I cardi sono la spina nel fianco di molti giardinieri. Alcuni hanno nomi dal suono gradevole, come il cardo benedetto, mentre altri, come il cardo orribile, suggeriscono quanto sia difficile sradicarli.
Identificazione e nozioni di base sul cardo
Esistono molti tipi di cardi (da non confondere con il cardo invasivo), ma condividono tutti determinate caratteristiche. Il fogliame cresce in quella che viene chiamata rosetta basale: ciò significa che le foglie crescono in ciuffi piatti, a livello del suolo, che si irradiano dalla corona del fittone al centro. Le singole foglie possono variare da un paio di pollici a un paio di piedi di lunghezza, ma tutte hanno punte affilate lungo i margini che le rendono molto difficili da maneggiare. I cardi assomigliano molto ai denti di leone, ma sono dotati di pungiglioni.
Quando si tratta un'infestazione di cardi è utile capire alcune cose sulla loro biologia. Innanzitutto, a loro piace il terreno povero, asciutto e duro - luoghi dove poche altre piante prosperano - e il pieno sole. Due, crescono come una biennale. Ciò significa che formano una "rosetta basale" di foglie nel loro primo anno e poi emettono gambi di fiori, depositano semi e muoiono nel secondo anno. Una singola pianta produce migliaia di semi vitali, motivo per cui si attecchiscono così rapidamente.
Evita il problema
È improbabile che i cardi si stabiliscano in giardini ombrosi e umidi con terreno ricco e fertile. In altre parole, lavorare per un giardino sano e maturo è il modo migliore per prevenire un’infestazione di cardi. Dal momento che ciò non può essere raggiunto da un giorno all' altro, ci sono alcune cose che possono essere fatte per far muovere le cose in quella direzione e arginare un'infestazione di cardo prima che raggiunga un appiglio.
- Pacciame profondo - È quasi impossibile che i cardi si stabiliscano in tre o quattro pollici di pacciame e tutta quella materia organica alla fine creerà un terriccio spugnoso e fertile.
- Pianta una fitta pianta tappezzante - Una fitta piantagione di tappezzanti può tenere testa ai cardi, soprattutto se è incoraggiata da molta acqua e compost.
- Pianta alberi e arbusti - Alberi e arbusti richiedono un po' di tempo per crescere, ma non c'è momento come ieri per iniziare con un paesaggio simile a una foresta, che aggiungerà grande bellezza alla tua proprietà e ridurrà la luce solare, impedendo la formazione di cardi.
Previeni la formazione di semi
Se i cardi riescono a prendere piede nel paesaggio, è necessario impedire loro di produrre semi, poiché si diffonderanno in modo esponenziale anno dopo anno, coprendo qualsiasi terreno di loro gradimento.
Rimuovi singole piante
Su piccola scala vale la pena provare a rimuovere singole piante di cardo. Il loro fittone non lo rende facile, ma è meno difficile dopo una pioggia quando il terreno è umido. Usa una forca per sollevare delicatamente il terreno attorno alle piante nel tentativo di rimuovere il fittone in un unico pezzo.
Dato che la rimozione del fittone avviene lentamente se si hanno a che fare più di poche piante, un' altra tattica è quella di tagliare rapidamente il fittone delle singole piante diversi centimetri sotto il terreno con una zappa o una vanga. Alla fine ricresceranno, ma saranno indeboliti. Non appena riappaiono, ripeti il processo e alla fine le riserve di energia nelle radici moriranno di fame per mancanza di fotosintesi e le piante moriranno.
Falciatura
Le foglie dei cardi restano così vicine al terreno che falciarle non è un modo efficace per rimuoverle. La falciatura è tuttavia efficace se eseguita dopo la formazione dei gambi dei fiori, ma prima che abbiano depositato i semi. La pianta si sta avvicinando alla fine naturale del suo ciclo di vita a questo punto e in genere non si riprende dopo essere stata falciata, ma avrai portato a termine l'importantissimo compito di prevenire la formazione dei semi. Se mettono su un altro giro di gambi di fiori, continua a falciare finché non si arrendono.
Considera attentamente i prodotti chimici
A differenza della falciatura, le applicazioni di erbicidi sono efficaci durante la fase basale delle foglie (primo anno) della pianta, ma non sono molto utili una volta che le piante hanno iniziato a fiorire. L'irrorazione di erbicidi è qualcosa che dovrebbe essere considerato con molta attenzione, poiché le sostanze chimiche possono essere trasportate dal vento o essere trasportate nei corsi d'acqua quando piove, causando danni ecologici altrove.
Se scegli di seguire la strada degli erbicidi, spruzzalo in una giornata tranquilla e soleggiata e colpisci il più possibile le singole piante. Il glifosato e altri erbicidi ad ampio spettro sono efficaci sui cardi, soprattutto sulle piantine all'inizio della primavera. Le piante stabilizzate con grandi radici a fittone possono ricrescere dopo essere state spruzzate, richiedendo un secondo ciclo di trattamento per essere eradicate.
Giardinaggio senza cardo
È difficile, ma non impossibile, sradicare i cardi una volta che si sono insediati, anche se la cura migliore resta sempre la prevenzione. Sebbene siano erbacce fastidiose, puoi vederle come un segno che il terreno deve essere migliorato, poiché i cardi prosperano nei luoghi difficili dove la maggior parte delle piante da giardino fatica a stabilirsi.
