I girasoli sono un simbolo iconico della fine dell'estate e dei giorni dorati dell'autunno a venire, e coltivarli e raccoglierli è un progetto divertente per bambini e adulti. Impara quando piantarli e come capire quando sono abbastanza maturi per raccogliere i loro semi sani e deliziosi.
Coltivare i girasoli
I girasoli (Helianthus annus) provengono dal Nord America, quindi sono ideali per il giardino americano. Non sono particolarmente esigenti riguardo al suolo, ma hanno bisogno di molte giornate soleggiate e calde per prosperare e far crescere i loro straordinari fiori.
Piantare semi
I girasoli sono relativamente facili da coltivare. Per i migliori risultati, acquista semi di girasole freschi dal tuo garden center locale. Se vuoi iniziare subito, pianta i semi in vasi di torba all'inizio della metà della primavera e tienili in casa fino a quando non sarà passata tutta la minaccia del gelo.
Se preferisci piantarli direttamente all'aperto:
- Scegli un luogo con terreno ben drenato e semina i semi direttamente nel terreno a fine primavera e all'inizio dell'estate.
- Pianta i semi a circa 2,5 cm di profondità nel terreno.
- Mescola il compost nel terreno prima di piantare o aggiungi una copertura superiore di compost dopo la piantagione.
- Innaffia ogni giorno finché i semi non germogliano.
- Da quel momento in poi, le tue piante avranno bisogno di circa un pollice di pioggia a settimana. Pianifica di integrare annaffiando se necessario.
Proteggere semi e piantine
Molte creature apprezzano un gustoso spuntino alle piantine di girasole e ne dissotterrano persino i semi. Scoiattoli, scoiattoli, conigli e topi predano tutti i semi di girasole appena piantati o sgranocchiano le piantine emergenti. I girasoli possono anche attirare gli insetti, in particolare le cavallette. Anche se non è probabile che uccidano le piante di girasole, possono lasciare grossi buchi nelle foglie. Quindi, potresti voler posizionare una guaina protettiva attorno alla piantina appena emergente.
Per realizzare le maniche:
- Acquista un pacchetto di bicchieri di carta.
- Taglia con attenzione la base di ogni tazza finché non puoi rimuoverla.
- Elimina le basi e metti una tazza su ogni piantina.
Raccogliere i girasoli
Durante i lunghi e languidi mesi estivi, i girasoli raggiungeranno la loro massima altezza. I girasoli sono disponibili in una sorprendente gamma di altezze, dai giganti alti più di un metro e ottanta ai girasoli nani alti solo un piede o due. I fiori si svilupperanno e fioriranno tra la fine dell'estate e l'inizio dell'autunno.
Segnali che è tempo di raccogliere
Se vuoi raccogliere i semi di girasole per gustarli come spuntino o magari conservare i semi per piantarli di nuovo la prossima primavera, lascia che i capolini inizino a morire e diventino marroni. Non tagliarli presto perché i semi non saranno ancora abbastanza maturi per essere raccolti. Se temi che gli uccelli e gli scoiattoli li raggiungano prima di te, puoi coprire i fiori con dei sacchetti di carta marrone. I sacchetti proteggeranno i semi e consentiranno anche un flusso d'aria sufficiente per evitare che i capolini si ammuffiscano.
Segni che i fiori sono maturi includono:
- I petali cadono dal fiore.
- Il retro del fiore appare secco e marrone.
- I semi sono carnosi e visibili.
- Sono neri e si vedono strisce marroni.
Raccogliere i semi
Una volta determinato che le teste sono pronte, segui questi passaggi per raccoglierle.
- Taglia le teste dei semi dalla pianta del girasole, lasciando attaccato circa trenta centimetri di stelo.
- Lascia asciugare le teste dei semi per diverse settimane in un luogo caldo e asciutto. Più saranno asciutti, più sarà facile togliere i semi.
- Quando le teste dei semi sono belle e asciutte, stendi la carta di giornale sul terreno.
- Tenete ciascuna testa di seme sopra la carta e strofinate la mano sopra la testa del seme. I semi secchi cadranno naturalmente sul giornale.
- Una volta raccolti tutti i semi, composta o scarta la testa del seme.
- Crea un imbuto con il giornale e metti i semi in un contenitore pulito.
Cosa fare con il tuo raccolto
I semi di girasole possono essere utilizzati per molteplici scopi.
Semi per il prossimo anno
Puoi utilizzare i semi salvati l'anno prossimo per avviare i tuoi girasoli. Raccogli semplicemente il seme raccolto e conservalo in un barattolo o contenitore in un luogo fresco e asciutto. Etichetta il contenitore in modo da non dimenticare ciò che hai conservato.
Tieni presente che i girasoli possono essere impollinati apertamente e che i fiori possono incrociarsi tra loro. Ciò significa che le piante che cresceranno l'anno prossimo potrebbero assomigliare o meno a quelle che hai coltivato l'anno scorso. Tutto dipende se nelle vicinanze crescevano altri tipi di girasoli, nel tuo giardino o in quello di un vicino.
Sementi per uccelli
I semi di girasole coltivati nel giardino di casa possono essere utilizzati come cibo per gli uccelli selvatici. Dopo aver raccolto i semi di girasole è sufficiente conservarli in un contenitore chiuso. Assicurati di utilizzare un contenitore con un coperchio aderente e di conservare il seme in una casetta da giardino, in un garage o in un altro luogo comodo per la tua mangiatoia per uccelli. I semi di girasole essiccati sono i preferiti di topi, scoiattoli, scoiattoli e ratti, quindi assicurati di utilizzare un coperchio aderente, altrimenti in pochi giorni avrai roditori molto grassi e un contenitore molto vuoto!
Snack
I semi di girasole sono gustosi e nutrienti e, sebbene sia possibile mangiarne troppi, sono comunque ricchi di buon nutrimento e rappresentano un' alternativa sana ad altri snack.
Se ti piacciono i semi di girasole tostati, ecco come tostarli:
- Raccogli secondo i suggerimenti sopra.
- Preriscalda il forno a 180 gradi Fahrenheit.
- Mettere i semi di girasole in una teglia bassa.
- Arrostiscili per 30-40 minuti, mescolando o scuotendo la padella per assicurarti che non brucino da un lato
- Toglieteli dal forno e lasciateli raffreddare. Conservali in un contenitore pulito e divertiti.
Un' altra tecnica per conservare i girasoli da mangiare come spuntino è salarli. Per creare semi di girasole salati come quelli che puoi acquistare in un minimarket:
- Aggiungi ½ tazza di sale a 2 litri d'acqua in una pentola capiente.
- Aggiungi i semi di girasole. L'acqua dovrebbe coprire quasi la superficie.
- Portalo a ebollizione.
- Quando la miscela bolle, riduci la fiamma e fai sobbollire. Cuocere a fuoco lento per due ore.
- Scola i semi e stendili ad asciugare su carta assorbente.
- Utilizza salviette di carta per asciugare eventuali residui di acqua salata.
- Una volta asciutti, conservali in un contenitore ermetico e buon appetito.
Lasciare che la natura faccia il suo corso
Se preferisci, puoi lasciare i girasoli in giardino e lasciare che gli uccelli e gli altri animali se ne godano. Ne mangeranno la maggior parte, ma potrebbero lasciarne cadere alcuni a terra che potrebbero trasformarsi in nuovi girasoli. Questo può essere un buon modo per continuare a godere di queste bellissime piante fino all'arrivo delle prime nevi dell'inverno.
