Identificare mobili antichi, da collezione e vintage può essere complicato. Sebbene non esistano trucchi semplici, un modo per iniziare l'identificazione è acquisire familiarità con le etichette e i contrassegni dei mobili. Non tutti i mobili sono stati contrassegnati al momento della costruzione, ma se sai cosa stai cercando, i contrassegni possono aiutarti a collocare il pezzo in un periodo e in uno stile.
Chi ha utilizzato le etichette?
Le etichette e i marchi sui mobili sono stati utilizzati fin dal 19° secolo e il numero di marchi disponibili è sconcertante: nel suo libro Arts and Crafts Shopmarks, l'autore Bruce E. Johnson ha notato che più di 1.300 marchi (o "segni di negozio") sono stati utilizzati dal 1895 al 1940 da artisti e produttori di mobili nel solo movimento Arts & Crafts, e questo non include i marchi di centinaia di altri produttori di mobili. Quindi, determinare chi ha realizzato i tuoi mobili può richiedere molto tempo e ricerche.
Esistono molti tipi di contrassegni (comprese le firme scritte a mano), ma generalmente esistono quattro gruppi diversi che hanno contrassegnato i loro mobili:
- L'ebanista con un negozio usava spesso etichette di carta o anche targhette di metallo con il nome del negozio. Questi possono essere difficili da vedere, poiché il produttore potrebbe averli nascosti dalle superfici finite. Una sedia con racchette da neve aveva l'etichetta infilata sotto il bracciolo di legno curvato. L'etichetta si era scurita con l'età e solo quando la sedia fu mandata in riparazione il produttore della sedia trovò l'etichetta e si rese conto che la sedia era stata realizzata da suo padre 50 anni prima!
- Il produttore che comprendeva aziende di mobili grandi o regionali, come la Old Hickory Furniture Company in Indiana.
- Il rivenditore, che ha acquistato showroom pieni di mobili da fabbriche altrove, ma ha identificato i mobili come "loro". Ciò è accaduto più frequentemente con negozi come Montgomery Ward o Sears, Roebuck & Company.
- Gruppi industriali, come la Mahogany Association, che promuovevano l'uso di determinati legni. Questi esempi di etichette risalgono agli anni '30, quando fu sviluppata una nuova etichetta che non si staccava facilmente.
Naturalmente, i falsari potrebbero utilizzare etichette stampate e identificare i mobili di minor valore come realizzati da un'azienda con un'eccellente reputazione. Questo accade con i mobili Arts & Craft di Gustave Stickley, con falsi contenenti adesivi "riproduzioni" acquistabili online. È chiaro che prima di acquistare devi avere familiarità con le etichette così come con i mobili.
Identifica i tuoi mobili
Esistono migliaia di marchi, etichette e cartellini sul mercato, quindi da dove iniziare a identificare un marchio specifico? Le seguenti risorse ti aiuteranno:
- Identifica l'età dei tuoi mobili. È il 19° o il 20° secolo? Tardo vittoriano, Art Nouveau o Déco? Sul mercato sono disponibili molte eccellenti guide per l'identificazione dei mobili che ti aiuteranno a individuare i tuoi mobili in un momento e in un luogo.
- Anche le guide specializzate in regioni particolari sono ottime risorse, come questo libro sui produttori di mobili di Grand Rapids.
- Utilizza gli archivi aziendali per la ricerca. Alcune aziende più vecchie, come Old Hickory Furniture, hanno la storia e aiuti per l'identificazione online.
- Alcuni antiquari specializzati in un particolare tipo di mobili hanno informazioni sul web, come nel caso di questi mobili Haywood Wakefield.
- Trova i vecchi cataloghi aziendali. Sears, Roebuck e Montgomery Ward sono tra le società di cataloghi più famose e hanno venduto molte linee di mobili. Sears offre questa guida per trovare i cataloghi più vecchi e potresti voler verificare con i siti di aste online.
- Le case d'asta, come Christie's, offrono guide per l'identificazione dei mobili online insieme ad alcuni valori suggeriti, come per i mobili americani.
Ricerca di etichette e marchi
I segni dei mobili possono diventare un mistero quando ne trovi uno, e talvolta la ricerca è altrettanto sconcertante. Potresti trovare solo l'ombra di un'etichetta di carta che si è staccata molto tempo fa o di un'etichetta di metallo che è stata verniciata. Cerca i segni su:
- L'interno o anche la parte inferiore dei cassetti, un luogo popolare per etichette o segni bruciati. Un numero potrebbe indicare lo stile, il produttore o anche un brevetto concesso all'azienda.
- Il retro dei mobili. Alcuni produttori hanno utilizzato legno meno costoso sul retro del cassettone e hanno posizionato l'etichetta lì, dove non avrebbe danneggiato la finitura.
- I bordi inferiori dei mobili, soprattutto sui bordi laterali o posteriori, dove potrebbe essere attaccata un'etichetta metallica.
Elenchi di etichette per l'identificazione
Sono disponibili molte guide online per l'identificazione di etichette e marcature di mobili, tra cui:
- I produttori di mobili Arts and Crafts e i loro marchi possono essere trovati su Arts and Crafts Collector.
- Worthpoint ha una libreria Marks & Patterns online che elenca molti produttori di mobili.
- L'esperto e storico del mobile Fred Taylor elenca e mostra molti segni di mobili, inclusi primi piani dettagliati e posizionamento.
Abbi pazienza
Identificare i produttori di mobili può essere lungo e noioso, ma il risultato finale è la storia. Sapere da dove proviene il tuo oggetto d'antiquariato, chi lo ha realizzato e anche perché aggiungerà una nuova dimensione al collezionismo e al vivere con gli oggetti d'antiquariato.
