Cosa hanno in comune Alvin Ailey, i guerrieri Ashanti, Al Jolson e Alexander Hamilton? Danza africana. I movimenti, i ritmi e i rituali così centrali nella vita tribale sono sopravvissuti alla schiavitù e all'appropriazione culturale per influenzare la società e la coreografia occidentale, pur rimanendo una componente vibrante della tradizione africana odierna.
Movimenti indigeni
Ognuna delle numerose tribù africane ha sviluppato le proprie danze uniche, tipicamente accompagnate da musica vocale e percussiva che variava da tribù a tribù. Le danze si dividevano in tre categorie principali: rituali (religiose), cerimoniali e griotiche (raccontanti).
Danza rituale
Lo spirituale permea ogni aspetto della vita africana tradizionale. Nello Zimbabwe, la Mbira era uno spettacolo multiuso, ballato dal popolo Shona per evocare gli antenati, implorare i guardiani tribali, mitigare siccità e inondazioni, onorare gli anniversari della morte, cercare guida nelle controversie tribali e familiari e persino insediare un nuovo capo. La danza rituale è un unificatore che aumenta la pace, la salute e la prosperità.
Danza cerimoniale
La danza cerimoniale viene eseguita in occasione di eventi come matrimoni, anniversari, riti di passaggio e celebrazioni del raggiungimento della maggiore età, l'accoglienza dei visitatori, il culmine di una caccia riuscita e altri eventi condivisi dall'intera tribù. La danza del s alto Masai viene eseguita dai giovani della tribù, che a turno s altano più in alto possibile al ritmo della musica, per mostrare la loro resistenza e forza.
Danza Griotica
Un griot è un bardo africano, uno storico tribale e un narratore. Le danze griotiche sono danze-racconto, la storia orale di un popolo messo in movimento e in musica. Il Lamba o Lamban veniva ballato solo dal djeli o griot della tribù. Oggi, le compagnie di danza africane eseguono passi esuberanti, un tempo esclusivi.
Caratteristiche durature
Le danze sono sincopate, sofisticate e sensuali. Fanno uso di tutto il corpo, con particolare attenzione agli isolamenti elaborati e ai movimenti angolari e asimmetrici. Trascinare, strascicare, pestare i piedi e s altare incarnano i ritmi quotidiani della cura dei campi e degli animali, elevando le attività banali a coreografie sublimi. Le danze africane sono particolarmente brave nell'usare la poliritmia: due o più ritmi simultanei con le articolazioni del busto, del braccio, della gamba e della testa da abbinare. Elementi della pantomima simulano la natura, come il volo fluido di un airone o il calpestio deliberato di un elefante. Questi gesti catturano lo spirito della forza vitale raffigurata; sono un'espressione spirituale, non letterale. Sono anche una forma d'arte che perdura in tutta la danza derivata dalle prime radici africane, forme di danza che si stanno evolvendo ancora oggi.
Schiavitù e adattamento
La tratta degli schiavi importò intere culture nelle isole dei Caraibi e nelle regioni delle piantagioni della terraferma. I Caraibi, in particolare, erano un pot-pourri di etnie e culture che influenzarono le danze africane. Durante il XVIII secolo, quelle influenze sarebbero state coloniali francesi, olandesi, britanniche o spagnole.
Le danze tribali rimasero un'importante pietra di paragone per gli schiavi e emersero danze ibride, come la Calenda. La Calenda presentava due linee parallele - una di donne e una di uomini - con uno schema di avvicinamento e allontanamento che iniziava senza toccarsi e poi accelerava aggiungendo schiaffi sulle cosce, baci e altri contatti. I proprietari delle piantagioni trovarono allarmante la frenesia della danza e in alcuni luoghi la bandirono del tutto temendo che le emozioni intense avrebbero portato a una rivolta. Ma il Calenda ha continuato a ispirare l'eventuale Cakewalk (originariamente una presa in giro dei proprietari di piantagioni) e il Charleston nel 20° secolo. Un' altra reazione dei proprietari di schiavi nervosi, che temevano l'energia dei passi alti delle danze tradizionali, è stata il passaggio precauzionale dal passo al passo strascicato.
Cultura popolare
L'elevata energia e il fascino ritmico delle danze africane e le versioni ibride che ne emersero inevitabilmente trasformarono la danza popolare americana: Vaudeville, Broadway e ricreativa. Dagli spettacoli di Minstrel del 1800 che presentavano blackface e caricature fornite da favoriti del pubblico come Al Jolson, al Charleston, al Lindy Hop, al Jitterbug e al Twist, estendendosi per tutto il 20° secolo, la danza africana ha cambiato i movimenti in America e si è sviluppata in una propria danza. forma d'arte.
- 1800 - Spettacoli di menestrelli
- 1891 - The Creole Show (Broadway, Cakewalk)
- Anni '20 -'30 - Spettacoli di Broadway interamente neri (danze africane shuffle fuse con danze inglesi con zoccoli e maschere irlandesi)
- Anni '30 -'40 - Il tap incorporò le danze shuffle e la danza africana iniziò a influenzare il moderno e il balletto
- 6 agosto 1960 - Chubby Checkers debuttò con The Twist al Dick Clark Show e nacque la frenesia vorticosa
Moderno di metà secolo
Il ventesimo secolo è stato un periodo di talento sfrenato e innovazione nel mondo della danza, e l'influenza della danza africana è stata fondamentale. Katherine Dunham, la cui carriera ha attraversato il XX secolo, ha studiato l'antropologia delle danze caraibiche e le loro radici africane. Ha sviluppato sistemi e movimenti sotto l'egida della danza moderna che continuano ad essere utilizzati dai ballerini per allenarsi. Alvin Ailey, nato nel 1931, era una forza della natura, che incorporava la danza tradizionale africana, il balletto, il jazz, la musica moderna, spiritual e gospel in coreografie evocative ed elettrizzanti. Ailey ha catturato la storia della diaspora in performance singolari come le sue iconiche Revelations. La sua compagnia, ora sotto la direzione del coreografo Robert Battle, fa ancora affidamento su una potente influenza africana per le sue performance più memorabili.
Portarlo in strada
Il ballo di strada, il breaking, l'hip-hop e le sue numerose iterazioni (tutting,locking, popping, krumping) sono più vicini alle sue radici africane rispetto a molti dei balli di ispirazione africana che provengono direttamente dall'esperienza degli schiavi. L'hip-hop è una risposta al rap, che imita la narrazione ritmica dei griot. Il movimento percussivo presenta isolamenti esagerati e una risposta di tutto il corpo al ritmo. E l'hip-hop fa da ponte tra la strada e il palco, poiché è sempre più un punto fermo delle performance musicali da Beyoncé a Broadway. Il ritratto rivoluzionario di Alexander Hamilton da parte di Lin-Manuel Miranda nell'omonimo musical presenta una fusione di coreografie jazz di Broadway e hip-hop che racconta una storia proprio come facevano, e continuano a fare, quei drammi danzati nelle danze tribali in Africa e ovunque nel mondo. le persone del mondo si muovono a ritmo di musica.
