Sapere cosa dire, cosa non dire e come le tue azioni possono aiutare un' altra mamma ti renderà un amico o un alleato ancora più grande.
Potresti aver visto i meme dei genitori con bisogni speciali parlare di come abbiamo bisogno di più caffè rispetto agli altri genitori, e lo facciamo totalmente (o almeno questa è la mia giustificazione per la mia dipendenza da caffeina). Ma in tutta serietà, c'è davvero molto che puoi fare e dire ai genitori di bambini con bisogni speciali che possono rendere le cose un po' più facili.
Essere un genitore con bisogni speciali può sembrare incredibilmente stressante e isolante. È un lavoro che svolgo da oltre 16 anni ormai e, anche se cambia, non diventa mai facile. Ogni bambino è unico e ha esigenze specifiche, e ci sono tutti i tipi di sfide diverse che i genitori devono affrontare. Non esiste un manuale valido per tutti, ma queste sono alcune cose che ci hanno aiutato nel corso degli anni.
Renditi conto che ogni bambino è diverso
Mio figlio è nello spettro autistico e c'è questo grande detto nella comunità dell'autismo: "Se hai incontrato una persona con autismo, hai incontrato una persona con autismo". Questo è vero per tutte le disabilità e le sfide (e fondamentalmente per tutti gli esseri umani in generale). Siamo tutti diversi e anche i nostri figli sono tutti diversi. Le rappresentazioni che hai visto in TV o le persone che hai incontrato nella tua vita non sono una versione di mio figlio solo perché hanno la stessa etichetta.
Quando qualcuno ti dice che suo figlio ha un bisogno speciale, chiedigli cosa significa per lui o semplicemente ascolta la sua esperienza. Sappi che sarà assolutamente unico.
Ascolta davvero senza offrire consigli
Quando si tratta di ascoltare, a volte abbiamo bisogno che tu faccia proprio questo. Ascoltare. Non devi offrire soluzioni o cercare di risolvere il "problema". Ho capito. È del tutto normale voler aiutare quando qualcuno che ami è in difficoltà; ciò di cui le persone spesso hanno bisogno in questi tempi è qualcuno che ascolti ed empatizzi.
Un modo per farlo è riflettere ciò che dicono in termini nuovi, dimostrando che stai ascoltando. Ciò è particolarmente importante quando l' altra persona parla dei propri sentimenti.
Bisogno di sapere
C'è molta pressione sui genitori con bisogni speciali affinché vedano la bellezza e le parti felici dei loro figli e della loro esperienza genitoriale. Il fatto è che siamo umani e stiamo svolgendo un duro lavoro che può comportare frustrazione, perdita e dolore. A volte abbiamo davvero bisogno di qualcuno che ascolti le parti difficili.
Supportare i genitori con bisogni speciali nella cura di sé
Molti genitori con bisogni speciali imparano presto che devono prendersi cura di se stessi per prendersi cura dei propri figli. Questo è più facile a dirsi che a farsi, però. Tutto ciò che puoi fare per aiutarlo, che sia stare con il bambino a casa sua per un paio d'ore in modo che il genitore possa passare un po' di tempo da solo o semplicemente invitare il tuo amico a pranzo quando sai che può scappare.
Adesso ho un adolescente nello spettro e ha un funzionamento piuttosto elevato. Eppure trovo che questo sia uno dei punti della vita in cui ho più che mai bisogno di prendermi cura di me stesso. Ho bisogno di pause (ufficialmente chiamate "tregua") per mantenere la pazienza e cercare di evitare di mangiare i miei piccoli. I miei genitori mi aiutano molto in questo, portandolo con sé una o due sere a settimana per darmi un po' di spazio.
Raggiungi la famiglia con bisogni speciali al parco giochi
Se sei mai stato in un parco giochi con i bambini, sai come tendono a riunirsi attorno all'attrezzatura e talvolta giocano anche insieme a bambini che non hanno mai incontrato prima. Non tutti i bambini lo fanno, però, e avere un figlio diverso può sembrare estremamente isolante. Alcuni bambini non riescono a usare facilmente l'attrezzatura e altri non interagiscono con gli altri bambini nel modo tipico.
Mi sedevo e guardavo mio figlio mettersi in fila e contare tutti i trucioli di legno mentre gli altri bambini giocavano insieme. La maggior parte delle volte gli altri genitori non mi parlavano affatto, ma quando lo facevano lo apprezzavo davvero. Anche solo un sorriso fa sì che l' altro genitore si senta incluso, e questo conta più di quanto la maggior parte delle persone sappia.
