Il tap, come il jazz, è un contributo unicamente americano alle arti dello spettacolo. Le sue radici affondano nell'antichità delle terre tribali tropicali e temperate. Tuttavia, il suo staccato e il suo stile sono nostrani. Dall'Irlanda occidentale alle Indie occidentali fino alle sale da ballo della vecchia New York, il battito ritmico dei piedi ha dato vita a una storia americana che è ancora in corso.
Una cronologia del tocco
La debole percussione dei piedi europei e africani riecheggia nella colonizzazione spesso brutale delle Americhe, nelle guerre che fondarono e quasi distrussero una nazione, nelle sterrate strade di campagna e sui palchi sfregiati dei palcoscenici, nelle immagini sbiadite di vecchia celluloide, e sotto il ritmo martellante di un moderno flashmob, martellando un ritmo sincopato e gradito al pubblico. Il tap è una forma di danza relativamente nuova con un'antica provenienza. È un manufatto storico con una propria storia di fusione e famosi tappatori.
1600
Nel 1600, servi irlandesi a contratto furono importati nelle colonie per servire le famiglie britanniche, e gli africani furono ridotti in schiavitù per lavorare nelle piantagioni dei Caraibi e della terraferma. Le loro vite erano spesso indicibili, ma il loro spirito era irrefrenabile e la danza, una danza stilizzata che batteva e batteva i piedi, era un dono della loro eredità sopravvissuta. La coreografia delle danze di questi poveri non richiedeva musica; raramente avevano strumenti, comunque. La danza era la musica, il suo suono era importante quanto il movimento nell'esprimere l'emozione e nel raccontare la storia.
1800
Nel corso del tempo, i due stili di danza ritmica hanno preso in prestito l'uno dall' altro. Verso la metà del 1800, i movimenti fusion fecero la loro comparsa nelle sale da ballo. Le scarpe di legno (o suole di legno) consentivano ai battitori di trafiggere il pubblico con il suono e con il gioco di gambe. Un tapper nero di nome William Henry Lane, ribattezzato Major Juba, ruppe la barriera del colore alla fine del 1800 per apparire accanto ad artisti bianchi in un'industria dell'intrattenimento segregata. (Juba, la capitale della Repubblica del Sud Sudan, era anche un termine per la danza degli schiavi usata per comunicare come il tamburo tribale, solo con i piedi, non con i tamburi. I passi che pestano, schiaffeggiano e picchiettano furono i primi precursori di un ibrido più raffinato che alla fine spettacoli di menestrelli dominati.)
1900
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Tocca ballerino con cappello a cilindro Nel 1902, uno spettacolo chiamato Minstrel Misses di Ned Wayburn utilizzava uno stile di coreografia sincopata chiamato "Tap and Step dance", eseguito in zoccoli con suole di legno divise. Questa è stata la prima menzione di "tap" e il precursore delle scarpe con suola divisa con punta e tallone in alluminio.
- La danza "Buck and Wing" è nata dal vaudeville e dagli spettacoli di menestrelli del XIX secolo e ha dato alla nascente forma di danza un passo temporale, una combinazione ritmica di tap che segna il tempo. Lo shim-sham dello stesso periodo è un passo temporale con uno shuffle: altri passi vaudeville dalla sala da ballo Savoy che troverai ancora nelle lezioni di tip tap.
- 1907 e il tap esplosero nell'intrattenimento mainstream quando Flo Ziegfeld inserì 50 ballerini di tip tap nel suo primo Ziegfeld Follies. Le Follies alla fine presentarono artisti di punta come Fred Astaire e utilizzarono coreografi per far avanzare l'arte del tip tap e creare un pubblico entusiasta.
- Ha funzionato. Dagli anni '20 agli anni '30, non potevi andare al cinema, in un club, a un musical di Broadway o a uno spettacolo di vaudeville senza inciampare in una routine di tap.
- Bill "Bojangles" Robinson catturò l'immaginazione del pubblico durante il periodo di massimo splendore del tap fino alla metà del secolo. Il suo "Stair Dance" del 1918 fu un tour de force di tap leggero, aggraziato e squisito, e la sua carriera comprendeva la fama di Broadway e Hollywood. Negli anni '30 Robinson realizzò alcune performance cinematografiche immortali con la piccola Shirley Temple. Era una figura imponente che ebbe una potente influenza sulla successiva generazione di ballerini di tip tap.
- Fred Astaire, Donald O'Connor, Ginger Rogers, Eleanor Powell, Ann Miller, Gene Kelly, Sammy Davis Jr. e altri double- e triple-threats (artisti che eccellevano nel canto, nella danza e nella recitazione) hanno tenuto influenzare il mondo della rubinetteria dagli anni '30 agli anni '50 e oltre. Erano dei tapper teatrali, che incorporavano passi di jazz, balletto e sala da ballo per danze ampie ed eleganti che affascinavano i frequentatori del teatro e gli spettatori.
- Il Rock 'N' Roll degli anni '50 mise da parte il tap mentre lo Swing si trasformava in Twist e il roteare sostituiva la sincope. Il moderno aveva i suoi devoti appassionati; il balletto scintillava e scintillava nelle sale da concerto e nei teatri d'opera; Broadway aveva una storia d'amore con il jazz; e il tap languiva: un vero figliastro nel mondo della danza.
- 1978 - Gregory Hines, un ballerino esperto che è stato seguito durante la sua infanzia da tapper classici, riceve una nomination ai Tony per lo spettacolo di Broadway Eubie e il fenomeno del tap supera nuovamente l'America. Hines ha avuto una brillante carriera a Broadway e nel cinema (il suo film White Nights del 1985, con Mikhail Baryshnikov, è indimenticabile) e ha fatto da mentore al prossimo fenomeno del tap, Savion Glover.
Savion Glover è un tipo soprannaturale di tapper: la sua tecnica affilata e martellante si chiama "hitting", ed era un bambino prodigio che ha studiato con Gregory Hines e Sammy Davis Jr., ha recitato in Jelly's Last Jam, coreografato e ha recitato in Bring in 'Da Noise, Bring in 'Da Funk (4 Tony Awards), e ha trovato il tempo per coreografare Mumble, il pinguino CGI in Happy Foot
Tap di oggi: due stili
Glover è un battitore ritmico. Fa musica con i piedi. I tapper teatrali sono tapper "tutto il corpo", e li troverai a ballare come personaggi negli spettacoli di Broadway o in quei film vintage di cui ti abbuffati dove Gene Kelly si diletta nel calpestare le pozzanghere e Ginger Rogers imita ogni mossa dell'incomparabile Fred Astaire, in talloni e all'indietro. Sia il ritmo che il tip tap sono oggi i punti fermi dei programmi di danza. Gli stepper irlandesi e gli stompers africani hanno unito le loro gloriose percussioni dai piedi veloci e i loro considerevoli talenti per contribuire con una nuova forma di danza al caotico Nuovo Mondo.
