Gli oleandri (Nerium oleander) sono arbusti sempreverdi a crescita rapida e appariscenti. Spesso vengono coltivati lungo le autostrade perché sono belli e resistenti.
Descrizione generale
Gli oleandri hanno foglie lunghe, strette, verde scuro, in genere lunghe da quattro a sei pollici e larghe meno di un pollice. I fiori vistosi sono singoli o doppi e vanno dal bianco al giallo, pesca, salmone e rosa fino al rosso bordeaux intenso. Fioriscono dall'estate all'autunno.
Gli oleandri tollerano la siccità e tollerano anche gli spruzzi salati, rendendoli utili per piantare vicino all'oceano. Sono resistenti nelle zone USDA da 8 a 10, anche se occasionalmente si congelano nella zona 8 e muoiono alle radici. Ritorneranno però la primavera successiva.
Attenzione: velenoso
Gli oleandri sono estremamente tossici. Tutte le parti sono velenose e il contatto con esse può causare irritazioni alla pelle e reazioni allergiche. Indossa sempre maniche lunghe e guanti quando maneggi gli oleandri. Gli oleandri sono così velenosi che i bambini sono morti perché hanno fischiato con un ramoscello. Alcuni adulti sono morti per aver usato un ramoscello come spiedo per arrostire un hot dog. Se viene ingerita una qualsiasi quantità di pianta, contattare immediatamente il centro antiveleni. Anche bruciarlo può causare reazioni al fumo.
Utilizzo
Visto quanto sono velenosi gli oleandri, ti starai chiedendo perché qualcuno dovrebbe piantarli. Sono resistenti alla siccità e al sale marino, quindi vengono spesso piantati lungo le autostrade in progetti di abbellimento.
Crescono rapidamente, da uno a mezzo metro all'anno, e possono rapidamente diventare una fitta siepe o un piccolo albero. La maggior parte degli oleandri raggiunge un' altezza compresa tra otto e 12 piedi e altrettanto larghezza. Le varietà nane rimangono alte da tre a cinque piedi e altrettanto larghe. Occasionalmente, un albero protetto può raggiungere i 20 piedi. I loro fiori vistosi li rendono un elemento d'accento ideale nel giardino.
Coltivare gli oleandri
Gli oleandri vengono generalmente acquistati dal vivaio come un piccolo arbusto in vaso. Possono essere piantati in autunno o in primavera. Per piantarli, scegli una zona soleggiata. Vivranno anche in un'area in cui il calore si irradia da un muro meridionale o occidentale. Gli oleandri vivranno in una varietà di terreni purché siano ben drenati. A loro non piacciono i piedi bagnati.
- Scava una buca larga il doppio ma profonda solo quanto la zolla.
- Rimuovi con attenzione la pianta dal vaso e posizionala nella nuova buca.
- Riempi il buco e poi innaffia bene.
- Aggiungi terra dopo l'irrigazione per assicurarti che ci sia abbastanza terra da coprire l'intera zolla radicale.
- Annaffia ancora.
Gli oleandri hanno bisogno di circa un pollice di acqua a settimana finché non si stabilizzano, quindi sono molto resistenti alla siccità. Tuttavia, produrranno fiori più belli e più numerosi se vengono annaffiati. Il primo anno in primavera, concimare con un fertilizzante bilanciato come un 10-10-10. Successivamente gli oleandri non necessitano di fecondazione.
Propagazione
Gli oleandri si propagano per talea. Taglia circa sei pollici dalla punta. Eliminate le foglie inferiori e tagliate quelle superiori a circa un centimetro di lunghezza. Mettilo in acqua su un davanzale soleggiato. In circa due settimane, la talea svilupperà le radici. È quindi pronto per essere piantato nel terriccio. Ci vuole circa un anno perché la pianta raggiunga le dimensioni di un gallone.
