Ogni genere di danza ha le sue star femminili. Sia che si guardi alle prime ballerine che fluttuano sul palco del balletto o ai ballerini da sala dal passo leggero che volano sulla pista da ballo in vortici di movimento, ci sono molte donne da ammirare per la loro tecnica, abilità artistica e innovazione. Queste 10 ballerine hanno raggiunto lo status di superstar ai loro tempi e non sono meno venerate nel presente.
Anna Pavlova
Anche se non sei un appassionato di balletto, è probabile che tu abbia sentito parlare di Anna Pavlova, la piccola ballerina russa che ha scosso il mondo del balletto classico all'inizio del XX secolo. L'Enciclopedia Brittanica nota che era la ballerina più celebre del suo tempo. Dopo essere stata accettata nell'elite dell'Imperial Ballet School, i suoi insegnanti si resero presto conto che il suo stile unico era eccezionale e divenne subito un successo. Si stima che si sia esibita più di 4.000 volte. Ha dato il via alla tendenza del balletto in America poiché molte bambine hanno iniziato a prendere lezioni dopo aver visto le sue esibizioni.
Anna è stata determinante anche nella progettazione delle moderne scarpe da punta. Era così appassionata della sua arte che morì durante le prove per uno spettacolo in Europa. Ha ispirato molte future ballerine e il suo talento e la sua spinta verso l'arte della danza sono stati a lungo apprezzati.
Ginger Rogers
Meglio conosciuta per le sue interpretazioni cinematografiche con Fred Astaire, Ginger Rogers è stata un'attrice e ballerina vincitrice di un Academy Award che ha rubato il cuore del pubblico cinematografico di tutto il mondo. La sua carriera decollò quando vinse un concorso di danza Charleston e come premio fu mandata in un tour di spettacoli. Finita a New York City, ha ottenuto un lavoro a Broadway, dove è stata scoperta nel musical Girl Crazy e le è stato offerto un contratto a Hollywood. Firmando un contratto con la Paramount Pictures, ha continuato a realizzare film famosi con Astaire, in cui la coppia flirtava e ballava in un modo che il pubblico cinematografico non aveva mai visto prima. Una volta disse che avrebbe dovuto fare tutte le stesse mosse di Astaire, solo all'indietro e con i tacchi alti. Durante la sua carriera di danza cinematografica, il suo talento e il suo carisma l'hanno aiutata a guadagnare stipendi e fatture progressivamente migliori. In questo modo, ha aiutato l'arte e l'apprezzamento della danza ad evolversi durante uno dei suoi periodi più critici.
Irene Castle
Prima che ci fossero Fred e Ginger, c'erano Vernon e Irene Castle. Secondo l'IMDB, erano "i ballerini da sala più conosciuti dell'inizio del XX secolo."
Nata Irene Foote nel 1893, Irene Castle è cresciuta a Long Island, New York, prendendo lezioni di danza ed esibendosi in produzioni teatrali locali. Sposò Vernon Castle, un affascinante inglese, nel 1911, apportando alla loro collaborazione la sua energia giovanile e la sua elegante eleganza. Ben presto trovarono il successo esibendosi nei nightclub parigini e nel 1915 divennero i beniamini dell' alta società. Tornati a New York, aprirono una scuola di ballo, e più tardi aprirono una discoteca e una località balneare con una scuola di ballo.
La famosa danza dei Castelli, la Castle Walk, fece scalpore quando la debuttarono nel 1915, e divenne la loro danza caratteristica. Il loro stile e il loro talento sono evidenti in questo video clip della Castle Walk. Quando Irene Castle si tagliò i capelli corti per un'operazione nel 1915, le donne di tutto il mondo si fecero tagliare i capelli con il nuovo "Castle bob". Ai Castles viene attribuito il merito di aver dato inizio a una mania del ballo da sala che durò fino agli anni '20 e di aver stabilito gli standard per il ballo da sala competitivo. Dopo la morte prematura di Vernon Castle nel 1918, Irene si ritirò in gran parte dalla danza. Tuttavia, lasciò la pensione per servire come consulente per Astaire e Rogers quando realizzarono il film del 1939 La storia di Vernon e Irene Castle.
Isadora Duncan
Traendo ispirazione dall'arte e dalla cultura della Grecia classica, Isadora Duncan ha gettato le basi per quella che si è evoluta nella danza moderna.
