Il ribes (Ribes spp.) è un vasto gruppo di arbusti legnosi, alcuni dei quali vengono coltivati per le loro qualità ornamentali e altri per i loro frutti commestibili. Le bacche delle varietà commestibili si trovano comunemente sugli scaffali dei negozi di alimentari in Europa, anche se rimane un frutto relativamente sconosciuto negli Stati Uniti.
Specie di ribes
Il ribes è strettamente imparentato con l'uva spina, che condivide il genere Ribes, ma è senza spine e produce frutti non così grandi o così dolci. Nel complesso, il ribes può essere classificato come arbusto deciduo, da clima freddo, anche se ci sono alcune eccezioni tra le decine di specie.
Specie Ornamentali
Il più popolare dei ribes ornamentali, chiamato ribes da fiore (Ribes sanguineum), sono arbusti eretti che tipicamente crescono fino a 10 o 12 piedi di altezza. Questi portano una profusione di grappoli di fiori colorati alla fine dell'inverno, proprio mentre le foglie emergono dai rami spogli, e poi si ricoprono di bacche preferite dagli uccelli. Sono disponibili varietà a fiore rosa, rosso e bianco.
Esistono molte altre specie di ribes usate occasionalmente nelle piantagioni ornamentali:
- Il ribes alpino cresce da quattro a sei piedi di altezza e viene utilizzato principalmente come specie da siepe in aree con inverni estremamente freddi.
- Il ribes dorato cresce da sei a otto piedi di altezza e produce fiori gialli che profumano di chiodi di garofano e vaniglia.
- Il ribes sempreverde cresce alto circa mezzo metro e si diffonde ampiamente; sono l'unica specie che prospera nei climi caldi dove gli inverni sono miti.
Specie commestibili
Le bacche di tutte le specie del genere Ribes sono tecnicamente commestibili (non sono velenose), ma alcune vengono coltivate appositamente per i loro frutti commestibili. Tutte le seguenti varietà crescono in altezza e larghezza da tre a cinque piedi.
| Il ribes nero ha bacche di colore scuro che molti considerano un gusto acquisito quando sono crude, sebbene siano piuttosto popolari per torte e conserve. |
|
| Il ribes rossoha un sapore più gradevole rispetto ai suoi parenti di colore scuro quando è crudo e viene spesso utilizzato fresco nelle insalate, nello yogurt o consumato al momento. |
|
| Il ribes biancoè una varietà albina di ribes rosso nota per il suo sapore più dolce e le bacche traslucide uniche. |
|
Nel giardino
Il ribes in fiore è un arbusto di prima qualità da utilizzare come punto focale in un letto di piante perenni più piccole. Hanno una graziosa forma a vaso e mantengono un aspetto attraente in tutte e quattro le stagioni. Le altre varietà ornamentali non sono così appariscenti, ma sono spesso utilizzate nelle piantagioni di animali selvatici, nei giardini autoctoni o in situazioni in cui sono necessari arbusti robusti.
Il ribes commestibile viene tipicamente piantato ai margini di un orto in filari con altri arbusti di bacche, come mirtilli, more e lamponi. I rami lunghi e sottili si adattano facilmente al muro, una tecnica popolare per adattare gli arbusti in spazi piccoli.
Bisogni fisici
In natura, il ribes è una specie ai margini delle foreste, il che significa che cresce bene in parte soleggiata e in terreni ricchi. Ammendare il terreno con il compost prima della semina è particolarmente importante per le varietà commestibili, anche se il ribes ornamentale è più tollerante nei confronti delle condizioni del terreno, purché sia ben drenato.
Il ribes sempreverde e quello alpino tollerano moderatamente i terreni asciutti, ma le altre varietà necessitano di umidità regolare: pianifica di fornire acqua su base settimanale tranne quando c'è stata una pioggia battente.
Potatura
Il ribes alpino e il ribes dorato hanno un portamento di crescita denso che li rende adatti alla potatura come siepe formale. Il ribes in fiore può essere potato in autunno o in inverno per rimuovere la crescita eccessivamente densa dal centro degli arbusti e mantenere una forma simmetrica a forma di vaso. Il ribes sempreverde cresce come un' alta copertura del terreno e in genere non viene potato.
Il ribes commestibile dovrebbe essere tagliato ogni inverno per mantenere una produzione ottimale dei frutti, utilizzando il seguente metodo:
- Rimuovi i rami che crescono verso il centro del cespuglio per mantenere il centro aperto.
- Rimuovi ogni anno il 25% dei rami più vecchi (i rami più spessi).
- Riduci i rami rimanenti di circa il 25% ogni anno.
Parassiti e altri problemi
Il ribes raramente ha seri problemi con gli insetti nocivi, ma è piuttosto suscettibile alle malattie. In particolare, l'oidio e altri agenti patogeni fungini sono comunemente presenti sul ribes, soprattutto sui tipi commestibili. Questi proliferano in condizioni umide, quindi è essenziale garantire che le piante abbiano un buon drenaggio e un flusso d'aria adeguato. Il legno gravemente malato dovrebbe essere tagliato e distrutto, anche se a volte sono necessarie applicazioni di routine di fungicidi per coltivare con successo il ribes.
L' altra grave malattia del ribes non influisce negativamente sulla sua crescita, ma ha effetti devastanti sui pini bianchi: si chiama ruggine delle bolle di pino. Il ribes è un vettore di questo agente patogeno responsabile della morte di milioni di pini in tutto il Nord America. Per questo motivo è importante non piantare mai il ribes entro 1000 piedi da un albero di pino bianco.
Una sorpresa per gli esseri umani e la fauna selvatica
Che il tuo obiettivo sia raccogliere frutta o semplicemente goderti una bella piantagione in giardino, il ribes è un gruppo di piante che ha molto da offrire. Esistono molte varietà in commercio, quindi è meglio consultare un vivaio locale per informazioni su quelle che danno i migliori risultati nella tua zona.