Cura e manutenzione
Anche se gli oleandri tollerano la siccità, dovrebbero essere annaffiati un pollice a settimana per ottenere fogliame e crescita migliori. Non esagerare con l'acqua. Se le foglie diventano gialle, hai annaffiato eccessivamente la pianta.
Decapitare la pianta ne prolungherà la fioritura e la manterrà in ordine. Metti i fiori esauriti dove i bambini e gli animali non possano raggiungerli, e non nel cumulo di compost.
Devi anche potare la pianta. Potare gli oleandri per modellare gli arbusti e forzare una maggiore ramificazione. Ogni ramo ha fiori, quindi più rami, più fiori. Gli oleandri dovrebbero essere potati da settembre all'inizio di ottobre. Qualsiasi periodo successivo causerà una ondata di nuova crescita che verrà danneggiata in inverno. La International Oleander Society ha una buona spiegazione della potatura sul suo sito web.
Parassiti e malattie
Il deperimento della Botryosphaeria, causato dal fungo Botryosphaeria, può far morire rami e germogli e assumere un colore marrone nerastro. È più probabile che attacchi gli arbusti stressati dalla siccità o sottoposti a forti gelate. Per trattare, tagliare i rami colpiti almeno quattro pollici sotto il fungo. Quindi spruzza il tuo arbusto con una formulazione fungicida al rame come prevenzione.
Il bruco dell'oleandro è un grave insetto parassita dell'oleandro. I bruchi si nutrono in gruppi e possono spogliare un albero delle foglie in circa una settimana. Sebbene questa defogliazione non uccida un arbusto adulto, può indebolirlo e renderlo vulnerabile ad altri insetti e malattie. Il pesticida Bt (Bacillus thuringiensis) può essere spruzzato sui bruchi per ucciderli. Questo è un prodotto biologico che non danneggia gli insetti utili.
Anche afidi, cocciniglie e squame possono essere problematici. Questi possono essere affrontati trattando l'arbusto con sapone insetticida o olio di Neem. Assicurati di coprire ogni superficie della pianta, anche sotto le foglie, per rimuovere efficacemente questi parassiti.
Varietà di note
Gli oleandri sono spesso venduti per colore piuttosto che per cultivar. Tuttavia, queste sono alcune buone scelte per i giardini domestici.
- Se desideri fiori semplici, rosso scuro, dovresti scegliere 'Algeri.' Cresce fino a un' altezza di 8-10 piedi.
- Un albero alto che cresce da 10 a 18 piedi, 'Calypso' è resistente al freddo e ha singoli fiori rosso ciliegia.
- La cultivar più resistente dell'oleandro è "Hardy Red". Cresce fino a otto piedi di altezza, quindi è ottimo per le siepi. Ha fiori singoli, rosso ciliegia.
- Se preferisci il rosa al rosso, scegli 'Hardy Pink.' Ha la maggior parte delle caratteristiche di 'Hardy Red', ma con fiori rosa salmone.
- Se hai bisogno di un oleandro dai fiori gialli, scegli 'Matilde Ferrier.' Viene spesso venduto come "Doppio Giallo" e si adatterà al conto. È un oleandro alto, che raggiunge i due metri e mezzo.
- Due buoni oleandri nani sono 'Petite Salmon' e 'Petite Pink.' Rimarranno alti tre o quattro piedi se potati leggermente, ma sono meno resistenti al freddo degli oleandri a grandezza naturale.
- Se sei alla ricerca di un oleandro bianco, dovresti acquistare "Sister Agnes", spesso venduto come "White Oleander". Cresce da 10 a 12 piedi di altezza ed è molto vigoroso.
Bello ma pericoloso
Gli oleandri sono arbusti belli e resistenti che richiedono poca manutenzione una volta attecchiti. Forniscono un sorprendente accento nel giardino. Tuttavia, sono molto velenosi, quindi non dovrebbero essere piantati dove bambini o animali domestici possano raggiungerli.