Si è liberata dei vincoli della tarda epoca vittoriana per la libertà delle vesti in stile greco e uno stile di movimento naturale ed espressivo. Nata a San Francisco nel 1877, Duncan ha affinato il suo stile di danza unico in Europa all'inizio del XX secolo. Ballando a piedi nudi al ritmo della musica classica, correva, s altava e s altava sul palco con una grazia semplice del tutto nuova nel mondo della danza teatrale. Le sue esibizioni in tutta Europa, negli Stati Uniti e in Sud America hanno incontrato sia adulazione che derisione. Tuttavia, artisti e intellettuali la idolatravano per il suo talento artistico e le sue idee progressiste.
Desiderando trasmettere la sua tecnica, Duncan fondò scuole di danza per giovani ragazze in Germania, Francia, Russia e Stati Uniti. S. Questi studenti hanno continuato a istruire altri nello stile di danza e nella filosofia di Duncan. Esiste solo un frammento di film della performance di Duncan, ma la sua tecnica e coreografia sopravvivono attraverso esperti come Lori Belilove, direttrice artistica della Isadora Duncan Dance Company con sede a New York.
Josephine Baker
Nata a St. Louis, Josephine Baker lasciò casa in tenera età, dopo aver abbandonato la scuola e sposata all'età di 13 anni. Cominciò ad esibirsi nel circuito artistico di piccoli teatri fatiscenti nel sud americano, e fu successivamente scoperto a New York City da un americano in visita che viveva a Parigi. Ha firmato un contratto per partecipare alla prima rivista a Parigi che avrebbe presentato afroamericani e nudità dinamica. Una volta arrivata a Parigi e iniziate le prove, è stata rapidamente promossa a diventare una delle star dello spettacolo. È stata catapultata alla fama immediata dalla sua Danse Sauvage, e più tardi dalla sua Banana Dance, e ha continuato a godere di una carriera di successo durata 50 anni fino alla sua morte nel 1975. Nota per il suo indimenticabile senso del ritmo, il suo sorriso immancabile e la sua dolce voce cantata, Baker è stata una delle ballerine più amate in Europa negli anni '20 e '30.
Katherine Dunham
In una vita durata quasi un secolo, Katherine Dunham ha riunito elementi del balletto, della danza moderna e delle forme di danza dell'Africa e delle Indie occidentali per creare uno stile di danza jazz che riflette la cultura e il patrimonio afroamericano. Dagli anni '30 agli anni '50, quando la società americana era ancora segregata, Dunham fondò una scuola di danza e una compagnia di ballerini neri che si esibivano in nightclub e film, a Broadway e in televisione. La compagnia si sciolse nel 1960, ma lei continuò a coreografare per opere, film e musical. Gli studenti della sua scuola nel corso degli anni includevano Marlon Brando, James Dean, Chita Rivera, Eartha Kitt, Arthur Mitchell e Jose Ferrer.
Si è anche avventurata nel mondo accademico, ricevendo una borsa di studio per condurre ricerche sul campo antropologico nelle isole delle Indie occidentali. Nel 1936 conseguì una laurea in antropologia sociale presso l'Università di Chicago. Ha scritto cinque libri nella sua vita, numerosi articoli e persino un racconto per Ellery Queen's Magazine. Dunham è morta nel 2006, poche settimane prima del suo 97esimo compleanno. Il Katherine Dunham Museum di East St. Louis, Missouri, conserva una collezione dei suoi costumi, fotografie, oggetti d'arte etnica e altri cimeli che documentano la sua vita e il suo lavoro. La certificazione dell'Institute for Dunham Technique garantisce che gli istruttori di danza che insegnano la tecnica mantengano standard professionali nel portare avanti il lavoro di Dunham.
Margot Fonteyn
La ballerina britannica Margot Fonteyn raggiunse presto la celebrità, essendo stata nominata prima ballerina del Sadler's Wells Ballet, poi del Royal Ballet, all'età di 17 anni. Nota per la sua linea, musicalità e abilità recitativa, ballò ruoli da protagonista in balletti classici come come La Bella Addormentata nel Bosco e Giselle, così come opere come Ondine create per lei dal coreografo Frederick Ashton.
