La salvia (Salvia officinalis) è una delle erbe culinarie più popolari nel Nord America. È una pianta perenne facile da coltivare, sia in un vaso vicino alla porta della cucina, come parte di un giardino di erbe aromatiche, o mescolata con un bordo floreale.
Nozioni di base su Sage
Una pianta perenne sempreverde arbustiva, alta da uno a tre piedi, la salvia culinaria è resistente nelle zone USDA da 5 a 10, anche se nei climi più freddi può essere coltivata come annuale.
Le sue foglie morbide sono tipicamente lunghe due pollici e larghe mezzo pollice e variano nei toni del verde, del grigio, del viola o del giallo. I suoi fiori possono essere bianchi, viola o bluastri e sbocciano dall'inizio alla metà dell'estate, sollevandosi su punte sottili da 10 a 12 pollici sopra il fogliame. Come molte erbe aromatiche, la salvia appartiene alla famiglia della menta, le Lamiaceae.
Condizioni di coltivazione
La salvia preferisce il pieno sole e il terreno ben drenato. Una volta stabilizzato, tollera la siccità e si adatta ampiamente al tipo di terreno, crescendo altrettanto bene in terreni ricchi da giardino o in luoghi asciutti e rocciosi con bassa fertilità.
Uso del paesaggio
L'aggiunta di salvie di alcuni colori diversi costituisce un'aggiunta interessante a un orto di erbe aromatiche o a una piantagione di contenitori.
Oltre al suo valore come erba da giardino, la salvia è efficace come pianta da confine, soprattutto se lasciata fiorire.
La sua forma ordinata e sempreverde lo rende efficace anche come bordatura lungo i vialetti o attorno alle piante perenni più alte.
A causa della sua elevata tolleranza alla siccità, la salvia è perfetta negli xeriscapes, che sono giardini secchi, dove si abbina bene con erbe ornamentali e piante dal fogliame argentato come l'assenzio (Artemisia) e le orecchie d'agnello (Stachys).
Coltivazione
Pianta la salvia in primavera, distanziando le piante da 12 a 18 pollici l'una dall' altra. Potare di 1/3 in piena estate dopo la fioritura. Nel tardo autunno, copri il terreno circostante con uno strato di pacciame, come trucioli di legno o foglie secche. Potare per dare forma in primavera, rimuovendo la crescita morta o disordinata.
La salvia può essere coltivata da talee o da semi coltivati in casa. Le piante possono anche essere divise all'inizio della primavera.
Questa erba è raramente tormentata da parassiti o malattie, ma se coltivata come pianta d'appartamento può essere suscettibile agli acari. Per il trattamento, lavare regolarmente le piante infette con acqua tiepida.
Varietà
Le specie comuni e diverse varietà migliorate sono ampiamente disponibili nei vivai, sia con le erbe che con le piante perenni da fiore.
- 'Aurea' ha foglie giallo oro; Zone USDA 6-9
- 'Crispa' ha fogliame finemente arricciato; Zone USDA 4-9
- 'Tricolor' ha foglie con motivi viola, rosa e bianchi; Zone USDA 5-10
- 'Beergarten' ha foglie ovali larghe anziché la tipica forma stretta; Zone USDA 5-9
Raccogli e utilizza
A lungo considerata un tonico per mente e corpo, il nome salvia deriva dalla parola latina 'salvere', che significa 'salvare' con la connotazione 'essere in buona salute'. Gli usi medicinali della salvia includono il trattamento di raffreddore, tosse, ansia e disturbi dello stomaco e del tratto digestivo.
Tuttavia, l'erba viene spesso apprezzata in cucina. Le foglie possono essere utilizzate sia fresche che essiccate. Sono spesso un condimento per salsicce, ripieni, pasta e piatti di verdure e sono particolarmente buoni con i fagioli. Anche i fiori sono commestibili: usali come guarnizione nelle insalate o nella tempura.
Raccolta ed essiccazione
Per far crescere le foglie migliori per cucinare, raccogli spesso le nuove foglie e rimuovi i gambi dei fiori non appena appaiono. Per asciugarli, taglia i gambi dalla parte superiore di 1/3 della pianta in primavera prima che inizi la fioritura. Appendere a testa in giù in un'area ben ventilata finché non si asciuga oppure stenderlo su una teglia e metterlo in forno caldo per diverse ore.
L'erba saporita per eccellenza
Poter raccogliere la salvia fresca dal giardino e usarla in cucina è uno dei semplici lussi della vita. Un rametto piantato oggi produrrà foglie ricche di sapore per gli anni a venire.
