" Cowboys", "vaqueros", "gauchos", ciascuna di queste parole evoca un'immagine diversa, eppure tutte queste occupazioni hanno avuto origine nella regione di Salamanca e dell'Antica Castiglia della Spagna del XII secolo, dove i pastori di bestiame indossavano abiti a corona bassa cappelli, bolero, fusciacche, pantaloni attillati e stivali con speroni. L'abito di gauchos, vaqueros e cowboy potrebbe aver avuto origine in Spagna, ma furono aggiunti nuovi articoli di abbigliamento a causa dei vari ambienti in cui i pastori di bestiame svolgevano il loro lavoro. L'abito di tutti e tre è cambiato a causa delle innovazioni nella cultura dell'allevamento e nelle tecnologie utilizzate per la produzione di abbigliamento; tuttavia, c'è una caratteristica che rimane ancora in tutti e tre i gruppi: il loro amore per l'eleganza nel vestire.
Abito Gaucho
L'abito dei gauchos rifletteva l'influenza della Spagna rispondendo alle condizioni ambientali del Sud America. I dipinti del diciannovesimo secolo li mostrano mentre indossano cappelli a corona bassa, gilet e giacche bolero, tutti di influenza spagnola. Indossavano anche calzoncillos che hanno una notevole somiglianza con i pantaloni sottoveste che erano di moda nell'Europa del XVI secolo. I chiripá, che consistevano in pantaloni larghi simili a pannolini, venivano indossati sopra i calzoncillos. I gauchos dell'Argentina e del Cile aggiunsero i poncho originari dei nativi della regione per proteggersi dai venti freddi e dalle piogge generate dalle Ande che si innalzavano sopra la pampa. Durante il periodo coloniale, i gauchos argentini indossavano bota de potro, stivali fatti con le pelli delle gambe dei puledri. Nel diciannovesimo secolo gli stivali fatti a macchina sostituirono la bota de potro poiché gli argentini emanarono leggi che vietavano l'uso di stivali fatti in casa per prevenire l'uccisione di puledri. La parte più elaborata dell'abito tradizionale del gaucho era un'ampia cintura chiamata cinturon, ornata di monete e fissata con una grande fibbia a piastra. Verso la metà del XX secolo, i calzoncillos e il chiripá furono sostituiti da pantaloni a gamba larga chiamati bombachas infilati in alti stivali di pelle, ma il cinturon rimase una parte tradizionale dell'abito da gaucho. I Gauchos del XXI secolo somigliano ancora ai loro antenati dell'inizio del XX secolo, poiché sono vestiti con cappelli a tesa larga e a corona bassa, giacche corte, bombacha infilate in stivali alti e, cosa più importante, cinturoni decorati con monete e fibbie a piastra larga. Alcuni gaucho usano ancora i poncho, sia come decorazione che come protezione.
Vestito Vaquero
Vaqueros del Messico, l'antenato più diretto del cowboy americano, indossava anche abiti che somigliavano a quelli indossati in Spagna, anche se c'erano delle differenze. Il cappello a corona bassa, la giacca bolero, la fascia e gli stivali con speroni rimasero, ma una nuova forma di abbigliamento si sviluppò nel sud-ovest del Nord America. Gli Armas erano una prima forma di gambali fatti di lastre di pelle bovina appese alla sella e ripiegate all'indietro per proteggere le gambe di un vaquero dai cespugli spinosi che facevano parte dell'ambiente del Nuovo Mondo. I chaparejos che racchiudevano completamente le gambe del cavaliere furono la successiva evoluzione pratica dell'equipaggiamento protettivo per i vaqueros messicani. Verso la fine del XVI secolo, l'abito vaquero comprendeva una chaqueta o giacca di pelle, una fascia, calzoni al ginocchio chiamati sotas che di solito erano fatti di pelle, lunghi pantaloni visibili sotto i sotas, leggings di pelle che avvolgono fino al ginocchio e speroni attaccati alle scarpe di pelle di daino.. Anche i Vaqueros cambiarono i loro vestiti per riflettere il cambiamento della tecnologia e della cultura. Verso la metà del diciannovesimo secolo, il loro abbigliamento consisteva in cappelli a tesa larga e a corona bassa, giacche corte, chaparreras alti fino alla coscia legati a una cintura in vita che venivano indossati sopra pantaloni, stivali e grandi speroni arrotolati. Il vaquero del ventunesimo secolo indossa chaparejos che assomigliano a quelli sviluppati più di 400 anni fa, ma indossa un cappello a tesa larga con una corona più alta rifinita con un elegante nastro e camicia e pantaloni già confezionati.