Dopo aver goduto di una brillante carriera durata più di 25 anni, Fonteyn stava pensando di ritirarsi quando incontrò il giovane ballerino russo Rudolf Nureyev nel 1962. Sebbene a 42 anni avesse 20 anni più di lui, accettò di ballare con lui in un produzione di Giselle. La loro chimica ha suscitato estasi sia da parte della critica che del pubblico. La carriera di Fonteyn raggiunse nuovi traguardi quando il pubblico più giovane la scoprì e lei continuò a ballare fino all'età di 60 anni. Fu nominata Dame Commander of the Order of the British Empire nel 1956 e rimase attiva nel mondo della danza fino alla sua morte nel 1991.
Maria Taglioni
Superando inizi infausti, Marie Taglioni raggiunse un livello di fama che le celebrità di oggi farebbero invidia. Nato nel 1804 in Svezia da una famiglia di ballerini, Taglioni aveva un viso semplice, braccia e gambe eccezionalmente lunghe e gobbo. È stata addestrata fin dalla tenera età da suo padre, che si dice abbia sviluppato i movimenti delle braccia e le pose caratteristiche del suo stile per mascherare le sue anomalie fisiche. Prima ballerina a ballare interamente sulle punte, Taglioni incarnava l'immagine eterea e idealizzata del balletto dell'era romantica. L'iconico lungo tutù bianco che adottò e il suo grazioso port de bras furono messi in mostra nel balletto La Sylphide, coreografato da suo padre nel 1832. Sebbene fosse già ammirata per la forza e la delicatezza della sua danza, La Sylphide fece volteggiare la giovane ballerina alla celebrità. Taglioni divenne il brindisi d'Europa, con la sua immagine sulla merce e il suo nome dato a caramelle, torte, acconciature e persino a una diligenza.
Taglioni si ritirò dalla danza nel 1847. Si ritiene che suo marito abbia usato la sua fortuna per pagare i suoi debiti, quindi trascorse il resto della sua vita insegnando danza sociale. Tuttavia, ha lasciato in eredità l'immagine archetipica della ballerina come una silfide ultraterrena, che fluttua senza sforzo sul palco in una nuvola di tulle bianco.
Martha Graham
La danza moderna sarebbe molto diversa oggi senza Martha Graham, spesso definita la "madre della danza moderna americana". Si staccò dal balletto tradizionale, concentrandosi invece sui movimenti taglienti e ferocemente non convenzionali che divennero il suo marchio di fabbrica. Il suo stile era energico e feroce, e prevedeva una tecnica improvvisa e sussultante emanata dal plesso solare. Molti sostengono che i movimenti di Graham non possano essere insegnati, poiché vengono piuttosto "sentiti" da ogni singolo ballerino. Tuttavia, la Martha Graham School of Contemporary Dance di New York rimane una mecca per molti giovani ballerini.
Nel 1998, Graham è stata premiata come una delle 100 persone più influenti dalla rivista Time, e il suo stile e la sua coreografia continuano ad essere replicati in tutto il mondo della danza moderna. Paul Taylor, Twyla Tharp e Merce Cunningham sono solo alcuni dei suoi "discendenti" e il suo stile unico di danza continuerà sicuramente a vivere per le generazioni future.
Mary Wigman
Per Mary Wigman, la danza era più un processo di trasformazione personale che un'arte performativa. Nata in Germania nel 1886, fu profondamente plasmata dalla sofferenza che vide intorno a lei durante la prima guerra mondiale. Evitando il balletto come vuoto virtuosismo tecnico, cercò modi di muoversi che esprimessero la gamma delle emozioni umane. Per questo motivo è conosciuta non solo come pioniera della danza moderna, ma anche come fondatrice della danzaterapia. Wigman si oppose alla creazione di una tecnica codificata, preferendo il movimento che nasceva dall'impulso naturale. Non ha evitato il brutto o il tragico, permettendo alla danza di svolgere una funzione catartica sia per il ballerino che per il pubblico. Molte delle sue danze sono impostate solo sul ritmo del tamburo, come la sua Danza della Strega, o senza musica. Il suo stile di danza espressionista continua ancora oggi a influenzare ballerini e coreografi.
Arte della Danza
Alcune di queste donne hanno iniziato come ballerine e hanno avuto una carriera esclusivamente nella danza. All'estremità opposta dello spettro ci sono attrici o cantanti che hanno anche ballato come parte del loro repertorio. Sia che i tuoi gusti personali nella danza tendano al balletto classico, al movimento moderno o a un tocco di esotico proveniente da altri angoli del globo, queste donne possono essere apprezzate non solo per il loro talento ma anche per il contributo che hanno dato all'arte della danza.
