L'uomo pianta patate da migliaia di anni. Non sorprende che, in così tanto tempo, la coltivazione del tubero preferito da tutti sia diventata una sorta di scienza. Fortunatamente, le patate sono tra le piante più tolleranti dell’orto. Prima che tu te ne accorga, scaverai tra quelle colline per trovare le prime tenere patate delle dimensioni di una pepita.
Prima di piantare
Come per tante cose nella vita, un'attenta preparazione e una pianificazione anticipata ti faranno risparmiare molto lavoro e frustrazione. Piantare le patate non è né misterioso né complicato, ma ci sono alcune cose da tenere a mente quando si considera il sito di semina e la scelta delle patate da semina. Per ottenere il miglior rendimento dalla tua manodopera, tieni presente quanto segue:
- Le vecchie patate da cucina, e perfino le bucce germogliate nel compost, hanno prodotto un buon numero di raccolti di patate. L'unico problema con questo metodo è che le patate da cucina commerciali vengono talvolta trattate con inibitori della germogliazione per prolungarne la durata di conservazione. La resistenza alla germogliazione potrebbe essere un vantaggio per le patate della vostra dispensa, ma non del vostro orto. Per questo motivo, molti giardinieri preferiscono utilizzare patate da semina certificate o una combinazione di patate da semina certificate e patate da cucina avanzate.
- Per accelerare l'emergenza, tieni le patate da semina in una stanza buia, asciutta e calda per una o due settimane prima di piantare. Quando sei pronto per piantare, dovrebbero appena iniziare a germogliare. Le patate che non sono ancora germogliate o che mostrano segni di marciume dovrebbero essere scartate, poiché difficilmente cresceranno bene in giardino.
- Se stai piantando un raccolto precoce, usa solo patate piccole e intere. Le patate tagliate normalmente vanno bene se piantate più avanti nella stagione, ma in terreni freddi hanno la tendenza a marcire.
- Scegli un terreno con terreno leggermente acido e ricco di sostanze nutritive.
- Idealmente, ruotare le colture in modo che le patate e i loro parenti, come peperoni, pomodori e melanzane, non vengano coltivati nello stesso luogo per due anni consecutivi.
Quando piantare
Le patate di solito possono tollerare un po' di gelo, e gli steli e le foglie principali di solito non emergono per la prima o due settimane in cui sono nel terreno. Per questo motivo, piantare patate è generalmente sicuro già 10-14 giorni prima dell'ultimo gelo.
Quantità di piante
In media, ogni libbra (0,45 kg) di patate da semina dovrebbe piantare circa 3 metri di filari di patate. Con questa densità di semina, puoi aspettarti di raccogliere 1,1 kg di patate fresche per ogni 30 cm di piantagione (Vegetable Favourites, Lois Hole. Lone Pine Publishing, 1993.)
Ad esempio, se hai bisogno di 50 libbre di patate per durare tutto l'inverno, aspettati di piantare circa 20 piedi (6 m) di file, utilizzando circa due libbre di patate da semina.
Compagni per le patate
Conosciuta anche come consociazione, la consociazione è una tecnica consolidata nel tempo che sfrutta le interazioni tra le piante per incoraggiare la crescita, scoraggiare le malattie o sfruttare al meglio lo spazio del giardino. Alcune buone piante da compagnia da utilizzare quando si piantano le patate includono:
- Mais:Le patate sono un raccolto da clima fresco. Anche se un po’ di sole fa bene, l’elevata temperatura interna delle foglie può effettivamente impedire la fotosintesi. L' alternanza di doppie file di patate e mais farà ombra alle patate quanto basta per evitare il surriscaldamento, consentendo comunque il passaggio di abbastanza luce per una crescita ottimale. Poiché entrambe le specie si nutrono molto, assicurati che il terreno sia ricco di sostanze nutritive e materia organica per evitare competizione per le risorse.
- Rafano: Uno studio del 2009 ha confermato ciò che le nonne dicono da anni sul rafano. Sembra che alcuni ingredienti presenti nelle radici del rafano creino un ambiente inospitale per la crescita del batterio responsabile della ticchiolatura della patata, rendendo il rafano un'ottima pianta da compagnia per la prevenzione di questa malattia.
Metodo per piantare le patate
- Scegli patate da semina piccole, idealmente da due a tre once (55-85 g) di peso. Taglia le patate più grandi a pezzi prima di piantarle, in modo che ogni pezzo abbia almeno tre "occhi" che iniziano a germogliare.
- Lasciare asciugare i pezzi per circa un giorno in modo che si formi una callosità sui lati tagliati. Ciò riduce la probabilità che batteri e altri agenti patogeni invadano la polpa delle patate da semina.
- Scava lunghe trincee o buche individuali profonde circa 25-30 cm. Il terreno attorno al sito di semina dovrebbe essere ben lavorato e sciolto per consentire il massimo spazio per l'espansione dei tuberi in crescita.
- Cospargi una piccola manciata di farina d'ossa in ogni area di crescita. La farina di ossa è ricca di fosforo, necessario per un buon sviluppo delle radici e dei tuberi.
- Posiziona una patata da seme o un pezzo ogni 30-35 cm. Piantando patate più vicine tra loro si otterranno patate più piccole.
- Copri le patate appena piantate con uno strato sciolto di terra e annaffia bene.
- Puoi anche scegliere di coltivare le patate in un contenitore.
Durante tutta la stagione di crescita
Man mano che le patate crescono, puoi rincalzarle ogni settimana o due utilizzando un rastrello o una zappa per spingere un po' di terreno contro la base della pianta. Mantieni le patate ben irrigate e cospargi occasionalmente una manciata di farina di ossa in cima alla fila. In un batter d'occhio, le tue umili patate da semina produrranno un raccolto eccezionale di patate pronte per la conservazione invernale.
