I pediatri utilizzano i dati sulla circonferenza media della testa del neonato per monitorare i progressi del neonato.
Ad ogni visita di benessere del tuo neonato, il tuo pediatra utilizzerà un metro per misurare la dimensione della testa o la circonferenza della testa (HC). Misurare la circonferenza della testa del tuo bambino è un modo semplice e non invasivo per un pediatra di monitorare la crescita e lo sviluppo del tuo bambino, che è un importante indicatore di salute. Imparare di più sulla circonferenza media della testa del neonato e su come la testa del tuo bambino si confronta con quel numero può aiutarti a dare un senso a questa parte dello sviluppo infantile.
Come e perché viene misurata la dimensione della testa del tuo bambino
Il cervello dei neonati e dei bambini piccoli cresce rapidamente nei primi tre anni di vita, secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC). Fino a quando il tuo bambino non compirà due anni, la misurazione della circonferenza della testa sarà una parte di routine di ogni appuntamento per far stare bene il tuo bambino.
Processo di misurazione della circonferenza della testa
La circonferenza della testa viene rilevata misurando la dimensione della testa attorno all'area più grande. Questo misura la distanza da sopra le sopracciglia e le orecchie alla parte posteriore della testa. Il tuo pediatra utilizzerà un grafico di crescita per registrare le dimensioni della testa del tuo bambino per confrontarlo con le misurazioni precedenti della circonferenza della testa del tuo bambino. Il medico può anche confrontarlo con la circonferenza media della testa del neonato (gli intervalli normali e attesi delle dimensioni della testa di un bambino in base all'età e al sesso).
Ad esempio, se il tuo bambino ha 3,5 mesi e ha una circonferenza della testa di 41.7 centimetri, sono nel 50° percentile, secondo i dati compilati dai Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Se il bambino ha 6,5 mesi, la sua testa dovrebbe misurare circa 44 cm per rientrare nel 50° percentile.
Grafici e percentili di crescita
La tabella della circonferenza della testa del neonato offre un calcolatore online della tabella di crescita che mostra come la circonferenza della testa del tuo bambino si confronta con quella di altri bambini della stessa età e sesso. I pediatri fanno spesso riferimento ai percentili di crescita mentre monitorano lo sviluppo di un bambino. Questi dati vengono generalmente visualizzati come uno schema curvo di linee su un grafico.
Il pediatra di tuo figlio utilizzerà il grafico di crescita per monitorare il modello di crescita di tuo figlio. Man mano che il tuo bambino cresce, il pediatra farà riferimento ai suoi percentili precedenti per assicurarsi che siano in linea con il loro modello di crescita individuale. Ad esempio, se la misurazione della testa di tuo figlio è sempre stata nel 50° percentile ma improvvisamente è passata al 35° percentile, il pediatra potrebbe ordinare scansioni di immagini e altri test diagnostici per cercare potenziali problemi di salute.
Confronto con la circonferenza media della testa del bambino
Tieni presente che ci sono diverse cose che potrebbero portarti a credere che la testa del tuo bambino sia più grande o più piccola della media. Se misuri a casa, potresti non misurare nel posto corretto. E ci sono alcuni metri a nastro che sono più precisi di altri. Rivolgiti sempre al tuo pediatra se hai dubbi. La dimensione della testa del tuo bambino potrebbe essere un indicatore di un particolare problema di salute, ma potrebbe anche significare semplicemente che il tuo bambino ha una testa leggermente più grande o più piccola.
Circonferenza della testa del neonato più grande della media
Se il tuo bambino ha una testa più grande del normale, potrebbe essere perché in famiglia esistono teste grandi. Ma può anche segnalare altre preoccupazioni.
Macrocefalia è il termine usato per descrivere la circonferenza della testa di un bambino che è più grande della media. Circa il 5% dei bambini soffre di macrocefalia. A volte, la macrocefalia può essere un segno di una condizione di salute di base.
Per sicurezza, il tuo pediatra può indirizzare il tuo bambino a un neurochirurgo pediatrico, che fornirà un esame fisico e neurologico del tuo bambino e potrebbe ordinare test di imaging per determinare la causa.
Circonferenza della testa del neonato più piccola della media
La microcefalia descrive una circonferenza della testa infantile inferiore alla media. La microcefalia è rara. Negli Stati Uniti, circa 1 bambino su 800-5.000 nasce con la testa più piccola del previsto.
In alcuni casi, la microcefalia si verifica a causa di mutazioni genetiche. Anche alcune infezioni durante la gravidanza, l'esposizione a sostanze nocive in utero, una grave malnutrizione e un'interruzione dell'afflusso di sangue al cervello del bambino possono causare microcefalia. Anche un'infezione da virus Zika durante la gravidanza può essere causa di microcefalia.
Alcuni bambini non hanno problemi a causa delle dimensioni ridotte della testa. Altri possono avere ritardi di sviluppo durante l'infanzia e la fanciullezza, e altri possono avere condizioni di salute di base che richiedono un trattamento.
Dimensioni della testa e rischio di autismo
Alcuni studi suggeriscono che i bambini con dimensioni della testa più grandi possono avere un rischio maggiore di autismo. Si è scoperto che molti dei bambini con la testa grande a cui in seguito venne diagnosticato l'autismo avevano anche un cervello insolitamente grande. Ma non tutti i ricercatori sono d'accordo.
Altri risultati dello studio dicono che non ci sono prove che suggeriscano che dimensioni della testa superiori alla media siano collegate all'autismo. Questi risultati contrastanti suggeriscono che sono necessarie ulteriori ricerche per esplorare il legame tra le dimensioni della testa del bambino e il disturbo dello spettro autistico.
Grandezza della testa e intelligenza
Se il tuo bambino ha una testa più grande, potrebbe anche avere un cervello più grande. Tuttavia, una testa e un cervello più grandi non significano necessariamente che il tuo bambino sia un genio.
Uno studio pubblicato sul Journal of Molecular Psychiatry ha scoperto che esistevano associazioni significative tra la circonferenza della testa del bambino e le capacità cognitive. Tuttavia, i ricercatori hanno scoperto 17 geni che influenzano le capacità cognitive, le dimensioni del cervello e la forma del corpo. Ciò suggerisce che è la genetica a giocare un ruolo nell'intelligenza di un bambino, non la dimensione della testa.
Monitorare le dimensioni della testa del tuo bambino
La dimensione della testa del neonato è un buon indicatore di salute e può aiutare i pediatri a individuare potenziali problemi. Il pediatra del tuo bambino misurerà la circonferenza della testa durante ciascuna delle visite di controllo del bambino. Se preferisci, puoi misurare la circonferenza della testa del tuo bambino a casa utilizzando un metro da sarta non elastico. Se temi che il tuo bambino raggiunga i suoi traguardi di sviluppo o le dimensioni della testa, parla con il tuo pediatra.
