Se vedi alcuni di questi segnali nei tuoi figli adolescenti, potrebbero essere segnali di allarme che indicano che qualcosa non va.
Tutti possono avere problemi di salute mentale di tanto in tanto, anche i bambini e gli adolescenti. Tutti noi abbiamo pensieri e sentimenti che possono avere un impatto negativo mentre navighiamo nella vita. Le sfide quotidiane e le lotte nascoste possono accumularsi e mettere a dura prova la nostra salute mentale.
Come genitore, sei estremamente protettivo nei confronti di tuo figlio. Vuoi mantenerli sani e salvi in tutti gli aspetti della loro vita. I problemi di salute mentale possono essere difficili da individuare perché non sembrano tagli e graffi. Tuttavia, ci sono alcuni segnali a cui puoi prestare attenzione. Esplora la guida di seguito per conoscere alcuni cambiamenti comportamentali che potrebbero rivelare che tuo figlio potrebbe trarre beneficio dalla terapia e da un supporto aggiuntivo.
Segni che tuo figlio potrebbe trarre beneficio dalla terapia
Si dice spesso che se hai avuto un'infanzia o hai sperimentato una cultura, quella terapia potrebbe essere una buona idea per te. Torna indietro e rileggi quella frase ancora una volta. Soprattutto se l’idea che tuo figlio abbia bisogno di parlare con un professionista della salute mentale sembra un po’ strana. Questa frase suggerisce che tutti possono trarre beneficio dalla terapia, compreso tuo figlio.
Le persone vanno in terapia per una serie di ragioni diverse. Potrebbero sentirsi giù, stressati, sopraffatti o una combinazione di tutto quanto sopra. Per alcune persone, cercare ulteriore supporto può sembrare una grande decisione di vita. Per altri, potrebbe sembrare una transizione naturale. Gli stessi sentimenti possono applicarsi agli adolescenti.
Ma come puoi sapere se tuo figlio è solo un adolescente o se la terapia potrebbe essere ciò di cui ha bisogno? Può essere complicato valutare la situazione, ma non è impossibile. Osserva i segnali d'allarme qui sotto per aiutarti a decifrare se tuo figlio potrebbe trarre beneficio dal parlare con qualcuno o se sta semplicemente sperimentando i dolori crescenti della vita.
Cambiamenti nelle loro abitudini alimentari
Diversi disturbi mentali, come depressione e ansia, sono stati collegati a cambiamenti nell'appetito.
Ad esempio, potresti vedere tuo figlio:
- Mangiare più del solito
- Mangiare meno di quanto sei abituato a vedere
- Preferisce prepararsi il cibo o mangiarlo in un momento diverso dagli altri
- Dire che sono a "dieta" (Spesso, le persone con un disturbo alimentare dicono di aver adottato una dieta vegana o vegetariana per evitare di mangiare determinati cibi.)
- Fare spuntini più spesso
- S altare i pasti
Inoltre, questi cambiamenti nel comportamento alimentare possono anche accompagnare cambiamenti nel corpo di tuo figlio. Potrebbe sembrare che tuo figlio stia guadagnando o perdendo peso rapidamente e notevolmente.
È importante notare che un certo aumento e perdita di peso è del tutto normale negli adolescenti in via di sviluppo, soprattutto perché stanno attraversando fasi di crescita e sviluppo ormonale. I cambiamenti nel peso corporeo che possono essere correlati a problemi di salute mentale sono in genere significativi e possono sembrare svilupparsi rapidamente.
Diversi modelli di sonno
Molte condizioni di salute mentale possono avere un impatto anche sul sonno di tuo figlio. Questo può manifestarsi in tuo figlio attraverso:
- Difficoltà a rilassarsi o a riporre gli schermi durante la notte
- Difficoltà ad addormentarsi o a mantenere il sonno
- Sentirsi esausti o affaticati al risveglio
- Dormire troppo o troppo poco
- Fatica ad alzarsi dal letto la mattina
Non tutti dormono la quantità perfetta ogni notte e si svegliano riposati. Se tuo figlio dice che di tanto in tanto non dorme bene, potrebbe non essere un segno che abbia bisogno di ulteriore supporto. Tuttavia, se noti schemi ripetuti di questo comportamento, potrebbe essere un segno che devi parlare con tuo figlio e scoprire la causa del cambiamento di comportamento.
