Secondo l'Oregon Forest Resources Institute (OFRI), il taglio raso è il processo mediante il quale tutti gli alberi in una determinata sezione di una foresta vengono abbattuti contemporaneamente, lasciando solo un piccolo numero di alberi in piedi. Sebbene l'OFRI indichi che gli alberi in questione vengono ripiantati dopo due anni, il reimpianto non annulla tutti i danni che il taglio raso può causare.
Perdita di habitat
Gli alberi rimossi durante un taglio raso facevano parte dell'ecosistema locale. Secondo l'OFRI, a causa del disboscamento, una parte degli animali che dipendevano dagli alberi potrebbe essere spostata e dover trovare nuovi habitat. Anche la flora locale potrebbe non riuscire ad adattarsi. Il World Wildlife Fund (WWF) afferma che la maggior parte degli animali in questa situazione non riusciranno ad adattarsi ai nuovi habitat e diventeranno molto più vulnerabili ai predatori.
Effetti sull'ecosistema locale
Il taglio netto può tuttavia avere effetti complicati sugli ecosistemi locali. Secondo il Dipartimento forestale dell'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura (FOA), i semplici processi industriali coinvolti nell'utilizzo delle foreste possono rendere diversi ecosistemi più vulnerabili alle piante e agli animali invasivi.
Minaccia rappresentata dalle specie invasive
FOA allude a casi specifici in cui specie invasive hanno sostituito specie di formiche indigene come risultato indiretto delle procedure di disboscamento. La perdita anche di poche specie indigene può alterare l’intero equilibrio di un ecosistema. Potrebbero volerci anni prima che l'ecosistema in questione trovi una nuova normalità.
Problemi con le specie invasive
La National Wildlife Federation (NWF) delinea molti dei problemi specifici che le specie invasive possono causare. Secondo la NWF, le alterazioni nella chimica del suolo sono state collegate a specie invasive, quindi le piante di cui gli esseri umani e la fauna selvatica locale hanno bisogno potrebbero essere indirettamente influenzate dalle specie invasive. La NWF sottolinea inoltre che le specie invasive possono riempire nicchie precedentemente occupate da animali economicamente importanti per gli esseri umani o importanti dal punto di vista nutrizionale per la fauna selvatica, mentre esse stesse potrebbero essere inutili. Secondo la NWF, le specie invasive possono anche introdurre nuove malattie, che potrebbero colpire gli esseri umani e la fauna selvatica.
Livelli di anidride carbonica
Come indica Keisha Raines di Save the Sierra, quasi tutto ciò che rimuove un gran numero di alberi avrà qualche effetto sui livelli di anidride carbonica poiché gli alberi funzionano come efficaci pozzi di carbonio. Il taglio netto su larga scala potrebbe avere un impatto significativo sul cambiamento climatico globale.
Erosione e danni al suolo
Secondo il WWF gli alberi possono fungere essenzialmente da ancoraggi per il suolo. La rimozione di tali ancoraggi può rendere il suolo più vulnerabile all’erosione. Raines sottolinea inoltre che la rimozione degli alberi durante il taglio raso può anche eliminare batteri, vermi e funghi che mantengono e curano il suolo forestale, e la rimozione di questi organismi può anche esporre altre piante forestali a un aumentato rischio di malattie. Il degrado del suolo è uno dei problemi ambientali più urgenti che la società deve affrontare attualmente e il disboscamento non fa che contribuire ad esso.
Rischio di catastrofi naturali
- Raines indica che il taglio raso può peggiorare le conseguenze delle inondazioni poiché gli alberi perduti non possono più funzionare come barriere e pozzi per l'acqua in eccesso.
- Daniel Rogge dell'Università del Wisconsin Eau Claire discute del fatto che il taglio raso può aumentare il rischio di frane. Rogge indica che i sistemi radicali aiutano ad ancorare il terreno e la chioma forestale aiuta a mantenere la foresta relativamente asciutta, mentre i macchinari per il taglio del legname possono degradare il terriccio e renderlo meno assorbente.
- FOA discute i modi in cui il taglio raso può modificare la prevalenza di diverse malattie in diverse aree. Ad esempio, il disboscamento può creare nuovi terreni fertili per le zanzare, che possono trasmettere malattie mortali che vanno dalla malaria alla febbre gialla. L’esplosione della malattia di Lyme negli Stati Uniti può anche essere fatta risalire al degrado delle foreste poiché i successivi cambiamenti ecologici hanno portato a una popolazione di topi più ampia e le zecche ottengono i batteri della malattia di Lyme dai topi.
Problemi economici
Secondo Ebbetts Pass Forest Watch (EPFW), mentre il taglio raso è potenzialmente vantaggioso dal punto di vista economico per i proprietari di legname, app altatori e dipendenti non ricevono gli stessi benefici. L’EPFW fa riferimento a dati che suggeriscono che le attività ricreative associate alle foreste nazionali possono generare entrate 31 volte superiori rispetto al disboscamento delle stesse foreste nazionali negli Stati Uniti, e le attività ricreative possono produrre fino a 38 volte più posti di lavoro.
