Secondo la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), le inondazioni improvvise sono spesso causate da "piogge estremamente abbondanti dovute a temporali", sebbene possano anche essere causate da smottamenti di fango, rotture di argini o rotture di dighe. Le inondazioni improvvise sono molto pericolose e possono verificarsi ovunque, quindi è fondamentale essere consapevoli dei fattori di rischio che potrebbero innescare un'alluvione improvvisa, nonché adottare misure per rimanere al sicuro se si sviluppano.
Stare al sicuro durante le inondazioni improvvise
Un'alluvione improvvisa in genere si verifica molto rapidamente, spesso con il risultato che le persone vengono "prese alla sprovvista"." Non c'è molto tempo per prepararsi a un'alluvione improvvisa, quindi chiunque viva in un'area soggetta a questo tipo di inondazioni deve essere istruito su cosa fare nel caso in cui si verifichino tali condizioni. La NOAA indica che le inondazioni improvvise spesso inizia entro tre-sei ore dall'evento scatenante, sebbene questo tipo di inondazioni possano svilupparsi e intensificarsi nel giro di pochi minuti. Almanac.com avverte che dovresti essere particolarmente "consapevole di corsi d'acqua, canali di drenaggio, canyon e altre aree note a inondazioni improvvise." Come sottolineano, "In queste aree possono verificarsi inondazioni improvvise con o senza avvertimenti tipici come nuvole di pioggia o forti piogge."
Flood Watch: fase di preparazione
Gli avvisi di inondazione vengono emessi dal National Weather Service (NWS) quando "le condizioni sono favorevoli per le inondazioni". Anche se un orologio non significa che si verificherà sicuramente un'alluvione, indica che esiste la possibilità di un'alluvione, improvvisa o meno. Monitora attentamente le previsioni e le condizioni meteorologiche ogni volta che ti trovi in un'area in cui viene emesso un controllo e inizia a prendere provvedimenti per prepararti a proteggere te stesso, i tuoi cari e la tua proprietà in caso di alluvione. Come esorta la Croce Rossa americana, dovresti "essere pronto a evacuare in un attimo".
Ready.gov e altre risorse consigliano una serie di passaggi di preparazione quando viene emessa un'allerta per inondazioni improvvise nella tua zona:
- Accendi un canale radiofonico o televisivo locale, poiché periodicamente verranno annunciati aggiornamenti sulla situazione meteorologica, nonché eventuali istruzioni da seguire se si sviluppano condizioni di emergenza. Inoltre, se non l'hai già fatto, attiva gli avvisi di m altempo sul tuo smartphone.
- Fai un piano (o rinfresca la memoria sul tuo piano esistente) su dove andrai per raggiungere un terreno più elevato se si sviluppano condizioni di inondazione che rendono il luogo in cui non sei sicuro. Considera anche come raggiungere quella posizione, poiché potrebbe non essere possibile guidare. Assicurati di avere un piano per mettere in salvo te stesso e i tuoi cari a piedi e (se necessario) in un attimo.
- Verifica di avere un kit completamente rifornito e operativo per la preparazione alle emergenze e assicurati che sia a portata di mano nel caso in cui sia necessario evacuare. Come minimo, questo kit dovrebbe includere contanti, una torcia funzionante, batterie completamente cariche per la torcia e importanti forniture di primo soccorso. Almanac.com consiglia di rifornire il kit con cibo e acqua per tre giorni, medicine per una settimana, copie di documenti importanti, uno strumento multiuso e una radio che funziona a batterie o può essere azionata a manovella.
- Adotta misure per proteggere le tue proprietà e i tuoi effetti personali, come portare i mobili da esterno all'interno e spostare gli oggetti chiave da interni al livello più alto della casa, che potrebbe essere un secondo piano o una mansarda.
- Considera l'utilizzo dei sacchi di sabbia come barriera per reindirizzare piccole quantità di acqua (fino a mezzo metro) e detriti provenienti dalle inondazioni lontano dalla tua casa o da altre strutture, consiglia l'Alleanza federale per le case sicure (FLASH).
Avviso di inondazione improvvisa: situazione imminente o in corso
La NWS emetterà un avviso di alluvione improvvisa "quando un'alluvione improvvisa è imminente o si sta verificando". Un avviso di piena improvvisa non è sempre preceduto da un allarme perché non è sempre possibile sapere in anticipo che potrebbero verificarsi condizioni di piena improvvisa. Quando viene emesso un avviso, è possibile che si siano già verificate inondazioni improvvise. La NWS consiglia a chiunque si trovi in un'area soggetta a inondazioni di trasferirsi immediatamente su un terreno più elevato quando viene emesso un avviso di inondazione improvvisa. Tuttavia, non dovresti mai entrare direttamente nelle acque alluvionali in un veicolo o a piedi. Ready.gov avverte: "Solo 6 pollici di acqua in movimento possono buttarti a terra e 2 piedi d'acqua possono spazzare via il tuo veicolo."