Isolarsi da amici e familiari
L'isolamento sociale può anche essere un segnale di avvertimento che tuo figlio sta attraversando un problema di salute mentale. Ad esempio, tuo figlio potrebbe:
- Taglia vecchi amici e relazioni
- Rifiuta gli inviti a uscire con gli altri dopo la scuola
- Condividi meno informazioni sulla loro vita personale con te e la tua famiglia rispetto a prima
- Inizia a trascorrere la maggior parte del tempo nella propria stanza
- Smettila di invitare gli amici a casa
È importante notare che l'isolamento sociale non equivale al desiderio di privacy. Se tuo figlio non vuole rispondere ad alcune delle tue domande sulla sua vita sociale o gli piace restare un po' nella sua stanza quando torna a casa da scuola, va benissimo. Quando inizi a sentire che si stanno allontanando da te e dalle altre persone che tengono a loro, allora potrebbe essere un segno che qualcosa non va.
Mancanza di igiene personale
A volte, quando una persona sperimenta effetti negativi sulla salute mentale, le attività quotidiane possono sembrare difficili. Ad esempio, tuo figlio potrebbe avere difficoltà a farsi la doccia, lavarsi i capelli, lavarsi i denti o cambiarsi i vestiti. Il loro letto potrebbe rimanere disfatto per un lungo periodo e la spazzatura e la biancheria sporca potrebbero accumularsi nella loro stanza perché semplicemente non hanno l'energia per riordinare.
Come puoi sapere se la stanza di tuo figlio è disordinata perché sta rallentando con le faccende domestiche o se ha problemi di salute mentale? Un modo è fare osservazioni e porsi domande. Alcune domande su cui puoi riflettere sono:
- Hanno indossato lo stesso identico outfit più di una volta questa settimana? È normale per loro?
- Il loro comportamento in materia di igiene personale si discosta notevolmente dal normale? Hanno un odore o un aspetto poco pulito?
- Come è solitamente la loro stanza? Quanto è distante dal disordine il livello base quello che stai vedendo attualmente?
- Quali faccende domestiche sono solitamente bravi a svolgere? Li hanno completati?
Se le tue risposte a una qualsiasi delle domande precedenti evidenziano che tuo figlio sta mostrando cambiamenti comportamentali significativi, potrebbero essere segnali di allarme che tuo figlio sta attraversando problemi di salute mentale.
Perdita di interesse per le attività
Un altro segnale a cui prestare attenzione è se tuo figlio perde interesse per le attività che gli piacevano in precedenza. Questo può avere un ruolo nell'isolamento sociale, ma è un fattore distinto in sé e per sé.
Questo può assomigliare a:
- Non gli sembra più niente di divertente o interessante
- Continuano a provare i loro vecchi hobby ma dicono che non sono più divertenti
- Non partecipano più agli sbocchi creativi di un tempo
- Vogliono lasciare la squadra sportiva a cui sono iscritti o s altare spesso gli allenamenti
- Vogliono sbarazzarsi o regalare i materiali che utilizzavano per i loro hobby
Cambiamenti significativi nel loro umore
Sebbene i criteri diagnostici siano unici per ogni problema di salute mentale, molte condizioni richiedono che una persona subisca cambiamenti significativi per un periodo di almeno due settimane. Puoi usarlo come punto di riferimento per guidarti attraverso eventuali cambiamenti evidenti nell'umore di tuo figlio.
Alcuni cambiamenti di umore che potresti notare nei tuoi figli adolescenti includono:
- Provano intensi sentimenti di preoccupazione
- Hanno difficoltà a concentrarsi
- Sembrano tristi o abbattuti per un lungo periodo di tempo
- Sembrano nervosi
- Sembrano più stressati di prima
- Sono irritabili
Possiamo tutti essere irritabili, preoccupati e stressati di tanto in tanto. Tuttavia, se i cambiamenti comportamentali che noti in tuo figlio persistono per due settimane o più, potrebbe essere il momento di intervenire.
