Scopri cosa cercare se hai dubbi su un adulto anziano nella tua vita.
Alcuni anziani fanno affidamento sugli assistenti, sui familiari e sul sistema sanitario per fornire loro il supporto completo di cui hanno bisogno durante gli anni successivi. In molti casi, l'assistenza che ricevono è di alta qualità e consente sia all'assistente che al cliente di trarre vantaggio l'uno dall' altro. Tuttavia, in alcune situazioni, gli anziani diventano suscettibili di m altrattamenti e abusi sugli anziani.
Per essere chiari, l'abuso sugli anziani non è solo un danno fisico. Può includere anche abuso mentale e sessuale, abbandono e sfruttamento finanziario. Secondo il Dipartimento di Giustizia (DOJ), ogni anno un adulto su dieci di età pari o superiore a 65 anni subisce qualche forma di abuso sugli anziani. Ciò significa che milioni di adulti vulnerabili ne sono colpiti. È importante imparare e riconoscere i segni degli abusi sugli anziani per proteggere i tuoi cari e gli altri.
7 segnali che indicano che un anziano sta subendo abusi
Gli anziani possono affrontare abusi in molti aspetti della loro vita. Ad esempio, sia che vivano in modo indipendente a casa, che ricevano supporto da un badante a domicilio o che risiedano in una struttura di residenza assistita, gli abusi possono verificarsi e si verificano.
Il Dipartimento di Giustizia classifica l'abuso sugli anziani come "Un atto intenzionale o un'incapacità di agire da parte di un caregiver o di un' altra persona in una relazione che implica un'aspettativa di fiducia che causa o crea un rischio di danno per un adulto anziano". Inoltre, il Dipartimento di Giustizia separa gli abusi sugli anziani in cinque categorie distinte, tra cui negligenza, sfruttamento finanziario e frode, abuso psicologico, abuso sessuale e abuso fisico. È importante che le persone restino attente ai segnali di abuso fisico, emotivo e finanziario.
1. Lesioni fisiche inspiegabili
Se un adulto anziano nella tua vita presenta segni visibili di lesioni, potrebbe essere un segno che si sta verificando un abuso fisico. Tuttavia, man mano che le persone invecchiano, possono naturalmente diventare più inclini agli infortuni. Per questo motivo è importante raccogliere quante più informazioni possibili sui disturbi per valutare al meglio come si sono verificati gli infortuni.
Puoi farlo ponendo una serie di domande all'anziano della tua vita. Come sono avvenuti gli infortuni? Quanto tempo fa è avvenuto l'incidente? Sono soggetti a specifici tipi di incidenti, come le cadute? Vedi se riescono a parlare delle ferite liberamente e onestamente. Quindi, controlla per assicurarti che le descrizioni degli incidenti sembrino plausibili.
Molti anziani esitano a denunciare episodi di abuso a causa della vergogna, del gaslighting e della paura di non essere creduti. Inoltre, potrebbero nascondere la verità per evitare che i propri cari si preoccupino per loro. Per questo motivo, dovresti anche far sapere all'adulto che si trova in uno spazio sicuro per condividere ciò che è successo e che l'unico modo in cui puoi aiutarlo è sapere cosa sta realmente accadendo. Alcuni segni di abuso fisico a cui prestare attenzione sono:
- Ossa rotte
- Contusioni e lividi
- Ustioni o cicatrici
- Tagli e abrasioni
- Lesioni alla testa
- Distorsioni o lussazioni
- Vomito, sonnolenza o altri effetti di avvelenamento o overdose di farmaci
È anche importante notare se gli stessi tipi di lesioni si verificano più di una volta. Questo può aiutarti a decifrare se le lesioni comuni sono in re altà un modello di abuso fisico. Dovresti prestare attenzione a eventuali cambiamenti o danni al loro ambiente domestico che potrebbero essere il risultato di un comportamento abusivo. Ad esempio, oggetti rotti, ammaccature o graffi sui muri o oggetti che potrebbero essere stati spostati in casa per nascondere segni di abuso.