Quando viene emesso un avviso di inondazione improvvisa, Ready.gov e altre risorse chiave consigliano:
- Se ti trovi in una zona bassa, cerca immediatamente un terreno più elevato durante gli avvisi di inondazioni improvvise. Sarà troppo tardi per partire se aspetti finché non vedi l'inizio dell'inondazione. Se ti trovi su un' altura, resta lì.
- Se viene emesso un ordine di evacuazione obbligatorio per la tua zona, seguilo immediatamente sollecita l'Agenzia federale per la gestione delle emergenze (FEMA). Ancora una volta, non aspettare di vedere i segni di un'alluvione perché a quel punto potrebbe essere troppo tardi per partire.
- Popular Mechanics consiglia di "togliere la corrente e chiudere il gas" immediatamente prima dell'evacuazione.
- Non cercare mai di sfuggire a un'alluvione.
- Se incontri acque alluvionali, "Voltati, non affogare!"
Se rimani sorpreso da un'alluvione improvvisa
Nonostante i tuoi migliori sforzi, potresti ritrovarti sorpreso da un'alluvione improvvisa. Sebbene sia l’ideale evitare una situazione del genere, dovresti essere consapevole di cosa fare se si verifica. Se sei nel tuo veicolo durante un'alluvione improvvisa e rimane intrappolato nell'acqua che si sta alzando o si blocca, lo U. S. Scouting Service Project consiglia di uscirne immediatamente. La ragione di ciò è che, come spiegano, "l'acqua che sale rapidamente potrebbe inghiottire il veicolo e i suoi occupanti e spazzarli via."
Naturalmente, potresti non renderti conto di trovarti in una situazione di inondazione improvvisa finché non è troppo tardi per farlo. I vigili del fuoco della città di San Antonio offrono ulteriori suggerimenti:
- Se ti trovi a bordo di un veicolo che viene trascinato in acque alluvionali in rapido movimento, è importante evitare di farsi prendere dal panico. Dicono: "Stai calmo e aspetta che il veicolo si riempia d'acqua. Una volta che il veicolo sarà pieno, le porte potranno aprirsi. Trattenete il respiro e nuotate in superficie."
- Per le situazioni in cui potresti rimanere intrappolato nell'acqua fuori dall'auto, è meglio "puntare i piedi a valle" e fare attenzione a evitare di passare sotto gli ostacoli. Invece, dovresti navigarci sopra.
- Se ti trovi bloccato su una superficie fuori dalla portata delle acque alluvionali (ad esempio in cima a un edificio o su un albero), dovresti restare dove aspetti i soccorsi. Non entrare in nessun caso nelle acque alluvionali se sei fuori dalla loro portata.
Dopo un'alluvione improvvisa
Una volta che le acque di un'alluvione improvvisa si sono ritirate, il tuo primo istinto potrebbe essere quello di tornare di corsa a casa o al lavoro, ma Ready.gov consiglia che è importante rimanere dove ti trovi finché non ti viene comunicato dalle autorità locali di gestione delle emergenze che è sicuro per te andartene e iniziare a tornare indietro.
Le principali precauzioni consigliate da Ready.gov quando ci si avventura in seguito a un'alluvione includono:
- Fai molta attenzione quando ti avvicini ad aree che sono state coperte dalle acque alluvionali che ora si sono ritirate perché potrebbero aver subito danni. Tieni presente che i danni causati dalle acque alluvionali non sono sempre facilmente visibili. Strade, passaggi pedonali e altre aree possono subire un'erosione significativa o essere comunque indebolite dalle acque alluvionali.
- Continua a evitare di provare a navigare in aree in cui sono ancora presenti acque alluvionali, sia in auto che a piedi. Trova un percorso alternativo o, se non ce n'è uno, rimani dove sei finché le acque non si ritirano.
- Non avventurarti nelle acque stagnanti a seguito di un'alluvione, anche in quelle che potrebbero sembrare pozzanghere relativamente piccole. Non hai modo di sapere che tipo di detriti potrebbero esserci nell'acqua, ed è molto probabile che l'acqua possa essere attraversata da corrente elettrica. Questo è vero sia che tu possa vedere le linee elettriche abbattute o meno, poiché molte aree hanno linee elettriche sotterranee.
- Una volta tornato alla tua proprietà se scopri che è danneggiato, assicurati di scattare fotografie prima di iniziare qualsiasi tentativo di pulizia o recupero della proprietà. Avere fotografie delle conseguenze immediate può essere utile quando inizi a presentare un reclamo alla tua compagnia assicurativa.
- Segui le opportune precauzioni di sicurezza elettrica quando entri in una proprietà dove è stata o è presente acqua allagata. Il distretto energetico pubblico del Nebraska consiglia di evitare di entrare in qualsiasi struttura a meno che non si sia pienamente certi che la corrente sia stata interrotta. Sottolineano: "Non entrare in una stanza se senti scoppiettii o ronzii o se vedi scintille". Inoltre, non dovresti entrare in stanze in cui "l'acqua ha raggiunto le prese a muro" o se l'acqua copre il cavo collegato di qualsiasi apparecchio.
- Adotta le opportune precauzioni per la salute e la sicurezza per il ripristino dall'alluvione mentre inizi il processo di pulizia di eventuali danni causati dall'alluvione che la tua proprietà potrebbe aver subito, inclusa la massima attenzione alle linee elettriche e ai rami degli alberi caduti, nonché alle scatole elettriche.