Festeggia le loro vittorie con loro
Quando hai un bambino o un bambino con uno sviluppo normale, ogni traguardo può sembrare un miracolo. Quei primi passi e quelle parole sono incredibili! Ma quando hai un bambino con bisogni speciali, questi traguardi spesso non avvengono nello stesso modo o nello stesso momento.
I genitori di bambini con disabilità o bisogni speciali spesso devono lavorare molto duramente per aiutare i loro figli a raggiungere alcuni traguardi. Stiamo parlando di ore di terapia fisica, occupazionale, verbale e di altro tipo, oltre a tonnellate di tempo per rafforzare le cose a casa. Quando i loro figli raggiungono un traguardo (a modo loro e con i propri tempi), questa è una vittoria enorme e il culmine di molti sforzi. Festeggia questa vittoria con la famiglia.
Aiutateli a essere un difensore dei loro figli
Molte persone non si rendono conto che i genitori di bambini con bisogni speciali spesso devono difendere i propri figli. Devono assicurarsi che i bambini ricevano il sostegno di cui hanno bisogno a scuola, l’assistenza medica (e la copertura assicurativa) di cui hanno bisogno nel sistema sanitario e il sostegno sociale e pratico di cui hanno bisogno per essere inclusi nelle attività della vita quotidiana. A volte ciò crea molti conflitti per i genitori e può essere estenuante.
Aiutali a sostenere la loro causa in ogni modo possibile. Una volta, quando una scuola stava per licenziare mio figlio dai servizi di cui aveva veramente bisogno, mio padre chiamò per me il dipartimento statale dell'istruzione. Quella chiamata ha cambiato tutto per mio figlio in quella scuola. Un milione di altre volte, mia madre ha letto il piano educativo individualizzato (IEP) di mio figlio e mi ha dato ottimi consigli su come raggiungere gli obiettivi migliori.
Suggerimento rapido
Non è necessario intervenire e fare chiamate o leggere documenti per aiutare un genitore a difendere la situazione. Offriti di giocare con i loro figli per un'ora in modo che possano compilare moduli o controllare i PEI. Dai loro un feedback positivo quando li vedi cambiare il mondo per i loro figli. È davvero importante.
Guarda cosa rende speciale il loro bambino
Avere un figlio diverso può essere una cosa bellissima. Certo, a volte è incredibilmente stressante e frustrante, ma è anche adorabile. Ci sono momenti in cui mio figlio dice qualcosa di così saggio o bello che mi fa venire le lacrime agli occhi. Adoro quando le persone vedono oltre le cose strane che fa o dice e testimoniano la bellezza della sua anima.
Un bambino con bisogni speciali è speciale in modi che non hanno nulla a che fare con i suoi bisogni o anche in modi che esistono a causa dei suoi bisogni. Uno dei modi migliori per sostenere un genitore con bisogni speciali è vedere davvero i propri figli per il miracolo che sono.
Cosa dire a un genitore con bisogni speciali
Sai che ci sono momenti in cui qualcuno dice qualcosa ed è proprio la cosa esatta che avevi bisogno di sentire in quel momento? Queste sono alcune cose che puoi dire e che potrebbero sembrare così a un genitore di un bambino con delle sfide:
- Adoro il modo in cui lui/lei/loro [inserisci cosa positiva sta facendo il bambino].
- Come stai veramente?
- Sei proprio il genitore di cui tuo figlio ha veramente bisogno. Nessuno farebbe un lavoro migliore.
- Non devi essere un supereroe. Devi solo fare del tuo meglio e lo sarai assolutamente.
- Non sei solo. Usciamo o chiacchieriamo.
- Come posso aiutarti a trovare un po' di tempo per fare qualcosa per te?
Sei cose da non dire a un genitore con bisogni speciali
Quando le persone dicono la cosa sbagliata, di solito deriva da una situazione di non comprensione delle altre prospettive. Queste sono alcune cose che dovresti cercare di non dire ai genitori di bambini con disabilità o difficoltà:
- È del tutto normale. Hai solo bisogno di rilassarti.
- Devi solo migliorare la disciplina.
- Cosa c'è che non va con tuo figlio?
- Quando ero bambino, la gente non permetteva ai propri figli di comportarsi così.
- Non so come fai.
- Tuo figlio sembra perfettamente normale. Non ne avevo idea.
Dimostra che ci tieni
Il fatto che tu stia pensando a come supportare un genitore con bisogni speciali significa che sei già sulla strada giusta. La chiave è semplicemente sapere che ogni bambino e ogni famiglia è diverso e che anche il modo in cui sperimentano e rispondono alle sfide è unico. Se non sei sicuro di come aiutarli, chiedi semplicemente di cosa hanno bisogno. Anche solo dimostrare che ci tieni è così importante.