Vestito da cowboy
Cowboy al lavoro
Woolie chaps, fatti di pelle con il pelo lasciato, originariamente sviluppati in California, furono introdotti ai cowboy del nord dai vaqueros che guidavano il bestiame dall'Oregon ai campi minerari del Montana durante gli anni '60 dell'Ottocento. Non rappresentavano la cultura dei cowboy fino a quando l'industria del bestiame non si espanse nelle pianure settentrionali durante il 1880, quando i Woolies, come venivano chiamati, erano particolarmente utili per proteggere i cowboy dal freddo che faceva parte della vita delle pianure settentrionali.
Vestito Dude Ranch
I visitatori orientali che arrivano in Occidente a volte acquistano ancora vistosi abiti da cowboy, ma è più probabile che vadano a cavallo con scarpe da corsa e magliette invece che con stivali da cowboy e camicie di raso. Uno dei motivi è che la maggior parte dei visitatori dei ranch non trascorre più dalle sei alle otto settimane nei ranch occidentali, estate dopo estate, ma visita un ranch per una o due settimane una volta nella vita.
Abito occidentale del XXI secolo
L'abito da cowboy è importante nella cultura americana, soprattutto per coloro che vivono in Occidente. Spesso gli eventi formali sono una scusa per gli occidentali per indossare i loro migliori abiti western, costituiti da cappelli Stetson a tesa larga, camicie di taglio western con carré ricurvi e bottoni a pressione con perle, cinture lavorate con fibbie a piastre fantasia (o fibbie trofeo se disponibili), pantaloni attillati, stivali jeans tagliati e stivali col tacco alto. Anche le donne si vestono con i loro migliori gioielli dei nativi americani, camicie occidentali ben tagliate, gonne ampie e stivali col tacco alto. È difficile resistere allo stile occidentale.
" Era vestito come un cowboy del Wild West Show, con extra come una bandana portata davanti come il grande colletto da bertha di una donna, invece che legata stretta intorno al collo per tenere lontana la polvere e il sudore che scorrevano per tutto il tempo. fino agli stivali." Bronco Billy Anderson, un vero cowboy che ha recitato in La grande rapina al treno.
Cary, Dianna Serra. La banda di Hollywood. Boston: Houghton Mifflin, 1975, pag. 17.
Gauchos, vaqueros e cowboy sono importanti nella cultura popolare del Sud e del Nord America. Tutti e tre rappresentano una fiera indipendenza e fiducia in se stessi, ma sono i loro vestiti e le loro attrezzature a definire ciascun gruppo. I gauchos sono riconosciuti dai loro stivali alti, pantaloni a gamba larga, cinture decorate con monete e cappelli a tesa larga. I Vaqueros indossano sombreri che hanno corone alte decorate e tese molto larghe. Indossano ancora chaparreras, stivali e speroni fantasiosi, ma i loro pantaloni e le loro camicie sono più formali di quelli indossati dai loro antenati. I cowboy spesso indossano cappelli Stetson a tesa larga, camicie dai colori vivaci e blue jeans che ora fanno parte dell'immagine del cowboy. Anche stivali da cowboy con tacco obliquo, speroni e cinture lavorate con fibbie fantasiose fanno parte dell'immagine del cowboy. I cowboy del rodeo ora indossano gambali realizzati in pelle impreziositi da Mylar in colori vivaci come il rosa shocking e il turchese che lampeggiano al sole mentre i cowboy dimostrano le loro abilità nell'arena. Sebbene gauchos, vaqueros e cowboy possano far risalire la loro origine alla Spagna, poco nel loro aspetto riflette l'abbigliamento della Salamanca del XII secolo. Invece, ognuno indossa gli abiti che si sono sviluppati a causa dei cambiamenti tecnologici e culturali.
Vedi anche America, Centro e Messico: Storia dell'abbigliamento; Nord America: storia dell'abbigliamento delle popolazioni indigene; Sud America: storia dell'abbigliamento; Stivali; Moda e Identità; Cappelli da uomo; Jeans; Indumenti protettivi.
Bibliografia
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