Prepararsi per il futuro
Naturalmente, il momento migliore per assicurarsi di essere pronti per un'alluvione è molto prima che venga emesso un avviso o un avviso. I passaggi chiave per assicurarti di essere pronto per il futuro includono:
Conosci il rischio di alluvioni
Se non sei sicuro se la tua casa o la tua azienda si trova o meno in un'area a rischio particolarmente elevato di inondazioni, visita FloodSmart.gov. Qui puoi visualizzare le mappe delle inondazioni per scoprire se la tua proprietà si trova in un'area a rischio di inondazioni alto, moderato, basso o indeterminato. Puoi anche utilizzare le informazioni nelle mappe per decidere i posti migliori dove andare se un'alluvione improvvisa minaccia la tua casa o il tuo lavoro.
Naturalmente, è importante rendersi conto che trovarsi in un'area a rischio basso o moderato non significa che non si possano verificare inondazioni improvvise, poiché questi tipi di inondazioni possono verificarsi ovunque, anche in aree lontane da un corpo d'acqua.
Crea un piano di emergenza per inondazioni
Stendere un piano di emergenza che specifichi le misure da adottare nel caso in cui si verifichi un'emergenza alluvione. Potresti voler creare un piano specifico per le inondazioni se ti trovi in un'area particolarmente ad alto rischio, oppure potresti voler creare un piano generale di emergenza meteorologica con una sezione incentrata sulle inondazioni oltre a parti che trattano altri tipi di emergenze meteorologiche. Puoi scaricare una serie di modelli utili a questo scopo dalla pagina Crea un piano su Ready.gov, comprese opzioni per adulti, bambini, pendolari e altro ancora.
Per le famiglie, questo tipo di piano dovrebbe includere:
- Risorse locali per ricevere avvisi di emergenza meteo (incluso cosa sono e come ottenerli)
- Specifiche su dove andare in caso di alluvione (e altre situazioni meteorologiche se stai creando un piano di emergenza meteorologica generale)
- Luogo d'incontro designato in cui i membri della famiglia possono riunirsi/incontrarsi in seguito a un'emergenza
- Informazioni di contatto dettagliate per ciascun membro della famiglia
- Informazioni mediche per ogni membro della famiglia
- Disposizioni per mettere in sicurezza gli animali domestici insieme ai membri della famiglia
Ogni membro della famiglia deve conoscere il piano e ricevere una copia del documento da conservare in un luogo facilmente accessibile. Dovrebbe anche essere affisso o archiviato in una posizione centrale all'interno della casa a cui qualsiasi membro della famiglia possa accedere facilmente.
Per le aziende, questo tipo di piano dovrebbe includere informazioni simili ma essere focalizzato sulle esigenze di un'azienda piuttosto che di una famiglia o di un nucleo familiare. Dovrebbe contenere:
- Dettagli sulla ricezione degli avvisi meteo
- Procedure di evacuazione
- Linee guida su come comunicare con i funzionari aziendali in seguito a tale emergenza
- Procedure di attivazione del piano di continuità aziendale
Il piano aziendale dovrebbe essere comunicato ai dipendenti e questi dovrebbero avere facile accesso al piano scritto. Le aziende spesso forniscono questo tipo di piani ai dipendenti nel loro manuale sulla sicurezza o in altri documenti simili.
Pratica il tuo piano di emergenza in caso di alluvioni
Avere un piano di emergenza per le alluvioni è importante, ma è solo l'inizio. È una buona idea rivederlo periodicamente e tenere esercitazioni pratiche per essere sicuri che ogni membro della famiglia (o membro del personale di un'azienda) sappia cosa fare in caso di una situazione del genere.
Considera di investire in un'assicurazione contro le alluvioni
A seconda di dove vivi e se hai un mutuo, ti potrebbe essere richiesto di mantenere un'assicurazione contro le alluvioni sulla tua proprietà. Tuttavia, potresti prendere in considerazione la possibilità di stipulare questo tipo di copertura anche se non è obbligatoria nella tua situazione particolare perché i danni provocati dalle inondazioni non sono coperti dall'assicurazione dei proprietari di casa. Scopri come funziona l'assicurazione contro le alluvioni in modo da poter prendere una decisione saggia su questo tipo di protezione.
Prendi sul serio la sicurezza contro le inondazioni improvvise
Le inondazioni improvvise rappresentano un rischio significativo, non importa dove vivi. Secondo il National Severe Storms Laboratory (NSSL) della NOAA, "le inondazioni uccidono più persone ogni anno rispetto ai tornado, agli uragani o ai fulmini" negli Stati Uniti. Tutti devono conoscere la differenza tra un avviso di inondazione improvvisa e un avviso di inondazione improvvisa e cosa fare nel caso in cui venga emesso l'uno o l' altro. Inoltre, ogni famiglia e ogni azienda deve disporre di un piano solido pronto per essere implementato nel caso in cui si verifichi un rischio immediato o si verifichino effettive inondazioni improvvise.
