Gordonie sono le cugine meno conosciute delle camelie. Raramente vengono coltivati in ambienti domestici, ma hanno una serie di eccezionali qualità ornamentali che li rendono degni di considerazione.
Gordonia da considerare
Esistono dozzine di specie di Gordonia, la maggior parte delle quali sono originarie dell'Asia, ma poche delle quali sono state coltivate dai giardinieri. Nessuno dei due è soggetto a parassiti o malattie, ma entrambi hanno requisiti di coltivazione abbastanza specifici che devono essere soddisfatti. Non sono note per essere piante resistenti e adattabili, quanto piuttosto esemplari unici che sono molto gratificanti da avere nel paesaggio se possono essere coltivati con successo.
Pianta di uova fritte
Conosciuto botanicamente come Gordonia axillaris, questo è un grande arbusto sempreverde che ha una forte somiglianza con alcune delle varietà di camelia a fiore bianco. Come molte camelie, i fiori, che in genere hanno un diametro compreso tra tre e quattro pollici, compaiono in autunno. Il periodo di fioritura continua durante l'inverno nei climi senza gelo, una rarità tra gli arbusti da fiore. È importante notare che questi non sono arbusti molto resistenti al freddo. La coltivazione è limitata alle zone dove le temperature invernali non scendono sotto i 10 gradi.
Aspetto
Il nome melanzana fritta deriva dall'aspetto dei fiori. Hanno un grande grappolo di stami gialli brillanti al centro che ricorda un tuorlo. A differenza delle camelie, i fiori non diventano marroni mentre sono ancora sulla pianta; cadono a terra con il loro colore intatto, formando un bellissimo tappeto attorno alle piante.
Pianta
Pianta le melanzane fritte al sole o all'ombra parziale in un terreno ricco di sostanza organica. Preferiscono terreni leggermente acidi e richiedono un'irrigazione regolare.
Crescere
La melanzana fritta cresce lentamente fino a circa 15 piedi di altezza e larghezza con un aspetto ordinato e ordinato. Il fogliame è da lanceolato a ovale e lucido, formando un gradevole fondale quando non è in fiore. Sono ottime piante da siepe, ma sono un esemplare ancora migliore tra le piante perenni a crescita bassa che condividono le loro esigenze di crescita. I rami inferiori possono essere tagliati per farli diventare un piccolo albero.
Loblolly Bay
Gordonia lasianthus, comunemente chiamata loblolly bay, ha un aspetto generale simile alla melanzana fritta, tranne che cresce come un albero sempreverde e i suoi fiori sono un po' più piccoli. Inizia a fiorire all'inizio dell'estate e spesso continua fino ad agosto. Crescendo lentamente fino a 50 piedi o più, loblolly bay ha una pronunciata abitudine di crescita eretta, la sua chioma raramente si estende per più di 10 piedi di larghezza.
Requisiti di coltivazione
Loblolly Bay è un po' più resistente al freddo delle melanzane fritte, ma è più esigente nelle sue esigenze culturali. È originario degli Stati Uniti sudorientali, dove cresce in luoghi umidi come albero sottobosco sotto grandi legni duri, come l'acero e il tupelo. Come le camelie, richiede condizioni del terreno acide e terreni più ricchi possibili. Sebbene cresca in luoghi paludosi del suo terreno nativo, sembra che richieda una combinazione di buon drenaggio e irrigazione costante per prosperare durante la coltivazione. Sicuramente non è un albero adatto ai luoghi caldi e secchi.
Utilizzo
Il fogliame è squisito, con un verde intenso e brillante sul lato superiore delle foglie strette da 6 pollici e un grigio opaco sul fondo, visibile ogni volta che c'è una brezza. Il fogliame rimane per tutto l'inverno ma si tinge di toni bronzo e magenta quando fa freddo. A causa della sua tolleranza all'ombra e del portamento estremamente verticale, loblolly bay è un buon candidato per spazi ristretti tra gli edifici o contro il lato nord di una casa a più piani. È utile anche come siepe alta su grandi proprietà con chioma di alberi maturi.
Piante correlate
Il lavoro di riproduzione effettuato con loblolly bay è stato limitato. Una cultivar conosciuta semplicemente come 'Variegata' ha striature bianche sulle foglie ed è ancora più bella della specie, anche se raramente la si vede nei vivai. Esiste anche un ibrido tra loblolly bay e una pianta correlata chiamata Franklinia. Si chiama Gordlinia ed è più resistente al freddo e meno difficile da coltivare rispetto a Loblolly Bay.
La delizia di un collezionista di piante
Con l'eccezione dei giardinieri del profondo sud che piantano Loblolly Bay nel suo habitat naturale, le Gordonie sono in gran parte piante per orticoltori dedicati. Crescono lentamente, ma sono longevi e straordinariamente belli, offrendo ampie ricompense per lo sforzo richiesto nel coltivarli.
