In un mondo di liquori al caramello, legnosi, affumicati e dal palato neutro, il gin è quello facile da individuare come il più erbaceo. Finché non saprai dell'acquavite. Questo liquore scandinavo, lo spirito nazionale non solo della Svezia ma anche della Danimarca e della Norvegia, è uno dei segreti meglio custoditi che in re altà non è affatto un segreto.
Cos'è Aquavit?
Aquavit, a volte akvavit, inizia come uno spirito neutro, ma grazie a ingredienti botanici ed erbe assume una vita completamente nuova. Laddove il gin si affida al ginepro per dargli quel bagliore botanico, l'acquavite prende vita grazie al cumino e, occasionalmente, anche all'aneto. Molto spesso paragonati nel sapore al pane di segale, i distillatori utilizzano cereali o patate come base per l'acquavite. Da lì, i distillatori aggiungono spezie ed erbe aromatiche. Poiché l'acquavite non è invecchiata in botte, rimane di colore chiaro dopo la distillazione. L'eccezione è per l'acquavite Norweigan che spesso utilizza botti di sherry nel processo di distillazione, rendendo l'acquavite un po' più forte oltre ad assumere un colore dorato. Il nome aquavit deriva nientemeno che dalla frase latina "aqua vitae" - acqua della vita. Questo può sembrare familiare dato che il whisky condivide una storia simile.
Secondo una legge dell'Unione Europea, i legislatori impongono che l'acquavite includa cumino o aneto, o entrambi insieme. Ma può contenere molti altri aromi di agrumi, erbe o spezie, purché siano inclusi cumino o aneto. Finocchio, cardamomo e scorza di limone o arancia sono tutti aromi comuni che troverai nell'acquavite. Oltre al mandato degli ingredienti, l'UE richiede un minimo del 37,5% di alcol, 75 prove, affinché lo spirito distillato possa qualificarsi come acquavite. Troverai alcune acquavite imbottigliate e messe immediatamente sugli scaffali, mentre alcune distillerie permettono all'acquavite di invecchiare, ottenendo una tonalità gialla.
L'acquavite, come molti altri liquori antichi, iniziò come medicinale, poiché il cumino ha proprietà medicinali per disturbi comuni, inclusa l'indigestione. Oh, e il suo nome non si limita solo ad aquavit o akvavit. In Danimarca lo puoi trovare chiamato snaps o schnapps.
Allora, che sapore ha Aquavit?
Proprio come il nome e il processo di invecchiamento, il sapore dell'acquavite cambia da distilleria a distilleria e da paese a paese. In Norvegia vengono utilizzate le patate, ma in Svezia e Danimarca troverai distillatori che utilizzano il grano nella loro acquavite. L'acquavite Norweigan, se ricordi, è invecchiata e ha sapori audaci ma morbidi, tra cui agrumi e cumino, che ris altano e reggono il confronto con il sapore di cumino. L'acquavite svedese si basa su sapori più forti di finocchio e anice, pensa alla liquirizia, mentre l'acquavite danese utilizza più sapore di aneto ma contiene ancora cumino. Puoi trovare distillerie anche in America e Canada, ma i loro sapori di acquavite possono variare ancora di più rispetto alle tradizionali controparti scandinave.
Troppe note aromatiche ti girano per la testa? TLDR; l'acquavite è un liquore erbaceo che sa di pane di segale in bottiglia nel migliore dei modi. Il pane di segale non ti fa sorridere? Non preoccuparti, l'acquavite Norweigan all'aneto ti sta aspettando. Ancora non sei sicuro? I sapori dell'acquavit non sono lontani dal palato fresco e pulito che trovi nei sapori del ginepro del gin.
Perché Aquavit è un grosso problema?
Troverai gli scandinavi che apprezzano l'acquavite durante ogni mese dell'anno, ma durante le feste e le celebrazioni compaiono più bottiglie. Aquavit fa la sua comparsa in estate sia in Svezia che in Danimarca, quando le cene di mezza estate compaiono nel calendario sociale di tutti e le canzoni sul bere riempiono l'aria. Troverai anche l'acquavite nelle tipiche celebrazioni festive come Natale e Pasqua. Anche Aquavit non è nuovo a questi partiti. Si trovano menzioni dell'acquavite già all'inizio del XVI secolo.
