I bastoncini luminosi sono oggetti popolari tra i bambini. La notte è molto più emozionante con lo sfarfallio luminoso di bacchette colorate, braccialetti e collane. Tuttavia, molti genitori sono preoccupati per cosa c'è dentro una bacchetta luminosa. Nello specifico, si preoccupano della tossicità delle bacchette luminose.
Molti esperti sanitari e centri medici pediatrici hanno fornito suggerimenti che puoi utilizzare per evitare che i tuoi bambini si facciano male quando utilizzano i dispositivi luminosi. I bastoncini luminosi sono sicuri se usati correttamente. Anzi, in alcuni casi, possono addirittura migliorare la sicurezza. Ma, ovviamente, ci sono alcune precauzioni da considerare quando li si utilizza per divertimento.
Cosa c'è dentro un bastoncino luminoso?
I bastoncini luminosi, chiamati anche bastoncini luminosi, luci a scatto o bastoncini da festa, sembrano abbastanza insignificanti quando li acquisti. Non si accendono finché non si attivano le sostanze chimiche all'interno del tubo di plastica, cosa che avviene quando si fa scattare la bacchetta. Allora cosa c'è dentro i braccialetti fosforescenti che fa sì che il bagliore si manifesti?
Dibutilftalato
Il liquido all'interno di molti prodotti luminosi è un fluido chemiluminescente chiamato dibutilftalato. Secondo l'Environmental Protection Agency (EPA) è un liquido trasparente e oleoso utilizzato per rendere la plastica morbida e flessibile. Viene utilizzato anche nelle tende da doccia, negli impermeabili, negli involucri alimentari, nelle ciotole, negli interni delle auto, nei tessuti vinilici, nelle piastrelle per pavimenti e in altri prodotti.
Secondo gli esperti di controllo dei veleni, il dibutilftalato ha "una bassa tossicità". A volte le confezioni indicano che i prodotti sono "non tossici", ma i ricercatori medici notano che tale etichetta non è del tutto accurata. Secondo gli autori di uno studio del 2002 pubblicato su JAMA Pediatrics, sono considerati "minimamente tossici" dalla maggior parte dei medici.
Soluzione di perossido di idrogeno
I prodotti luminosi che non utilizzano dibutilftalato utilizzano una piccola fiala di vetro che contiene una miscela di perossido di idrogeno disciolto in estere ftalico. Intorno alla fiala di vetro c'è un' altra sostanza chimica chiamata estere fenil ossalato. Quando la bacchetta viene spezzata, le sostanze chimiche si combinano (spesso con un colorante) e viene prodotta la luce.
Secondo un rapporto del 2021 pubblicato su Chemical and Engineering News, la maggior parte dei bastoncini luminosi venduti nei negozi di articoli di novità per uso consumer sono ftalati. Organizzazioni come l'esercito americano e il Dipartimento della Difesa hanno maggiori probabilità di utilizzare bastoncini luminosi realizzati con queste altre sostanze chimiche.
I bastoncini luminosi sono sicuri?
Anche se è probabile che qualsiasi bastoncino luminoso che acquisti nel negozio sia realizzato con dibutilftalato, ti consigliamo di controllare la confezione per sicurezza. Le linee guida relative alla tossicità e alla sicurezza dei bastoncini luminosi si basano spesso sui bastoncini realizzati con dibutilftalato, una sostanza minimamente tossica.
Naturalmente, come genitore, la differenza tra "non tossico" e "minimamente tossico" può ancora sembrare preoccupante. Sfortunatamente, ci sono prove limitate sull'esposizione alle bacchette luminose perché, quando vengono utilizzate correttamente, i bambini e gli adulti non sono esposti alla sostanza chimica vera e propria. Il rapporto JAMA Pediatrics indica che l’ingestione di grandi quantità di dibutilftalato può causare anafilassi e persino la morte. Ma quelle quantità sono molto più grandi di quelle che sarebbero contenute in una bacchetta luminosa. Gli autori dello studio affermano che quando hanno esaminato le segnalazioni di 12 giovani adulti che avevano ingerito bastoncini luminosi rotti, hanno scoperto che nessuno di loro ha sviluppato sintomi.
Le ricerche più attuali sulla sicurezza delle bacchette luminose sono limitate. Ma gli esperti sanitari del Children's Hospital di Filadelfia forniscono una guida aggiornata ai genitori. Sul loro sito web, suggeriscono che se i bastoncini luminosi vengono ingeriti accidentalmente, il sintomo più probabile è un mal di stomaco. Aggiungono che potrebbe verificarsi qualche irritazione alla bocca e che il dispositivo di plastica stesso può rappresentare un pericolo di soffocamento. Anche l'esposizione della pelle o degli occhi al dibutilftalato può causare irritazione.
Nella maggior parte dei casi non è necessaria l'assistenza medica. Lavare la pelle esposta con acqua e sapone. Sciacquare gli occhi con acqua se esposti. Ma se noti qualche sintomo che ti preoccupa, contatta immediatamente il tuo centro antiveleni.
Infine, tieni i bastoncini luminosi lontani dai tuoi animali domestici per tenere al sicuro i tuoi amici pelosi. Il Centro antiveleni per animali dell'ASCPA spiega che sia i cani che i gatti possono trovare divertente giocare con i bastoncini luminosi e di conseguenza possono forare le bacchette. Spiegano che il liquido ha un sapore amaro e se il tuo animale lo ingerisce, potrebbe iniziare a sbavare. Ma suggeriscono di dare loro un dolcetto o un sorso di latte per ridurre la reazione.
Suggerimenti per utilizzare i bastoncini luminosi in modo sicuro
Secondo molte delle migliori risorse disponibili, i bastoncini luminosi e altri prodotti luminosi non rappresentano un pericolo acuto per i bambini o gli animali domestici. Ma ci sono ancora alcune cose che puoi fare per massimizzare la sicurezza quando li usi.
- Chiedi a bambini e adulti di portare bastoncini luminosi ad Halloween o durante altre celebrazioni notturne per aiutare le auto e i ciclisti a vederli.
- Conserva le bacchette luminose in un armadietto chiuso a chiave o su uno scaffale alto in modo che gli animali domestici e i bambini piccoli non possano accedervi senza supervisione.
- Le bacchette luminose possono durare fino a 24 ore, ma non possono essere riaccese, quindi non c'è motivo di conservarle dopo che sono state attivate la prima volta.
- Sm altisci i bastoncini luminosi in un contenitore per rifiuti sigillato dopo aver finito di usarli.
Infine, ricorda di maneggiare sempre i prodotti illuminanti con cura e di sorvegliare i bambini che li utilizzano. I bambini piccoli e gli animali domestici non devono giocare con i prodotti luminosi. Se una bacchetta luminosa si rompe, non devi farti prendere dal panico, ma puoi chiamare il centro antiveleni se sei preoccupato e hai bisogno di maggiori informazioni. Per raggiungere il centro antiveleni, chiama il numero (800) 222-1222.