2. Scarsa igiene personale e domestica
Un altro segno che gli anziani potrebbero subire abusi è la mancanza di cura per se stessi o per la propria casa. Questi possono essere segni di negligenza che dimostrano che un custode potrebbe non adempiersi alle proprie responsabilità.
La negligenza può essere qualsiasi cosa, dalla mancanza di igiene di base, a una fornitura inadeguata di cibo o a un'attività fisica limitata. Tutti questi sono esempi di modi in cui un adulto anziano potrebbe ricevere cure inadeguate. Alcuni ulteriori esempi di negligenza possono includere:
- Una casa disordinata e sporca
- Apparente non lavato
- Essere lasciato solo per lunghi periodi di tempo
- Mancare spesso agli appuntamenti dal medico o ad altri eventi
- Mancanza di norme igieniche di base come vestiti puliti, capelli lavati o denti lavati
- Mancanza di ausili medici importanti come apparecchi acustici, occhiali o deambulatori
- Disponibilità di cibo o medicinali scarsa o limitata in casa
- Eruzioni cutanee sul corpo dovute alla mancanza di pulizia o alla sedentarietà per lunghi periodi di tempo
- Letto non trattato e piaghe da decubito
Se noti che un anziano sembra essere trascurato a causa di un caregiver, fai loro delle domande per saperne di più. Quando è stata l'ultima volta che hanno fatto il bagno? Con quale regolarità si verifica? Sono soddisfatti del loro attuale programma di assistenza? Se sembra che non abbiano un programma di routine o abbiano la sensazione di non ricevere abbastanza cure, potrebbe essere un segno di comportamento abusivo.
3. Segnali di allarme di abuso sessuale
Gli anziani possono anche subire abusi sessuali da parte di un caregiver o di un operatore sanitario. In effetti, possono essere particolarmente vulnerabili a questo tipo di abuso perché le persone possono trarre vantaggio dai loro vuoti di memoria, dalla diminuzione della forza e da altri disturbi medici.
L'abuso sessuale tra gli anziani può comportare avances sessuali indesiderate, nudità forzata o addirittura aggressioni. Questa può essere una forma di abuso particolarmente difficile da raccontare agli altri, quindi è particolarmente importante conoscerne i segnali. Alcuni segnali a cui prestare attenzione includono:
- Cambiamenti improvvisi nel comportamento, come il ritiro sociale
- Sanguinamento nelle zone intime o macchie sugli indumenti intimi
- Lividi su alcune zone del corpo
- Paura, ansia o timidezza nei confronti del caregiver
- Dolore nelle zone intime quando si usa il bagno
- Infezioni a trasmissione sessuale (IST) inspiegabili
Se sospetti che un adulto anziano stia subendo abusi sessuali, è importante allontanarlo dalla situazione pericolosa e assicurarti che sia al sicuro. Successivamente, puoi contattare le autorità locali per elaborare un piano per andare avanti.
4. Comportamento finanziario insolito
Un altro segno di abuso sugli anziani è lo sfruttamento finanziario o la frode. In questi casi, un caregiver potrebbe limitare o negare l'accesso ai fondi di un anziano, nascondere determinate informazioni finanziarie o rubargli denaro. Questo è noto come abuso finanziario e può essere un modo per gli operatori sanitari di manipolare o intimidire gli anziani, nonché di ottenere il controllo sulle loro vite. Alcuni segnali di sfruttamento finanziario includono:
- Cambiamenti finanziari improvvisi, come prelievi inspiegabili o trasferimenti bancari frequenti
- Assegni o documenti finanziari firmati con firme irriconoscibili
- Oggetti mancanti in casa
- Procure firmate e altri documenti legali che tolgono potere all'anziano
- Cambiamenti nella spesa o nello stile di vita del caregiver
- L'anziano non è informato sulla propria situazione finanziaria
- Fatture o avvisi non pagati
- Organizzazioni finanziarie insolite prese da un assistente per conto dell'anziano
Se ritieni che una persona cara venga sfruttata finanziariamente, potrebbe essere utile verificare con l'anziano per confermare che sia consapevole dei cambiamenti finanziari che stanno avvenendo nella sua vita. Se non ricordano di aver firmato determinati documenti o non hanno la capacità di prendere decisioni finanziarie in modo responsabile, dovresti contattare un avvocato per saperne di più su come proteggere la loro situazione finanziaria.
