo scopo di produrre semi da cui possa crescere la generazione successiva. In molte piante sono i capolini che alla fine diventano capolini.
Quando i fiori appassiscono nel tuo giardino, potresti rimuoverli diligentemente per incoraggiare una maggiore fioritura. Questa è chiamata rotta morta. Se vuoi raccogliere i semi, dovresti lasciare che i capolini appassiti rimangano sulla pianta finché i semi al loro interno non maturano. Anche i gambi dei fiori cresciuti dai bulbi possono essere lasciati sulla pianta per produrre semi. La parte verde lasciata quando i petali muoiono continua a crescere e a sostenere i semi al loro interno. Quando queste teste di semi iniziano a cambiare colore o iniziano ad aprirsi, dovresti essere pronto con il tuo armamentario per la raccolta dei semi.
Passaggio 1: raccogli le teste dei semi
Il modo in cui raccogli i semi dipende dalla struttura della pianta.
Capolini compatti
Per le teste dei semi compatte che non si aprono (indeiscenti), puoi tagliarle con una forbice affilata quando sono quasi asciutte. In questo modo si possono raccogliere calendule, zinnie, dalie, echinacei, amaranto e rosa.
Baccelli di legumi e fiori
Alcuni semi, come quelli dei fagiolini e dei piselli, vengono forniti confezionati in baccelli che crescono al posto dei fiori quando i petali sono scomparsi. Non lasciare che si secchino sulle piante, altrimenti potrebbero aprirsi (deiscente secco), spargendo i semi. Puoi raccogliere i baccelli di papavero, pisello odoroso, ipomea, fagioli e gombo, quando sono quasi secchi.
Grandi teste di semi di varie piante
Le piante con grandi mazzi di fiori hanno anche teste di semi grandi. Il mazzo di amaranto, celosia, cleome, coriandolo, regina Anna ed erbe ornamentali deve essere prima posto in un grande sacchetto di carta marrone e rovesciato prima di tagliarlo dalla pianta.
Verdure a foglia ed erbe aromatiche
Se coltivi verdure a foglia verde come spinaci o cavolo riccio, o alcune erbe come menta, coriandolo o basilico, potresti non vedere alcun capolino su di esse. Questo perché li raccogli regolarmente. Ma se lasci che una o due piante crescano senza tagliare le foglie e le punte dello stelo, alla fine fioriranno. Questi mazzi di fiori metteranno i semi dopo la morte dei fiori. Puoi raccogliere i grappoli interi quando iniziano ad ingiallire o ad appassire.
I giardinieri dovrebbero sapere che gli spinaci hanno piante maschili e femminili e che si ottengono semi solo da quelle femminili. Raccogliete i semi minuscoli in sacchetti di plastica conservando all'interno i capolini quasi secchi e schiacciandoli con il mattarello.
Conifere
Raccogliete i coni maturi e leggermente aperti e fateli essiccare in un luogo caldo ma ombreggiato finché non si apriranno rilasciando i semi squamosi. I semi freschi di alcune conifere germogliano se vengono piantati immediatamente.
Nota che, una volta essiccati e conservati, dovranno subire un lungo processo di stratificazione prima di germinare.
Passaggio 2: essiccare i semi
Mettete le teste dei semi raccolte di ciascun tipo separatamente tra i fogli di giornale. Conservateli per qualche giorno in un luogo ombreggiato affinché si asciughino ulteriormente.
Passaggio 3: separa i semi
Separare i semi si chiama trebbiatura. Alcuni semi potrebbero fuoriuscire dai baccelli da soli o quando li scuoti dentro un sacchetto di carta. Esempi di metodi di separazione includono quanto segue:
- I cereali vengono trebbiati mediante battitura o stampaggio.
- Per calendule e zinnie, dovresti aprire manualmente la testa del seme per ottenere i semi. Puoi trovare i semi tra altro materiale fragile chiamato pula poiché i semi saranno per lo più più scuri o più carnosi rispetto al resto.
- Per i semi piccoli di amaranto e celosia, potrebbe essere necessario strofinarli tra le mani o schiacciarli con un mattarello per separare i semi.
Passaggio 4: pulisci i semi
Ci saranno molte cose nelle teste dei semi oltre ai semi. Se semini i semi direttamente dopo averli raccolti, la pulizia non è necessaria, ma i semi non puliti potrebbero deteriorarsi più velocemente durante la conservazione. Alcuni semi sono abbastanza grandi da poter essere raccolti a mano, ma per altri potrebbe essere necessario vagliarli o utilizzare un colino con fori della misura giusta per i semi.
Come vagliare
Puoi usare un ventaglio per vagliare i semi piccoli e un asciugacapelli impostato su "freddo" per quelli più pesanti.
- Mettete i semi in una ciotola e versateli su un giornale in un getto continuo mentre sventolate delicatamente il getto.
- La pula cadrà più lontano dai semi perché sono più leggeri.
Per piccole quantità, puoi semplicemente soffiare nei semi mentre li versi. Quantità maggiori potrebbero richiedere l'uso di ventilatori.
Passaggio 5: conserva i tuoi semi
Quando i semi sono completamente asciutti e privi di detriti, puoi conservarli in bottiglie di vetro etichettate e con tappi ermetici. L'etichetta dovrebbe contenere il nome della pianta e la data di raccolta. I semi hanno un periodo di vitalità limitato poiché le loro possibilità di germogliare si riducono con l’età. Puoi anche aggiungere dettagli come colore, dimensione e altre caratteristiche.