Ora troverai sempre più bar con acquavite rannicchiati tra gli scaffali del bar posteriore. Un tempo uno spirito poco conosciuto al di fuori dei paesi scandinavi, i sapori erbacei hanno iniziato a diffondersi nei cocktail bar artigianali e nei cocktail della casa. I suoi sapori unici e singolari gli consentono di comandare facilmente un cocktail, ma possono anche fornire un ruolo di supporto ad altri ingredienti per creare un cocktail ricco di strati di sapori diversi. Semplicemente, l'acquavite è uno spirito fantastico con cui giocare quando sei stanco dei soliti orzate, gin o fernet e vuoi mettere in ris alto i tuoi cocktail. Aquavit è anche un ottimo modo per liberarsi dalla routine dei cocktail.
Aquavit vola sotto il radar, ma i baristi americani hanno iniziato a godersi una rinascita dell'aquavit all'inizio del 2018 o giù di lì. Tuttavia, gli americani erano un po’ diffidenti; non tutti sono pronti a tuffarsi in uno spirito erbaceo. Leggi: gin. C'è una ragione per cui la vodka rimane uno degli alcolici più popolari e ricercati. E per quanto riguarda le generazioni scandinave più giovani, l'acquavite non ha più la stessa presa di una volta, anche se la sua comparsa nei cocktail rende il distillato molto più accessibile a un pubblico più vasto. Uno dei motivi per cui le vendite di acquavite sono rimaste inattive per così tanto tempo è dovuto all'acquisizione di un importante distillatore alla fine degli anni '90, le pubblicità sono diminuite e la produzione è rallentata fino a quando la distilleria è stata nuovamente acquistata nel 2013.
Come si beve l'Aquavit?
Godersi l'acquavite è semplice come berla in un bicchierino o regale come sorseggiarla lentamente per onorare o commemorare un'occasione. Se ti piace liscio, ti consigliamo di raffreddare abbastanza bene l'acquavite se è svedese o danese. Per quanto riguarda l'acquavite Norweigan, puoi goderti quella bottiglia direttamente dall'armadietto a temperatura ambiente, poiché credono che questo sia il modo migliore per godere di tutti i sapori complessi che la miscela ha da offrire.
Se sei nervoso all'idea di bere l'acquavite, o forse vuoi riscaldare i sapori in modo più sottile, non solo esistono cocktail con acquavite, ma puoi usare l'acquavite in cocktail che generalmente richiedono altri cocktail neutri liquori, come gin e vodka. Come ogni whisky, gin, vodka, rum o tequila, il recipiente con cui bere l'acquavite è la preferenza di chi la beve.
Provare l'Aquavit nei cocktail e da solo
Puoi goderti l'acquavite da sola come faresti con il whisky o mescolarla in un cocktail. Ad esempio, invece del cognac in un sidecar, puoi dargli un tocco nordico usando invece l'acquavite. Alcune ricette glögg, simili al vin brulè, utilizzano l'acquavite. La tonica si sposa a meraviglia con i distillati neutri e con quelli dalle note erbacee (ciao, gin). È più che logico che un'acquavite e un tonico siano fuori dal mondo e un ottimo punto di partenza senza nulla da perdere, soprattutto se stai provando l'acquavite nella sicurezza di casa tua. Vai dritto al cuore dell'acquavite mescolando un Martini all'acquavite ghiacciato e lascia che l'esperienza ti porti in un posto nuovo.
Aquavit come sostituto
Se stai cercando cocktail più consolidati per dare un riff scandinavo, o vuoi giocare con un rapporto tra lo spirito originale e l'acquavite mentre immergi sempre più i piedi nei sapori di cumino, considera questi classici.
- Evita la vodka o il gin nel tuo Tom Collins e presenta a Tom l'acquavite.
- Il negroni presenta già un distillato fortemente erbaceo. È un gioco da ragazzi provarlo invece con l'acquavite. Usa mezza oncia di ciascuno se sei nervoso all'idea di impegnarti completamente.
- Bloody Mary è una delle bevande alle erbe più saporite che puoi creare, e le note di aneto nell'acquavite norvegese e i sapori di cumino nell'acquavite classica non fanno che aumentare quei sapori. Se sei una persona che ama aggiungere il succo di sottaceti al tuo Bloody Mary, l'acquavite Norweigan aggiungerà i perfetti sapori di aneto senza esagerare con la salsedine.
Esplorando il mondo del liquore Aquavit
Perché dovresti provare l'acquavite? Perché il mondo dei cocktail e le sue offerte si trasformano, crescono e si diffondono costantemente da un angolo all' altro del mondo. E c'è qualcosa nel provare un nuovo ingrediente per far fluire i succhi creativi e fantasiosi mentre approfondisci la tua conoscenza di cocktail e ingredienti. Non lasciare che ciò che non ti è familiare ti trattenga da una vasta gamma di nuovi drink.
