Fare una crociera è un'opzione di vacanza rilassante. Dovrai effettuare il check-in e disfare le valigie una sola volta, ma potrai visitare più località, goderti un'esperienza praticamente all-inclusive e prendere parte a una serie di attività a bordo. Ho fatto una breve crociera con Royal Caribbean qualche anno fa e ho avuto un'esperienza per lo più positiva.
Monarca dei mari
Ho fatto questo viaggio con la mia allora ragazza, ora moglie, quindi questa recensione rappresenta l'esperienza di viaggiare in coppia. Il nostro particolare itinerario a bordo della Monarch of the Sea ci ha portato andata e ritorno da Los Angeles, visitando San Diego e l'isola Catalina in California ed Ensenada, in Messico.
Il servizio navetta da LAX al terminal delle navi da crociera a San Pedro è durato circa 45 minuti. Dopo aver effettuato il check-in e ricevuto le nostre carte ospiti, siamo saliti a bordo della nave per esplorare. I nostri bagagli sono stati consegnati nella nostra cabina poco dopo, a quel punto abbiamo avuto accesso anche alla nostra camera.
Camere in cabina
Sebbene la Monarch of the Seas fosse all'epoca una delle navi più grandi della flotta Royal Caribbean, la nostra cabina interna attenta al budget era molto più piccola di quanto ci aspettassimo. Era più piccola della cabina interna che avevamo in passato a bordo della Princess Cruises, così come della camera con vista sull'oceano che avevamo sulla Carnival Victory.
La cabina stessa era appena larga quanto tre letti gemelli affiancati e il modesto televisore CRT appeso al muro era a dir poco deludente. La stanza offriva ancora tutto ciò di cui un passeggero avrebbe avuto bisogno, ma investire in una suite più grande potrebbe essere consigliabile per le famiglie o per i singoli individui che desiderano più spazio. Le navi più recenti, come Quantum of Seas, hanno in media le cabine più grandi di qualsiasi nave della flotta Royal Caribbean.
Intrattenimento serale
Ogni sera, il teatro principale a bordo della Monarch of the Seas presentava una sorta di spettacolo di varietà o di produzione. Proprio come nota Norwich a proposito della nave simile Explorer of the Seas, l'intrattenimento serale era "traboccante di comici", combinato con cantanti e ballerini.
L'ospite della crociera durante il nostro viaggio mi ha ricordato Bernie Mac, sia nella personalità che nell'aspetto. Era sempre felice di incontrare e salutare i passeggeri in qualsiasi momento durante il viaggio. Gli spettacoli erano generalmente divertenti, ma di natura generica e stereotipata.
Cibo e ristorazione
Sala da pranzo standard
Per la nostra particolare crociera, non c'era la possibilità di organizzare una cena "drop-in" nelle sale da pranzo; dovevamo selezionare i posti a sedere in anticipo o in ritardo. Inoltre, non c'era la possibilità di avere un tavolo privato solo con noi due; le uniche opzioni di tavolo erano per quattro o otto ospiti. Le navi da crociera Royal Caribbean oggi possono offrire opzioni di ristorazione più flessibili.
Le voci del menu cambiavano ogni sera con una buona varietà di piatti. Il cibo era decente, alla pari con "cibo decente per una sala banchetti", un sentimento echeggiato su CruiseReviews.com in una recensione della nave gemella Freedom of the Seas. L'unica serata formale prevedeva più opzioni di pesce, come i gamberetti al burro mostrati qui, rispetto agli altri pasti.
Il servizio era cordiale e attento. Fotografi professionisti scattano foto agli ospiti in abiti formali prima e dopo cena, vendendo le stampe a partire dal giorno successivo.
Opzioni per la ristorazione aggiuntive
Oltre alla sala da pranzo standard, era disponibile (su prenotazione) una steakhouse premium per un costo aggiuntivo di circa $ 25-30 a persona. C'è anche il buffet Windjammer, aperto per colazione, pranzo e cena.
Altre navi, come la Rhapsody of the Seas, offrono ancora più opzioni per la ristorazione, tra cui cucina panasiatica, caffè speciali e l'esclusivo Chef's Table "allestito in un'area privata del ristorante principale", l'ultimo dei quali è un supplemento di $ 95 a persona.
Attività a bordo
Monarch of the Seas è stato dotato di piscine di dimensioni generose per il nuoto, nonché di una parete da arrampicata, un centro fitness e una spa. La nave dispone anche di un casinò di modeste dimensioni che non sembra essere particolarmente popolare tra gli ospiti. Ci sono attività quotidiane a bordo della nave, ma abbiamo trascorso la maggior parte delle nostre giornate godendoci le diverse immagini e suoni dei porti di scalo.
Dato che non viaggiavamo con bambini, non abbiamo prestato troppa attenzione alle attività che hanno rivolto ai crocieristi più giovani. Tuttavia, Royal Caribbean è considerata una delle migliori crociere per bambini con una serie di attività divertenti, in particolare con programmi con personaggi delle proprietà DreamWorks come Shrek e Kung Fu Panda.
Escursioni a terra
La lezione più importante da tenere a mente quando si prenotano escursioni a terra è ricercare i prezzi in anticipo. Mentre eravamo attraccati a San Diego, avevamo intenzione di andare allo zoo di San Diego. Questa escursione a terra includeva l'ingresso allo zoo e il trasporto. Tuttavia, una rapida ricerca su Internet ha prodotto un coupon 2 per 1 per l'ingresso regolare e se abbiamo preso in considerazione il costo di un taxi di andata e ritorno, andare allo zoo da soli è stato sostanzialmente più economico che prenotare tramite Royal Caribbean. Ha inoltre consentito una maggiore flessibilità di orario e di vedere altre parti di San Diego.
L'escursione a terra che abbiamo prenotato è stata un tour in ATV da Ensenada, in Messico. Abbiamo prenotato il tour un po' più tardi nel corso della giornata, dandoci il tempo di esplorare Ensenada al mattino. Il tour in ATV è iniziato con un viaggio in autobus noleggiato fino al sito dell'ATV, seguito da un tour in ATV nel deserto e una visita ad un'azienda vinicola locale per una degustazione. Il tour è stato gestito da gente del posto ed era ben organizzato. Questo è stato senza dubbio uno dei momenti più belli del viaggio.
L'esperienza Royal Caribbean
Monarch of the Seas è una delle navi più antiche della flotta Royal Caribbean. L'arredamento mostrava decisamente i suoi anni e la cabina ridicolmente piccola lasciava molto a desiderare. A parte questo, l'intrattenimento serale era piacevole, i pasti al ristorante erano al di sopra della media e tutto il personale era molto gentile e cortese. Navigare su una delle nuove navi da crociera Royal Caribbean sarebbe probabilmente un'esperienza ancora migliore con servizi aggiornati, attività divertenti e una varietà di opzioni di intrattenimento.