Problemi estetici
Come risultato del taglio raso, una foresta un tempo vivace può apparire ridotta e rada. Il valore estetico delle foreste ha un valore economico poiché belle foreste possono aumentare il valore immobiliare di una determinata area e attirare turisti. L'EPFW parla di come la bellezza naturale delle foreste della Sierra Nevada sia un'enorme attrazione sia per i turisti che per le persone interessate a trasferirsi.
Limitazione alle attività ricreative precedenti
La ricreazione è uno dei modi in cui la perdita di habitat causata dal disboscamento può intersecarsi con altre conseguenze del disboscamento poiché le persone interessate alla caccia o alla pesca di determinati animali selvatici potrebbero perdere l'opportunità di farlo a causa del disboscamento. Sebbene il valore della bellezza naturale possa essere difficile da quantificare, l’EPFW fa riferimento a statistiche che suggeriscono che le autostrade panoramiche possono fruttare fino a 32.500 dollari per miglio.
Professionisti delle pratiche di taglio netto
Sebbene ci siano certamente molti aspetti negativi nel disboscamento, ci sono decisivi aspetti positivi che possono essere molto utili per gli ecosistemi. Secondo il Sierra Logging Museum, prima che venga approvato un taglio netto, devono essere soddisfatti diversi requisiti, tra cui. "riforestazione, controllo dell'erosione, protezione della fauna selvatica e protezione della qualità dell'acqua". La Westmoreland Woodlands Improvement Association (WWIA) afferma che la percezione che il taglio netto sia dannoso per l'ambiente non è corretta. L'associazione sottolinea:
- Il taglio raso è un modo efficace per rigenerare una foresta con alberi più sani.
- Le buone pratiche forestali includono il taglio raso, in cui la raccolta del legname è un sottoprodotto e non l'obiettivo.
- Il vero taglio netto rimuove tutti gli alberi con un diametro superiore a due pollici per incoraggiare la rigenerazione della foresta.
Rimedio contro le foreste malate e rachitiche
Il disboscamento fornisce un modo per eliminare foreste rachitiche e malate e offre l'opportunità di ripiantare e produrre una foresta in crescita sana. La lavagna pulita offre la capacità di rigenerazione artificiale con una foresta pianificata che comprende una varietà di specie. Nella riforestazione naturale, le piante che prima non crescevano sotto la volta della foresta prospereranno e forniranno nuove fonti di cibo per gli animali, incoraggiando al tempo stesso lo spostamento di nuovi animali selvatici.
- I terreni tagliati offrono l'opportunità di creare un ponte tra due habitat diversi. Ciò consente una maggiore diversità animale all'interno di una determinata area.
- Piante a crescita bassa, erbe e rovi occupano le aree delimitate e offrono rifugio agli animali più piccoli.
- Il terreno debellato può svolgere un ruolo simile all'incendio controllato (incendio prescritto) poiché lo strato di rifiuti (legno morto, foglie e detriti) viene rimosso durante il processo. Questo aiuta a prevenire e/o controllare gli incendi.
Evidenti vantaggi per il suolo e l'acqua
Secondo la WWIA, è un malinteso popolare che il taglio raso aumenti l'erosione del suolo. L’organizzazione indica i sistemi stradali mal pianificati come la principale causa di erosione, non il taglio netto. Si dice che il taglio netto porti benefici sia al suolo che all’acqua. Questi vantaggi includono:
- La capacità del suolo di trattenere l'acqua migliora nelle aree rasate.
- L'ecosistema è maggiormente in grado di sostenere una foresta rigogliosa e sana.
- L'accumulo di acqua piovana determina un miglioramento degli ecosistemi e talvolta può creare nuovi ecosistemi.
- Il flusso d'acqua aumenta nelle terre desolate e porta maggiore abbondanza in queste aree.
- Il flusso del torrente è notevolmente migliorato grazie al minore consumo di acqua da parte degli alberi.
Vantaggi finanziari derivanti dal taglio delle foreste
Si sostiene che il taglio netto offra diversi vantaggi finanziari. Un argomento sostiene che la maggior parte delle aziende produttrici di legname traggono maggiori profitti dal taglio selettivo che dal taglio raso. Il taglio selettivo si basa sul valore di mercato, mentre il taglio raso dà un mix di alberi, alcuni non adatti per impiallacciature o altri usi. Altri sostengono che il taglio degli alberi costa meno che l’abbattimento selettivo degli alberi. A seconda di quale parte si crede, le aziende del legname potrebbero vedere un aumento dei profitti dagli alberi tagliati a raso.
Cancella aree di trasformazione del taglio
Sebbene alcuni degli effetti negativi del disboscamento siano evidenti, ce ne sono altri benefici e positivi, soprattutto per le foreste insalubri. Il taglio netto può trasformare un’area in diversi modi che possono essere un mix di bene e male. Prima di prendere una decisione in merito alla deforestazione della tua proprietà, considera tutti questi aspetti.
