Le bocche di leone (Antirrhinum majus) sono piante colorate da aiuola per la stagione fresca. Le loro alte spighe floreali sono disponibili in quasi tutti i colori dell'arcobaleno, sono ottimi fiori recisi e raramente vengono disturbate da parassiti e malattie: tre attributi che li rendono uno dei fiori più popolari da coltivare.
Nozioni di base su Snapdragon
Le bocche di leone sono tecnicamente considerate piante perenni tenere, ma vengono coltivate quasi esclusivamente come annuali. Possono sopportare temperature fino a circa 20 gradi, ma anche se sopravvivono per più di un anno, tendono a zoppicare e non continuano a produrre impressionanti esposizioni di fiori.
Aspetto
Le bocche di leone variano da sei pollici a tre piedi di altezza a seconda della varietà, ma le cultivar nella gamma da 12 a 18 pollici sono più comunemente viste. I fiori sono portati su spighe alte e strette sopra il fogliame e si aprono dalla base della pianta man mano che cresce.
Esistono varietà in toni pastello e altre in colori vivaci e saturi. Molte varietà di bocca di leone portano fiori multicolori. Il nome deriva dalla loro insolita struttura floreale: quando vengono schiacciati ai lati, i petali superiore e inferiore si aprono come un paio di labbra increspate.
Usi del giardino
Le aiuole annuali sono l'uso principale delle bocche di leone, ma le varietà più grandi sono utili anche come riempitivo stagionale nelle bordure perenni. Le varietà più piccole possono essere utilizzate nei giardini rocciosi e nelle fioriere.
Coltivare Snapdragons
Il tempo di semina delle bocche di leone varia in base al clima in cui vivi.
- Nei climi freddi (zone USDA 7 e inferiori), piantali in primavera diverse settimane prima dell'ultimo gelo. Fioriranno per diversi mesi prima di esaurirsi nella calura estiva, ma possono essere piantati di nuovo a fine estate per una fioritura autunnale.
- Nelle regioni più calde (zone USDA 8 e superiori), piantale a metà autunno. Cresceranno durante l'inverno e inizieranno a fiorire all'inizio della primavera.
Le bocche di leone si coltivano facilmente da trapianti in vivaio o da seme. Pianta il seme direttamente dove deve crescere e coprilo con solo una leggera spolverata di terra poiché è molto piccolo.
Requisiti di coltivazione
Le bocche di leone hanno bisogno di pieno sole e di un terreno ricco e ben drenato. Modifica l'area di semina con diversi centimetri di compost e forma il terreno in un tumulo basso e ampio.
Cura
Le bocche di leone apprezzano l'umidità abbondante, quindi assicurati di annaffiarle ogni volta che la parte superiore del terreno si asciuga. Nutrirli ogni poche settimane con un fertilizzante multiuso favorirà una fioritura abbondante. Potrebbe essere necessario picchettare le varietà più alte per evitare che si rib altino nel vento.
Dopo che il primo giro di fiori è sbiadito, taglia gli steli a pochi centimetri sotto il punto in cui sono iniziati i fiori e invieranno un altro giro di fiori, purché le temperature rimangano nell'intervallo ottimale.
Una delle cose più belle delle bocche di leone è che non sono infastidite da parassiti o malattie.
Varietà
Le bocche di leone sono una delle piante da aiuola più popolari nei garden center. Esistono centinaia di varietà con nome, ma più spesso si trovano nei mix. Sono tutti resistenti nella zona USDA da 8 a 11, in genere coltivati come annuali.
- 'Floral Showers' è un mix di nani alti otto pollici con 12 colori diversi, tra cui una serie di varietà bicolori.
- 'Rocket Series' cresce fino a un metro di altezza e comprende varie tonalità audaci di rosa, rosso, bianco, viola e giallo: è uno dei migliori per i fiori recisi.
- 'Twinny' è un mix di varietà dai colori pastello alte circa trenta centimetri, tra cui tenui sfumature di pesca, crema, salmone e rosa cipria.
- 'French Vanilla' è una varietà bianca pura con una sfumatura di giallo tra le 'labbra' dei petali, alta circa mezzo metro.
Colori stagionali scattanti
Le bocche di leone sono un ottimo modo per aggiungere colore istantaneo al giardino. Sono incredibilmente comuni, eppure il loro aspetto è così unico che sembrano non perdere mai il loro fascino.