5. Cambiamenti comportamentali improvvisi
È anche importante prestare attenzione ai segni di abuso psicologico ed emotivo. Questo abuso coinvolge parole e azioni non fisiche intese a spaventare, manipolare o confondere una persona.
Ciò può portare gli anziani a sperimentare problemi di salute mentale, come depressione e ansia, oltre a isolarli dalle loro risorse sociali. Può presentarsi in molte forme, comprese minacce, insulti e comportamenti di adescamento. Alcuni elementi di abuso psicologico a cui prestare attenzione includono:
- Cambiamenti dell'umore, come perdita di autostima
- Mostrare paura, depressione, ansia e nervosismo
- Comportamento pauroso in presenza di persone o luoghi specifici
- Sperimentare modelli di sonno alterati
- Mancanza di fiducia in certe relazioni
- Ritirarsi da attività o relazioni regolari
Se noti che una persona cara ha sperimentato cambiamenti di grande impatto nel suo umore o nei suoi comportamenti, dovresti prenderti del tempo per verificare con lei. Potrebbe essere necessaria più di una conversazione perché si aprano con te, e va bene. Puoi anche suggerire di parlare con un professionista della salute mentale per aiutarlo a trovare le cure di cui ha bisogno.
Come supportare gli anziani che subiscono abusi
Secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC), esistono alcuni fattori di rischio che possono aumentare la probabilità che un adulto anziano subisca abusi. Ad esempio, la mancanza di sostegno sociale e i conflitti familiari passati possono rendere gli anziani particolarmente vulnerabili.
Qualsiasi adulto anziano può diventare vittima di abusi sugli anziani. È importante che le persone difendano i membri della comunità anziana per garantire che ricevano l'assistenza utile e informata che meritano. Puoi consultare le risorse seguenti per trovare modi per aiutare i tuoi cari.
Contatta i servizi di protezione degli adulti
Ogni contea e stato dispone di un programma di servizi di protezione degli adulti (APS). Questa agenzia governativa è progettata per aiutare gli anziani e gli adulti non autosufficienti a rimanere al sicuro da negligenza e abusi. Puoi segnalare episodi di abuso al tuo APS locale e loro avvieranno un'indagine sulle preoccupazioni. Inoltre, possono connettersi e indirizzarti ad altre risorse della comunità progettate per supportare gli anziani.
Chiama la hotline per la violenza domestica
Se desideri segnalare un episodio di abuso sugli anziani, fornire supporto a un adulto anziano o trovare ulteriori informazioni su come andare avanti, puoi contattare la hotline per la violenza domestica. La hotline può essere contattata al numero 1.800.799. SAFE (7233) oppure puoi inviare un SMS con "START" al numero 88788. Se è sicuro farlo, puoi chiamare questa hotline con la persona amata per fare un piano per andare avanti.
Rimuoverli dalla situazione
Se un adulto anziano nella tua vita potrebbe subire abusi, fai tutto il possibile per allontanarlo da situazioni potenzialmente pericolose. Se attualmente risiedono in una struttura di residenza assistita, potrebbe essere meglio esplorare altre opzioni abitative. Se la persona amata si avvale di un assistente a domicilio per supporto, potrebbe essere utile esplorare altri ausili o cercare aiuto tramite un' altra società.
Questo potrebbe non essere facile a seconda della larghezza di banda e delle condizioni di vita. Tuttavia, puoi fare affidamento sul sostegno della famiglia e della comunità per tenere la persona amata fuori dai guai mentre prendi accordi futuri.
Non è facile per gli anziani denunciare episodi di abuso. Per questo motivo, è particolarmente importante che i propri cari e gli altri membri della comunità parlino apertamente quando vedono i segnali. Coinvolgendo gli altri potresti salvare una vita.
