Vari metodi di coltura idroponica offrono ciascuno i propri vantaggi e svantaggi. Il tipo di sistema che deciderai di utilizzare dipenderà dal tuo budget, dall'entità della tua coltura e dal tipo di piante che intendi coltivare.
Sei metodi base di coltura idroponica
Tutti i sistemi idroponici funzionano secondo lo stesso principio: le piante crescono in un mezzo sterile, senza terreno, che consente la distribuzione dei nutrienti alle radici direttamente da una soluzione acquosa arricchita di nutrienti. Questi sistemi differiscono principalmente nella struttura. Ciascuno dei sei sistemi seguenti utilizza un metodo unico per fornire nutrienti alle piante in crescita.
Stoppino
Proprio come suggerisce il nome, questo sistema utilizza uno o più stoppini per aspirare la soluzione nutritiva da un serbatoio in un mezzo sterile come perlite, vermiculite o lana di roccia. Un sistema a stoppino è economico e semplice da installare e non richiede pompe o elaborati sistemi di drenaggio.
Le piante crescono direttamente nel terreno e assorbono i nutrienti secondo necessità. Questi sistemi sono ideali per piccoli allestimenti come un orto interno o una raccolta di piante domestiche. Non è, tuttavia, il sistema di consegna più efficiente e potrebbe non essere in grado di tenere adeguatamente il passo con le esigenze di piante grandi o in rapida crescita.
Gocciolamento
Un sistema a goccia utilizza un intricato sistema di tubi e ali gocciolanti per portare la soluzione nutritiva a ogni singola pianta. Ogni pianta è solitamente radicata in un mezzo abbastanza solido, come cubetti di lana di roccia per prevenire l'intasamento delle linee. Questo tipo di sistema funziona bene per le piante più grandi, come i pomodori, che necessitano di crescere per un lungo periodo di tempo prima del raccolto. Lo svantaggio principale dei sistemi a goccia sono i costi e la manutenzione. Le numerose ali gocciolanti, emettitori, pompe e accessori possono essere proibitivi per un piccolo giardino hobbistico e le linee intasate o che perdono sono problemi comuni. Pulire questo intricato sistema può essere difficile e dispendioso in termini di tempo, rendendo il tuo nuovo hobby più un problema che un problema.
Flusso e riflusso
Un sistema di flusso e riflusso utilizza una pompa temporizzata per allagare e drenare regolarmente un tavolo di coltivazione, su cui le piante sono radicate in un mezzo sterile. L'allagamento regolare mantiene le radici umide e ben nutrite, mentre il ciclo di drenaggio garantisce che possano ricevere abbastanza ossigeno. Questo sistema non è eccessivamente costoso, è facile da mantenere e non è soggetto a molti dei problemi associati ad altri sistemi. Sebbene questo sistema sia facile e pratico per un ambiente in serra, non si presta bene ad una piccola cucina. bancone o giardino veranda. I tavoli sono generalmente costruiti per essere robusti e pratici, ma non necessariamente attraenti. A differenza dei sistemi a goccia e a stoppino, può essere difficile rendere carino un sistema a flusso e riflusso.
Tecnica del film nutriente
Questo sistema è anche più adatto a una serra o a un'attività più grande che a un progetto interno. La tecnica del film nutriente (NFT) prevede piante sospese in cestini di plastica e talvolta piccoli cubetti di lana di roccia su lunghi tubi o vassoi. La soluzione nutritiva scorre attraverso i tubi sulle radici delle piante e poi defluisce nuovamente nel serbatoio. Questo sistema offre numerosi vantaggi. Senza piccole ali gocciolanti o timer, ci sono meno componenti che potrebbero potenzialmente causare problemi. Le singole piante possono essere rimosse e sostituite senza disturbare il resto del sistema. Un potenziale svantaggio del sistema NFT è che qualsiasi guasto del sistema o interruzione di corrente lascia le radici vulnerabili a una rapida essiccazione.
Cultura dell'acqua
La coltura acquatica è il sistema più spesso utilizzato a livello commerciale per produrre piccole piante amanti dell'acqua e a crescita rapida come la lattuga o gli spinaci. Generalmente è poco più di un vassoio, fatto di polistirolo o materiale simile, che galleggia sul serbatoio. Questo sistema può essere grande o piccolo quanto desideri e si adatta facilmente a qualsiasi numero di impostazioni. Tuttavia, non è la scelta migliore per le piante grandi o longeve, o per quelle che si adattano meglio alle condizioni più secche.
Aeroponica
Simile all'NFT, i sistemi aeroponici hanno le radici nude delle piante sospese in poco o nessun terreno di coltura. Invece di fluire attraverso il sistema, la soluzione nutritiva viene continuamente nebulizzata sulle radici sospese, consentendo il massimo assorbimento di acqua, sostanze nutritive e ossigeno. Questo è forse il sistema di consegna più efficiente, ma anche il più costoso. Come il sistema a goccia, ci sono numerose piccole parti che devono essere acquistate, pulite e manutenute. Tuttavia, se puoi permetterti l'esborso iniziale, questo sistema probabilmente ti darà i migliori risultati per il tuo investimento.
Per iniziare
Se non sei ancora sicuro di quale dei tanti metodi di coltura idroponica sia più adatto ai tuoi progetti, inizia con un sistema piccolo e basilare e acquisisci dimestichezza con i metodi idroponici prima di provare ad espanderti o investire troppi soldi in il sistema più recente e più grande. Il giardinaggio idroponico richiede esperienza nel moderare i livelli di nutrienti, il pH dell’acqua, i livelli di luce, l’umidità e persino il controllo dei parassiti indoor. Conoscere le piante e i materiali prima di intraprendere un grande progetto ridurrà al minimo lo stress, faciliterà la curva di apprendimento e garantirà un primo raccolto di successo.
