Un pomeriggio trascorso a piantare cespugli di mirtilli è tempo ben investito. Una pianta forte in una buona posizione necessita di poca manutenzione e produrrà bacche per molti anni. I mirtilli sono generalmente resistenti e facili da coltivare, ma sono particolarmente attenti alle condizioni del terreno. Un po' di tempo dedicato all'attenta preparazione del sito sarà ricompensato con un raccolto di mirtilli gustosi e nutrienti per gli anni a venire.
Requisiti del sito
Il luogo ideale per piantare cespugli di mirtilli è su una collina soleggiata con un buon drenaggio. I cespugli di mirtilli tollerano l'ombra parziale, ma una posizione più soleggiata generalmente incoraggia una maggiore produzione di fiori e bacche.
Una volta che i mirtilli si sono stabilizzati, non richiederanno molta attenzione oltre al diserbo annuale e all'applicazione occasionale di fertilizzante o pacciame. Tuttavia, hanno esigenze specifiche del terreno. In effetti, molti terreni ideali per altri frutti di bosco e frutti non sono adatti alla coltivazione dei mirtilli. In generale, la maggior parte delle cultivar di mirtillo richiedono le seguenti condizioni del terreno:
- Buon drenaggio: I cespugli di mirtilli hanno un apparato radicale delicato e soffocano senza un'adeguata aerazione. L'ideale è un terreno franco-sabbioso con una buona percentuale di sostanza organica. Le posizioni basse vicino alla falda freatica o i terreni argillosi non sono generalmente adatti per i cespugli di mirtilli.
- PH acido: sebbene possano tollerare valori di pH fino a 5,5, un valore di pH compreso tra 4,2 e 5,0 è ottimale per la coltivazione dei mirtilli. I terreni con pH superiore a 6,5 sono generalmente inadatti ai mirtilli, ma valori inferiori possono essere ridotti a livelli ottimali con l'aggiunta di zolfo da giardino. I misuratori di pH del terreno e le strisce reattive sono disponibili presso la maggior parte dei garden center e rappresentano un buon investimento nel giardinaggio, poiché molte piante oltre ai mirtilli hanno requisiti specifici di pH del terreno.
- Materia organica: Ai mirtilli piace molta materia organica nel terreno. Una buona miscela di compost o torba manterrà la struttura e il drenaggio del terreno a un buon livello e aiuterà ad acidificare il terreno.
Preparazione del sito
La pazienza è un attributo prezioso per un aspirante coltivatore di mirtilli. Per risultati ottimali, i siti di piantagione di mirtilli dovrebbero essere preparati un anno intero prima della semina. Questo può sembrare eccessivo, ma per una pianta che darà frutti fino a tre decenni, ne vale la pena.
- Prepara i letti o le file. Se il tuo terreno ha un forte contenuto di argilla, è vicino alla falda freatica o ha un pH superiore a 6,5, un giardino con letto rialzato con terreno portato è il sito migliore per i tuoi mirtilli. Altri terreni avranno probabilmente bisogno di almeno alcune modifiche prima di creare i filari. Per entrambe le scelte, distanzia le file di circa 1,5 m l'una dall' altra per consentire lo spazio per camminare tra i cespugli ed evitare che le tue piante competano tra loro.
- Per siti con pH del terreno compreso tra 5,5 e 6,5, applicare lo zolfo secondo le indicazioni sulla confezione per riportare il pH a livelli ottimali. Lo zolfo acidifica gradualmente il terreno nel corso di alcuni mesi, motivo per cui di solito il sito deve essere preparato con largo anticipo.
- Lavora da quattro a sei pollici (10-15 cm) di torba, compost, letame ben decomposto o segatura invecchiata nei primi sei-otto pollici (15-20 cm) di terreno.
- Rimuovi tutte le erbacce entro due o tre piedi dal sito di semina, preferibilmente in primavera, prima che si sviluppino i semi. La maggior parte delle erbe infestanti competono fortemente con i mirtilli per l'acqua e le sostanze nutritive disponibili.
Piantare cespugli di mirtilli
Una volta che hai preparato con cura e amore il tuo sito di semina e hai aspettato pazientemente che lo zolfo facesse il suo lavoro, sei finalmente pronto per piantare cespugli di mirtilli. Piantare all'inizio della primavera, non appena il terreno è lavorabile e il pericolo di gelate è passato.
Acquista i tuoi cespugli di mirtilli il più vicino possibile al momento della semina. Se le piante devono essere conservate per un breve periodo di tempo, spruzzare le radici con acqua nebulizzata e conservarle in un luogo fresco e buio. Quando sei pronto per piantare, segui questi passaggi per dare ai tuoi cespugli il miglior inizio.
- Al momento della semina, stacca i boccioli dei fiori per favorire lo sviluppo delle radici.
- Lasciare da tre a cinque piedi tra i cespugli all'interno di ogni fila. Usando una piccola vanga o una cazzuola, scava una buca leggermente più profonda e più larga della massa delle radici per ogni cespuglio di mirtilli.
- Inserisci la massa radicale nella buca e allarga le radichette il più possibile.
- Riempi lo spazio con la terra e compattala attorno alle radici, facendo attenzione a non usare troppa forza per danneggiare le tenere radichette.
- Annaffiare abbondantemente e coprire con uno pacciame umido di compost, segatura o paglia.
Aspettando il raccolto
La maggior parte dei cespugli di mirtilli produrrà alcune bacche nel primo o nel secondo anno, ma non aspettarti un grande raccolto finché i cespugli non saranno ben stabilizzati. Le rese aumenteranno ogni anno fino a quando le tue piante raggiungeranno la maturità tra i sei e gli otto anni, momento in cui potrebbero produrre da cinque a dieci libbre di mirtilli per cespuglio.