Dolori e dolori muscolari inspiegabili
Oltre ai cambiamenti di umore, tuo figlio potrebbe anche sperimentare alcuni sintomi fisici che possono verificarsi a causa di problemi di salute mentale. Ad esempio, possono verificarsi mal di testa, mal di stomaco, dolori muscolari e altri dolori inspiegabili nel corpo.
Se tuo figlio inizia ad avere spesso fastidi e dolori, potrebbe essere un segno di consultare lui. Soprattutto se di solito non sperimentano questo tipo di sintomi fisici e se non c'è una spiegazione chiara del motivo per cui si verificano.
Noti l'uso di alcol o sostanze
Molte persone ricorrono all'automedicazione come metodo per affrontare la situazione. Può sembrare come usare alcol o droghe per aiutare le persone a dissociarsi e a disconnettersi dai propri sentimenti. Può consentire alle persone di alleviare il dolore evitandolo.
Se noti che tuo figlio fa uso di alcol o altre sostanze, potrebbe essere una buona idea intervenire. Tuo figlio potrebbe impegnarsi in questa attività da solo o sviluppare un nuovo gruppo di "amici" che gli consenta l'accesso a queste sostanze.
Hanno attraversato un cambiamento significativo nella loro vita
La vita ha un modo di lanciare colpi di scena a tutti noi. Ci sono alti e bassi, colpi di scena, che possono avere un impatto sulla salute mentale di una persona. Se tuo figlio, o la tua famiglia nel suo complesso, è stato colpito da un cambiamento improvviso, inaspettato o significativo nella tua vita, ciò può contribuire a creare problemi di salute mentale.
Alcuni esempi di cambiamenti significativi nella vita includono:
- Divorzio in famiglia
- Perdita di una persona cara
- Trasferirsi in una nuova scuola o in una nuova casa
- Malattia grave o lesioni personali o a una persona cara
- Assistere o vivere qualcosa di traumatico, come un incidente stradale, una violenza sessuale, un abuso, ecc.
Suggerimenti per aiutare i genitori a parlare ai propri figli della salute mentale
Non esiste un modo giusto o sbagliato per parlare a tuo figlio della salute mentale. Finché affronti la conversazione con cura e preoccupazione, stai facendo tutto ciò che puoi. Non esiste una guida perfetta a cui rivolgersi, quindi non metterti tanta pressione.
Fai un respiro profondo. In effetti, prendine diversi se ne hai bisogno. Quindi, pianifica un giorno durante la settimana per conversare con tuo figlio. Prova a scegliere un momento in cui né tu né tuo figlio avete un'attività da svolgere in seguito. In questo modo, la conversazione non sarà affrettata ed entrambi potrete avere abbastanza tempo per rilassarvi.
Non aver paura di iniziare la conversazione
Può essere spaventoso sedersi con tuo figlio e avere una conversazione seria sulla sua salute mentale. Tuttavia, tuo figlio potrebbe non dirti mai quando è in difficoltà. Potrebbero sopprimere o ignorare le proprie emozioni. Potrebbero non volere che ti preoccupi per loro, o semplicemente potrebbero non sentirsi a proprio agio nel condividere tali informazioni. Ecco perché sta a te far girare la palla.
Se hai domande e dubbi, non aver paura di affrontarli. Spesso, quando le persone sono in difficoltà, sperano che gli altri se ne accorgano e offrano supporto. Se tuo figlio mostra uno qualsiasi dei segnali di allarme che la sua salute mentale potrebbe soffrire, è una conversazione troppo importante per essere ignorata. Potrebbe non essere facile, ma ti aiuterà a proteggere il benessere di tuo figlio.
Il tono è tutto
Quando inizi la conversazione con tuo figlio, potrebbe sentirsi giudicato, a disagio o irritato perché stai affrontando i suoi cambiamenti comportamentali. Potrebbero mettersi sulla difensiva, arrabbiarsi o dire che non vogliono parlarne. Non prenderla sul personale. Non si tratta di te. Stanno semplicemente cercando di proteggersi evitando ciò che sta realmente accadendo.
