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I crochi sono originari dei prati e dei boschi. I fiori all'inizio della primavera sono i più comuni; tuttavia alcuni crochi fioriscono in autunno. Il nome crocus deriva dal latino crocatus, che significa giallo zafferano. Lo zafferano speziato si ottiene dagli stami del Crocus sativus, una specie a fioritura autunnale.
Aspetto
I fiori sono delicati, a forma di coppa nei toni del giallo, bianco, viola e lavanda. Molte selezioni hanno fiori bicolori. Hanno foglie erbose che di solito hanno una striscia bianca al centro. I crochi crescono da due a sei pollici di altezza, con una larghezza da tre a sei pollici. Le foglie sono simili all'erba. I fiori possono essere gialli, bianchi, viola o una miscela di questi colori.
Coltivazione
| Regno | Plantae |
| Divisione | Magnoliophyta |
| Lezione | Liliopsida |
| Ordine | Aspargales |
| Famiglia | Iridaceae |
| Genere | Croco |
I crocus crescono meglio nelle zone di resistenza alle piante USDA da 3 a 7. Non crescono bene nei climi molto caldi. Piantare in pieno sole o in ombra parziale. Preferiscono terreni ben drenati e hanno una buona tolleranza alla siccità. Le foglie erbose moriranno dopo la fioritura della pianta. Le piante di croco sono piante perenni resistenti, coltivate da cormi. Ogni anno si forma un nuovo cormo sopra quello vecchio e piccoli cormi, chiamati cormel, si formano attorno alla sua base. Ogni cormo produce da uno a cinque fiori. Se piantati in condizioni adeguate, la maggior parte si semina autonomamente e produce abbondanti compensazioni. Pianta i cormi con il lato largo rivolto verso il basso e i boccioli rivolti verso l' alto. Posizionateli a due o tre pollici di profondità e a circa tre o quattro pollici di distanza. Si riempiranno man mano che si moltiplicheranno. Se dopo qualche anno i bulbi diventano troppo fitti, puoi dissotterrarli, dopo che il fogliame è diventato marrone, e dividerli.
Le varietà a fioritura primaverile dovrebbero essere piantate in autunno. Le varietà a fioritura autunnale dovrebbero essere piantate a fine estate o all'inizio dell'autunno.
Varietà da coltivare
Esistono oltre 80 specie di questo fiore, circa 30 delle quali vengono allevate a scopo commerciale. Per una fioritura più lunga, pianta una varietà di specie e cultivar.
Crochi che fioriscono all'inizio della primavera
I crochi primaverili sono ammirati per la loro fioritura precoce. Alcune varietà fanno addirittura emergere la loro allegra testa dalla neve di fine inverno. Pianta i crochi in fioritura primaverile in autunno per una brillante esposizione di inizio stagione.
- Croco delle nevi (C. chrysanthus): fiore dall'odore dolce con fiori color crema, bianchi, gialli o blu
- Woodland Crocus (C. tommasinianus): una delle varietà a fioritura più precoce con vistosi fiori color lavanda chiaro
- Croco olandese (C. vernus): fiori gialli, bianchi, lavanda e viola
Crochi in fioritura autunnale
Sebbene non siano così popolari, i crochi che fioriscono in autunno sono altrettanto belli dei loro cugini primaverili. Pianta i cormi da fine agosto a settembre per i colori autunnali.
- Fall Crocus (C. pulchellus): fiori di lavanda profumati al lillà
- Il Conquistatore (C. specousus): grandi fiori blu
- Albus (C. specousus): grandi fiori bianco crema
- Zafferano (C. sativus): croco che produce zafferano con fiori di lavanda
Utilizzo
I crochi sono popolari per la naturalizzazione soprattutto perché si diffondono così bene. I cormi possono anche essere forzati per il divertimento in ambienti chiusi o piantati in contenitori. Poiché a loro piace il terreno ben drenato, piantali in giardini rocciosi e murati. Sono belli piantati in cumuli in aiuole o lasciati naturalizzare nei prati. Se le coltivi a prato, aspetta a falciare l'erba fino a sei settimane dopo la fioritura; le piante hanno bisogno delle loro foglie per produrre cormel abbastanza grandi da fiorire l'anno successivo. Assicurati di piantarli dove puoi vederli da una finestra di casa tua. Non vorrai perderti il primo fiore dell'anno.
Problemi
È noto che i crochi hanno pochissimi problemi di malattie o parassiti. È sempre meglio acquistare cormi sani e sodi. Se agli scoiattoli piace sgranocchiare i tuoi bulbi, prova a fissare la rete metallica sul terreno dopo la semina. Non avranno problemi a farsi strada tra il filo. È stato scoperto che gli scoiattoli non amano il gusto di alcune specie, come C. tommasinianus.
Reggilibri stagionali
I crochi possono essere usati come fermalibri per la bella stagione nel giardino di casa. Pianta varietà a fioritura precoce per inaugurare la stagione del giardino e varietà a fioritura autunnale per chiudere la stagione.
