Capire se tuo figlio adolescente ha bisogno di aiuto può essere complicato, soprattutto perché gli adolescenti attraversano naturalmente un periodo di separazione dai loro genitori o tutori in cui iniziano a stabilire la propria identità. Nonostante il bisogno di staccarsi dai genitori, a volte gli adolescenti sperimentano sintomi di salute mentale più gravi che richiedono una guida esterna.
Capire il comportamento normale e problematico
Quando osservi il comportamento adolescenziale, tieni presente la sua frequenza e la sua intensità. Nota se il comportamento tende ad attivarsi in presenza di determinate persone o anche in determinate circostanze.
Comportamento tipico degli adolescenti
Parte del tipico percorso di sviluppo di un adolescente è il distacco dall'autorità del genitore o dei genitori. Ciò garantisce che possano diventare adulti indipendenti e sani in grado di gestire i propri bisogni. Questo può essere un momento difficile per i genitori poiché osservano un comportamento "ribelle", ma tieni presente che questo fa parte del normale sviluppo e deve accadere affinché gli adolescenti passino dalla dipendenza all'indipendenza. Potresti notare:
- Una diminuzione del tempo trascorso con la famiglia e un aumento del tempo trascorso con i coetanei
- Una presenza vocale più supponente
- Un'esplorazione di diverse convinzioni che possono o meno mettere in discussione quelle dei loro genitori
- Vestirsi in modo da riflettere la propria personalità
- Esplorando la propria sessualità
- Sfidare i pensieri e le regole delle figure autoritarie
- Essere ancora più in disaccordo con il genitore o i genitori
- Cercare di trovare la propria identità e allo stesso tempo lottare per l'accettazione da parte dei pari
- Essere critici nei confronti delle tecniche genitoriali
Segni di adolescenti problematici
Se noti un comportamento intenso, fuori controllo e caotico, tuo figlio potrebbe sperimentare un tumulto emotivo. Se noti uno dei seguenti comportamenti, è meglio cercare un terapista specializzato in adolescenti. Cerca:
- Sintomi di depressione tra cui cambiamento dell'appetito, isolamento, anedonia, problemi legati al sonno, autolesionismo e ideazione suicidaria
- Sintomi di ansia tra cui nervosismo o nervosismo, difficoltà a dormire e pensieri frenetici
- Uso di alcol e/o droghe per affrontare il dolore emotivo
- Litigare fisicamente con gli altri o danneggiare proprietà
- Danneggiare intenzionalmente altri o animali
- Menzionare pensieri suicidi o autolesionistici
- Autolesionismo tagliandosi, bruciandosi, grattandosi, pizzicandosi o pizzicandosi
- Togliersi i capelli, le sopracciglia o le ciglia
- Avere pensieri ossessivi e compulsioni
- Avere difficoltà a esprimere le proprie emozioni in modo sano, ad esempio avere esplosioni emotive frequenti e intense
- Rifiutarsi di mangiare, seguire diete o esercizi estremi, abbuffarsi e purgarsi
Cura personale del genitore
Prima di discutere di qualsiasi cosa con tuo figlio, prenditi un momento per riflettere su te stesso e nota se stai proiettando qualcosa delle tue cose su tuo figlio. Questo periodo di tempo può essere un momento difficile per chiunque e tuo figlio potrebbe risvegliare in te alcuni ricordi d'infanzia. Quando vai a chattare con tuo figlio, assicurati di farlo in modo calmo, amorevole e aperto. Se in qualsiasi momento ti senti troppo attivo, fai un respiro e valuta se sei nella posizione giusta per continuare la conversazione in modo sano.
Aiutare un adolescente in difficoltà
Se ritieni che tuo figlio abbia bisogno di aiuto, pensa all'intensità del problema che sta vivendo e al tipo di trattamento che potrebbe essere più utile. Alcune opzioni includono:
- Per adolescenti ad alto funzionamento che manifestano sintomi da lievi a moderati: incontri regolari con un terapista specializzato in adolescenti
- Per gli adolescenti che necessitano di cure più strutturate: programmi ambulatoriali intensivi
- Per gli adolescenti che necessitano di assistenza 24 ore su 24: programmi ospedalieri intensivi
- Per adolescenti che hanno subito traumi: terapia di desensibilizzazione e rielaborazione attraverso i movimenti oculari (EMDR)
Tuo figlio potrebbe sentirsi riluttante a chiedere aiuto, quindi sii gentile quando affronti l'argomento della terapia o dei programmi intensivi. Fai sapere a tuo figlio quanto tieni al suo benessere e offrigli delle opzioni in modo che si senta parte del processo decisionale. Fai loro sapere che i sintomi e il dolore che stanno provando non sono qualcosa che devono affrontare da soli e che ci sono tantissime opzioni disponibili.
Cerca di normalizzare la loro esperienza facendogli sapere che molte persone hanno sperimentato sintomi simili e che parte dell'esperienza umana ha a che fare con sentimenti spiacevoli. Fai sapere ancora e ancora che sei lì per loro e che li sosterrai durante questo processo.
Aiutare un adolescente con tendenze suicide
Se tuo figlio ha intenzioni suicide (ha un intento, ha accesso ai mezzi per farlo e ha un piano), non lasciarlo solo e cerca immediatamente un aiuto adeguato. Ciò può includere un ricovero ospedaliero involontario contattando la polizia, un programma terapeutico intensivo e un gruppo di supporto per te e tuo figlio.
Prenderti cura di tuo figlio
Può essere davvero spaventoso quando tuo figlio sta vivendo un momento difficile. Ricordati di prenderti cura di te durante questo processo e di cercare le migliori cure per tuo figlio il prima possibile se noti comportamenti preoccupanti.