Come raccogliere i semi bagnati
Alcuni semi sono bagnati perché si trovano all'interno dei frutti carnosi. Ciliegie, prugne, avocado, mango e mandorla hanno un solo seme al loro interno, mentre altre, come mele, pere e arance, ne hanno qualcuno in più. Alcuni come i melograni, i kiwi, il frutto della passione e i pomodori sono così pieni di semi che vengono mangiati. Anche se i pomodori sono spesso considerati verdure, in re altà sono frutti, così come i peperoni, le melanzane, i meloni amari e i cetrioli.
Se hai frutta o verdura contenente semi che desideri raccogliere, dovresti lasciarli rimanere sulla pianta/albero finché non saranno maturi.
Passaggio 1: raccogli i frutti
I semi da piantare dovrebbero essere raccolti dai frutti/verdure maturati sulla pianta. I semi all'interno dei frutti che non sono completamente maturi possono essere immaturi. I frutti caduti, anche leggermente marci, sono i migliori. Raccogli i diversi tipi separatamente.
Passaggio 2: separa i semi dalla polpa
- È relativamente facile separare i semi da una mela o da un peperone maturo. Basta aprirli con attenzione e versare i semi in una ciotola.
- Per pomodori carnosi, tomatillos, kiwi e frutto della passione, dovrai raschiare la polpa contenente i semi in una ciotola piena d'acqua, usando un cucchiaio di pompelmo.
- Cetrioli, meloni, zucca e papaia hanno una zona centrale dove si concentrano i semi. Rimuovilo in una ciotola.
- Pesche, prugne e ciliegie possono darti frutti fedeli alle loro piante madri. Lascia che il frutto carnoso marcisca ancora un po' prima di scavare i noccioli. Devi romperli con un martello per ottenere i semi simili a mandorle e conservarli in frigorifero.
- I semi di ginepro dovrebbero essere prima privati di tutto il tessuto della bacca. Una volta ottenuti i semi, dovranno essere scarificati (intaccati o levigati) e poi sottoposti a un periodo di tre o quattro mesi di stratificazione calda e altri tre o quattro mesi di stratificazione fredda per farli germogliare.
Passaggio 3: fermentare i semi di cetriolo e pomodoro
Non tutti i semi richiedono questo passaggio. Tuttavia, il passaggio di alcune piante, come quelle delle famiglie di pomodori e cetrioli, attraverso un processo di fermentazione le fa germogliare più velocemente e ne aumenta il tasso di germinazione. La fermentazione viene effettuata prima della pulizia dei semi che necessitano di questo processo.
Apri i frutti e spremi la parte succosa contenente i semi in una bottiglia di vetro. Aggiungere la stessa quantità di acqua e mescolare bene. Metti da parte i semi di pomodoro in un luogo caldo per due o quattro giorni. Quando si segue questo processo per la famiglia di piante dei cetrioli - zucca, meloni, zucche - lasciarli fermentare per circa uno o due giorni.
Verifica la presenza di bolle nel succo e di schiuma sopra. Quando vedi questi segni di fermentazione, aggiungi altra acqua e agita bene dopo aver chiuso la bottiglia. Versa la parte liquida e ripeti il procedimento finché i semi non saranno puliti e l'acqua limpida.
Passaggio 4: pulisci i semi
Molti semi bagnati hanno molta polpa attaccata.
- Mettili a bagno in una ciotola piena d'acqua per un po' e poi sbatti la granita con una frusta per separarla dai semi.
- Elimina la maggior parte dei rifiuti e versa quanta più acqua possibile.
- Ripeti il procedimento finché nella ciotola non rimarranno solo i semi.
- Lavali accuratamente finché non saranno privi di tutta la melma.
Anche alcuni semi che galleggiano dovrebbero essere scartati; sono quelli vuoti. Come regola generale, i semi buoni affondano e quelli cattivi galleggiano. Fanno eccezione i semi come quello del loto, che dipendono naturalmente dalle correnti d'acqua per disperdersi. I semi puliti devono essere scolati in un colino fine finché non viene rimossa la massima umidità.
Passaggio 5: essiccare i semi
Distribuisci i semi in un unico strato su una lastra di vetro o su piatti di ceramica. Asciugateli all'ombra e raschiateli su un foglio di carta. I semi secchi non dovrebbero solo risultare asciutti al tatto, ma dovrebbero anche emettere un suono secco e tintinnante.
Passaggio 6: conserva i semi
Conserva i semi secchi in bottiglie di vetro ben chiuse ed etichettate. Assicurati di aggiungere la data di raccolta e altri dettagli che ti aiuteranno a identificare i semi in seguito.
Conservazione e vitalità dei semi
L'umidità può rovinare i semi. Conserva sempre la tua raccolta di semi in un luogo fresco e asciutto. La maggior parte dei semi rimane vitale fino alla successiva stagione di crescita. Successivamente il loro tasso di germinazione diminuirà costantemente. Ma alcuni semi, come fagioli e cereali, rimangono vitali per due o tre anni o più se conservati bene.
Divertiti
Raccogliere semi è semplicemente divertente e molto gratificante quando vedi effettivamente il frutto del tuo lavoro. Non scoraggiarti se non tutti i tuoi semi producono, assicurati solo di raccoglierne molti per migliorare le tue probabilità.