Un modo per affrontare questa situazione è essere gentili. Usa le affermazioni in prima persona in modo che tuo figlio non si senta preso di mira. Alcune frasi che puoi usare sono:
- Ho notato che hai mangiato meno nelle ultime due settimane e volevo assicurarmi che stessi bene.
- Mi sembra che ci sia stata tensione tra noi di recente quando ti ho chiesto come ti senti. Mi chiedevo da dove potrebbe provenire e cosa posso fare?
- Mi sento come se qualcosa non andasse di recente. Va tutto bene?
- Voglio che tu sappia che tengo immensamente a te ed è per questo che volevo avere una conversazione.
Potrebbe sembrare un gioco da ragazzi, ma rassicura tuo figlio che non è nei guai. Potresti essere preoccupato per alcuni dei loro cambiamenti comportamentali e puoi affrontarli in futuro, ma se la causa principale di tali azioni è legata alla loro salute mentale, è lì che l'attenzione dovrebbe rimanere, almeno per il momento.
Rompi lo stigma
C'è molto stigmatizzazione sulla salute mentale che può impedire alle persone di affrontare i propri problemi, condividere i propri sentimenti con gli altri e cercare aiuto. Queste rappresentazioni negative della salute mentale e della malattia mentale possono portare le persone a sentirsi deboli a causa delle difficoltà o che semplicemente "supereranno tutto" col tempo. Queste convinzioni sono dannose per il benessere di tutti noi.
Tuttavia, puoi contribuire a eliminare lo stigma a casa tua.
- Condividi i tuoi sentimenti con tuo figlio.
- Parla di un momento in cui ti sei sentito giù o spento.
- Se sei mai andato in terapia, puoi condividere anche questo con loro.
- Prendi nota di altre persone care che hanno avuto difficoltà o che hanno cercato aiuto e offriti di mettere in contatto tuo figlio con loro se mai volessero parlare.
- Rassicura tuo figlio dicendogli che questo non è un segno di debolezza, ma una parte della naturale esperienza umana.
Chiedi come puoi sostenerli
Dopo aver concesso a tuo figlio un po' di tempo per parlare e condividere i suoi sentimenti (se sceglie di farlo), chiedigli di cosa ha bisogno da te e come puoi supportarlo al meglio.
Potrebbero non avere alcuna idea o potrebbero semplicemente dire che vogliono un po' di spazio o tempo per realizzarla da soli. Accetta i loro suggerimenti e offrine alcuni dei tuoi:
- Solleva l'argomento della terapia.
- Offriti di aiutare tuo figlio a trovare un professionista della salute mentale con cui parlare.
- Se hai una compagnia assicurativa, lascia la tua tessera o le informazioni a tuo figlio e incoraggialo a cercare opzioni terapeutiche nella tua rete.
- Ricorda loro che ciò di cui parleranno in terapia rimarrà confidenziale, anche nei tuoi confronti.
Potrebbe essere sconvolgente che tuo figlio non voglia avere queste conversazioni con te. Tuttavia, ricorda che ciò che è veramente importante è che parlino dei loro sentimenti a qualcuno, invece di tenerli nascosti.
Continua con il check-in
Sii preparato che, anche dopo aver provato ad avere una conversazione aperta e onesta con tuo figlio, potrebbe comunque rispondere con "Sto bene." Se ciò accade, non abbatterti. Questa non è l'unica opportunità che avrai per parlare con tuo figlio della sua salute mentale. Idealmente, sarà solo una delle tante conversazioni che avrai sull'argomento.
Rispetta il loro spazio in questo momento e continua a confrontarti con loro. Puoi provare ad avere conversazioni simili con loro una volta alla settimana, o anche più spesso se ti sembra giusto.
A volte può sembrare un gioco d'attesa lungo e difficile. Vuoi solo che tuo figlio si senta meglio, ma potrebbe aver bisogno di un particolare tipo di supporto che non puoi necessariamente fornirgli. Sii gentile con te stesso e con tuo figlio. Continua la conversazione su terapia e salute mentale. Ogni conversazione che hai porta tuo figlio un passo avanti verso la guarigione, e questo è un enorme risultato.
