Nonostante l'attrattiva del marketing rivolta ai consumatori, i prodotti etichettati come biologici non sono sempre esposti solo a sostanze completamente naturali. Per coprire gli elementi essenziali di un'agricoltura produttiva e di successo, il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA), attraverso il Programma Nazionale Organico (NOP), mantiene un elenco di sostanze chimiche sintetiche che consentono agli agricoltori di utilizzare per l'agricoltura biologica.
I 10 migliori prodotti chimici per l'agricoltura biologica dell'USDA
Secondo i criteri di valutazione del NOP, una sostanza chimica di sintesi è considerata utilizzabile quando "non può essere prodotta da una fonte naturale e non esistono sostituti organici" e la sostanza è essenziale per la manipolazione di prodotti biologici (vedere sottoparte G, sezione 205.600, articoli (b)(2) e (b)(6) dell'elenco del Codice elettronico dei regolamenti federali degli Stati Uniti). Inoltre, per essere approvata, una sostanza chimica non deve avere effetti nocivi noti sull'ambiente o sulla salute dei consumatori.
Il National Organic Standards Board (NOSB) raccomanda al NOP cosa dovrebbe essere aggiunto o cancellato dall'elenco nazionale delle sostanze chimiche approvate per l'agricoltura biologica. Il seguente elenco di dieci sostanze sintetiche (elencate nel Codice elettronico dei regolamenti federali, sottoparte G, sezione 205.601) è a disposizione degli agricoltori biologici per elementi essenziali come il controllo dei parassiti, la disinfezione, il controllo delle erbe infestanti e di altra crescita eccessiva e per mantenere la qualità del suolo quando non ci sono alternative biologiche.
1. Alcoli
È consentito l'uso di etanolo e alcoli isopropanolici:
- Come disinfettante e igienizzante
- Per controllare la crescita delle alghe
- Nei sistemi di pulizia degli impianti di irrigazione delle aziende agricole
2. Composti del cloro
I composti del cloro uccidono batteri, virus, muffe e alghe. Il NOP consente l'utilizzo di ipoclorito di calcio, ipoclorito di sodio e biossido di cloro:
- Come disinfettanti sulle colture pre-raccolta
- Nei sistemi di pulizia dei sistemi di irrigazione del suolo
I composti del cloro devono essere utilizzati solo in quantità che limitino la quantità di cloro residuo nell'acqua che va sulle piante o nell'acqua del sistema di irrigazione che va nel terreno.
3. Solfato di rame
Gli agricoltori biologici possono utilizzare il solfato di rame per:
- Inibisce la crescita delle alghe nella coltivazione acquatica del riso
- Controllare i gamberetti girini nella coltivazione acquatica del riso
- Sbarazzarsi di insetti, batteri, funghi, piante, lumache
Un agricoltore biologico non è autorizzato ad applicarlo più di una volta ogni 24 mesi e in una quantità tale da non aumentare il livello di rame di base nel terreno oltre un livello approvato in un periodo di tempo concordato.
4. Acido peracetico
Viene utilizzato l'acido peracetico:
- Per disinfettare le macchine agricole
- Per disinfettare il materiale di semina per semi e piante iniziali
- Per controllare la peronospora fungina o batterica
- Trasformazione alimentare post-raccolta
È consentito anche nei prodotti a base di perossido di idrogeno utilizzati come disinfettante e per il controllo dei parassiti.
5. Erbicidi a base di sapone
Gli erbicidi a base di sapone sono usati come insetticidi e per controllare le barriere delle erbe e la crescita delle erbe infestanti intorno:
- Colture ornamentali agricole
- Strade, fossati e corsie
- Perimetri di edifici
6. Carbonato di ammonio
Il carbonato di ammonio viene utilizzato per creare trappole come esche per catturare mosche e altri insetti. La sostanza chimica non può entrare in contatto con le colture o il terreno.
7. Acido borico
L'acido borico può essere utilizzato per il controllo dei parassiti negli edifici. Viene utilizzato anche nei fertilizzanti liquidi come fonte dell'elemento boro per favorire una crescita sana delle piante.
8. Carbonato di sodio perossiidrato
Nell'agricoltura biologica, il carbonato di sodio perossiidrato viene utilizzato come disinfettante, igienizzante, per la pulizia dei sistemi di irrigazione e come fungicida e alghicida.
9. Sostanze solforate
Sono ammesse sostanze solforate come zolfo elementare e zolfo calcico:
- Come insetticidi e pesticidi
- Per controllare le malattie delle piante
- Riparare (fertilizzare) un terreno carente di zolfo (zolfo elementare)
Anche l'anidride solforosa può essere utilizzata, ma solo come bomba fumogena per controllare i roditori sotterranei.
10. Solfato di magnesio
Il solfato di magnesio, o sale di Epsom, è consentito come integratore per correggere un terreno carente di magnesio. Prima di utilizzare questo composto è necessario testare il terreno per dimostrarne la carenza.
Altri prodotti chimici ammessi nell'agricoltura biologica
Il Programma biologico nazionale dell'USDA elenca anche diverse altre sostanze sintetiche e integratori approvati per l'uso nell'agricoltura biologica:
- Vitamina D3:Per il controllo dei roditori
- Vitamine B1, C1 ed E: Per correggere le carenze di nutrienti nel terreno
- Solfati: Per correggere la carenza di solfati nel suolo
- Acidi umici: Estratti di depositi naturali vengono utilizzati per correggere le carenze del terreno
- Altri micronutrienti: Come boro, cob alto, rame, ferro, magnesio, manganese, selenio zinco, per modificare il terreno in base ai risultati dei test
- Altri composti del rame: Come l'ossido di rame, l'idrossido di rame e l'ossicloruro di rame possono essere utilizzati per controllare le malattie delle piante purché l'accumulo di rame nel terreno sia minimo
- Prodotti ittici liquidi: Per correggere le carenze nutrizionali del suolo
- Calce idrata: Per controllare le malattie delle piante
- Bicarbonato di potassio: Per il controllo delle malattie delle piante
- Oli: Per il controllo delle malattie delle piante
- Perossido di idrogeno: Come alghicida e disinfettante
- Gas ozono: Da utilizzare nei sistemi di pulizia dei sistemi di irrigazione
- Lignin solfonato: Come agente flottante utilizzato nella lavorazione post-raccolta; utilizzato anche per controllare la polvere e come agente chelante
- Gas etilene: Per regolare la fioritura dell'ananas
- Silicato di sodio: Per la lavorazione dei frutti degli alberi e delle fibre nella produzione post-raccolta
- Feromoni: Per gestire le popolazioni di insetti
Conosci la tua fonte di cibo biologico
Gli agricoltori biologici hanno un elenco di sostanze chimiche sintetiche consentite dall'USDA tra cui scegliere. È impossibile per te sapere quale di questi utilizza un agricoltore per ottimizzare la sua produzione alimentare o come segue le normative USDA. Se sei preoccupato per cosa c'è nelle tue verdure biologiche e altri prodotti, acquista da agricoltori locali di cui ti fidi o da negozi rispettabili che si impegnano a procurarsi i loro prodotti biologici con cura.
