Gli alberi di pesco (Prunus persica) sono attraenti piante paesaggistiche che portano fiori rosa all'inizio della primavera sui rami spogli. Le foglie sono lunghe e un po' cadenti, come una foglia di salice. La maggior parte dei peschi non vive a lungo e, a seconda del clima, può rappresentare una sfida anche per il giardiniere più ambizioso. Tuttavia, se sei determinato e fornisci le giuste condizioni e cure, gli alberi di pesco sono un'aggiunta gustosa e accattivante a qualsiasi giardino.
Clima
Gli alberi di pesco, insieme a nettarine e albicocche, prosperano nelle zone di rusticità vegetale dal 5 al 9 del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti. Sebbene gli allevatori abbiano sviluppato varietà di pesche resistenti, la loro regione di coltivazione è ancora piuttosto limitata rispetto a mele e ciliegie.
Gli alberi di pesco richiedono una stagione di crescita lunga e hanno una forte avversione alle temperature fredde. Ciò li fa soffrire nelle aree in cui la stagione senza gelate è inferiore a cinque mesi. I boccioli dei fiori sono anche molto suscettibili alle gelate primaverili a sorpresa. Tutti gli alberi di pesco richiedono un periodo di raffreddamento per produrre fiori e frutti sani. Il tempo di raffreddamento è indicato in ore e riflette il numero di ore al di sotto dei 45 gradi F.
Suolo
Gli alberi di pesco sono particolarmente esigenti riguardo al suolo così come lo sono alla temperatura. Le pesche preferiscono il terreno da giardino leggero e non tollerano bene il terreno argilloso pesante. I terreni asciutti e leggermente sabbiosi sono i migliori per i peschi esigenti.
Suggerimenti per la semina
Gli alberi di pesco crescono meglio in zone con almeno otto ore di sole e lontano da alberi da frutto selvatici o cespugli. Piantare su una leggera collina o pendenza favorirà un buon drenaggio del terreno. Come tutti gli alberi da frutto, le pesche richiedono un buon flusso d'aria per prosperare, ma non amano essere collocate in zone soggette a forti venti. Anche se puoi piantare alberi di pesco dai semi, è impegnativo. È sempre meglio selezionare cultivar sane adatte allo spazio del tuo giardino e alla regione di coltivazione.
Cura
Gli alberi di pesco tendono a crescere velocemente e quindi di solito non necessitano di fertilizzazione. Se concimi, fallo all'inizio della primavera. I giovani alberi di pesco dovrebbero essere potati leggermente per rimuovere i rami centrali che limitano il flusso d'aria e la luce. Il momento migliore per potare è subito dopo la fioritura. Una volta che gli alberi di pesco sono maturi, è possibile effettuare la potatura per controllare l' altezza (di solito fino a circa due metri e mezzo), rimuovere i rami morti o malati e mantenere il flusso d'aria al centro dell'albero.
Problemi
Un pesco sano sarà in grado di difendersi da parassiti e malattie meglio di un albero malaticcio. Il controllo regolare della presenza di insetti aiuterà inoltre a ridurre al minimo i danni e la diffusione delle malattie.
L'arricciatura delle foglie del pesco è una malattia fungina che fa arricciare, increspare, ingiallire e cadere dall'albero le foglie infette. Per evitare questa malattia, è meglio scegliere varietà resistenti.
La pesca spezzata non è una malattia, ma un disturbo fisiologico che può essere dovuto a temperature fluttuanti o periodi di gelo e disgelo durante i quali si formano i noccioli della pesca. Può verificarsi anche quando il clima è stato molto secco e diventa improvvisamente umido prima del raccolto. I noccioli sono divisi e i frutti talvolta sono deformi e sono suscettibili allo sviluppo di marciumi. Uno strato sano di pacciame può aiutare a prevenire la perdita di umidità e l'irrigazione durante i periodi di siccità. Fai attenzione a non innaffiare eccessivamente in prossimità del raccolto.
Varietà popolari
Rivolgiti al tuo ufficio di estensione cooperativa locale per un elenco di cultivar adatte alla tua regione di coltivazione. Di seguito è riportato un elenco di alcune cultivar popolari utilizzate nei giardini domestici. Se non diversamente specificato, queste varietà sopravvivranno nelle zone di rusticità vegetale USDA da 5 a 9.
- Babcock: questa varietà cimelio ha frutti a polpa bianca con nocciolo e produce presto. Per ottenere i migliori risultati sono necessarie quattrocento ore di temperature gelide.
- Early Red Haven: questo albero da frutto aderente ha la polpa gialla e richiede 800 ore di raffreddamento.
- Sangue indiano: resistente all'arricciatura delle foglie, questa pesca ha un'attraente polpa striata di bianco e rosso e richiede 900 ore di raffreddamento per la migliore produzione di frutti.
- Reliance: questo pesco è uno dei pochi che può sopravvivere alle condizioni nella zona 4 di resistenza alle piante dell'USDA. Richiedendo 1000 ore di freddo, questa pesca è una varietà a nocciolo con polpa gialla.
- June Gold: popolare lungo la costa del Golfo e in Texas, questa grande varietà aderente a polpa gialla richiede 600 ore di temperature gelide.
Storia del Pesco
Si ritiene che le attuali varietà di pesco siano state coltivate per la prima volta nel sud della Cina, rendendo il pesco il più "straniero" tra tutti gli alberi da frutto. Il clima nella Cina meridionale è molto simile a quello degli Stati Uniti sudorientali, dove avviene la maggior parte della produzione commerciale di pesche. Si pensa che sia le pesche che le loro cugine, le nettarine, abbiano seguito il commercio della seta in Persia, dove venivano ampiamente coltivate. Infatti la parola persica significa "dalla Persia". I romani e i greci distribuirono le pesche ampiamente in tutta Europa a partire dal 400 a. C. circa. Appena gli spagnoli arrivarono in Florida, piantarono alberi di pesco. All'inizio del 1700, gli alberi di pesco erano un pilastro del paesaggio della Virginia e prosperavano nella parte sud-orientale dello stato. Ulteriori informazioni sulla storia del pesco sono disponibili nella Bibbia del giardiniere di frutta.
Raccolto abbondante
È meglio raccogliere le pesche quando sono completamente mature e dovrebbero staccarsi facilmente dal ramo dell'albero con una leggera torsione. Un pesco maturo standard produrrà da 4 a 6 staia di frutti a stagione. Conserva le pesche non lavate per un massimo di cinque giorni in un luogo fresco, come il frigorifero. Mettere la frutta in un sacchetto di plastica aiuta a mantenere l'umidità.
