Una serra può contribuire ad aumentare la crescita delle piante e la produzione di frutti e persino permetterti di coltivare piante che normalmente non sopravviverebbero nel tuo clima. Capire come funziona il processo può aiutarti a ottenere il massimo dalla tua serra.
Le serre intrappolano il calore e la luce
Le piante hanno bisogno di luce, temperature calde, aria, acqua e sostanze nutritive per sopravvivere e crescere. Piante diverse hanno requisiti diversi per ciascuna di queste necessità. Una serra funziona fornendo i primi due requisiti per le tue piante, ma gli ultimi tre dipendono da te.
Passaggio 1: la luce entra
Per fornire luce, le serre devono avere un modo per far entrare la luce. Questo è il motivo per cui le serre sono realizzate principalmente con materiali traslucidi, come vetro o plastica trasparente. Ciò dà alle piante all'interno il massimo accesso alla luce solare.
Passaggio 2: il calore viene assorbito
Quando la luce entra nelle pareti di vetro della serra, viene assorbita dalle piante, dal terreno e da qualsiasi altra cosa nella serra, convertendola in energia infrarossa (ovvero calore). Più scura è la superficie, maggiore è l'energia che può assorbire e trasformare in calore. Questo è il motivo per cui la pavimentazione nera diventa molto calda in estate. Assorbe molto calore.
Passaggio 3: il calore rimane intrappolato
Una volta che l'energia luminosa viene convertita in energia infrarossa (calore), ha una "forma" diversa dall'energia luminosa, quella che gli scienziati chiamano lunghezza d'onda. La variazione della lunghezza d'onda fa sì che il calore non possa fuoriuscire facilmente dalle pareti di vetro della serra. Quindi, anche se entrare è stato facile, uscire è più difficile.
Passaggio 4: riscaldamento della serra
Il calore intrappolato riscalda l'aria all'interno della serra e poiché una serra è relativamente ermetica, l'aria più calda rimane all'interno, aumentando la temperatura dell'intero edificio. Questo è lo stesso effetto che senza dubbio hai sperimentato quando sali su un'auto dopo che è rimasta ferma per alcune ore in un parcheggio soleggiato. È bello e caldo.
Passaggio 5: stare al caldo
Con sufficiente luce solare, la temperatura all'interno di una serra può diventare molto più alta della temperatura esterna; infatti, in una calda giornata soleggiata potrebbe essere necessario ventilare la serra tutto il giorno per evitare di cuocere letteralmente le piante al suo interno. Nelle giornate nuvolose, meno luce solare significa che la serra si riscalderà più lentamente, se non del tutto. Per questo motivo, le serre sono più utili nelle aree molto soleggiate.
Passaggio 6: promuovere la fotosintesi
Tutta questa luce e queste temperature calde danno alle piante ampio accesso alla luce solare e alle temperature di cui hanno bisogno per crescere. Questo perché hanno le giuste condizioni affinché avvenga la fotosintesi. La fotosintesi è la combinazione dell’anidride carbonica dell’aria e dell’energia della luce solare per produrre zuccheri semplici, che la pianta utilizza poi come cibo. Potresti usare un cheeseburger per diventare grande e forte, beh una pianta usa il sole. In media le piante necessitano di circa sei ore di luce solare al giorno, anche se questo varia a seconda del tipo di pianta; Posizionando la serra in un luogo esposto al sole tutto il giorno, le piante al suo interno riceveranno abbastanza luce.
Quando non c'è il sole
La plastica o il vetro che costituiscono la maggior parte dell'esterno di una serra sono ottimi per far entrare la massima quantità di luce, ma sono un cattivo isolante (non trattengono bene il calore). Ciò significa che l'energia termica viaggia attraverso di essa per poi fuggire verso il mondo esterno. Finché splende il sole, questo non ha importanza perché l'energia luminosa entra più velocemente di quanto il calore possa uscire. Ma di notte, tutta l'energia termica se ne andrà rapidamente, lasciando le tue piante in balia delle temperature notturne più basse. Per proteggere le tue piante tenere, devi immagazzinare il calore in eccesso durante il giorno o utilizzare una fonte di calore artificiale durante la notte.
Immagazzinare il calore durante il giorno
Materiali diversi richiedono quantità diverse di energia per riscaldarsi (i mattoni impiegano più tempo a riscaldarsi rispetto alla terra o alla ghiaia), una caratteristica nota come massa termica. Maggiore è la densità di un materiale, o quanto è compatto, maggiore è l'energia necessaria per aumentare la temperatura di quel materiale. Pertanto, i materiali ad alta densità possono immagazzinare molto calore. Esempi di materiali ad alta densità includono:
- Pietra
- Mattone
- Acqua
Questioni di pavimentazione
Aggiungere un pavimento in mattoni alla tua serra significa che ci vorrà più tempo perché l'edificio si riscaldi durante il giorno, ma durante la notte tutta l'energia termica in eccesso verrà lentamente rilasciata nell'aria all'interno della serra. Ciò manterrà le tue piante calde e tostate anche dopo il tramonto.
Caratteristiche a doppio scopo
Alcuni intraprendenti proprietari di serre svolgono più attività mantenendo grandi acquari all'interno delle loro serre. L'acqua nella vasca fornisce molta massa termica per immagazzinare calore, i pesci crescono più velocemente e sono più produttivi grazie al calore extra, e i rifiuti recuperati durante la pulizia della vasca dei pesci costituiscono un eccellente fertilizzante per le piante della serra.
Aggiunta di calore artificiale
Se aggiungere più massa termica alla serra non è un'opzione, puoi sempre ricorrere all'inserimento di una fonte di calore artificiale, come un riscaldatore d'ambiente. Idealmente, vorresti una fonte di calore che puoi collegare a un termostato in modo che mantenga automaticamente la temperatura all'interno dell'intervallo desiderato. I negozi di forniture per serre vendono molti tipi di riscaldatori artificiali progettati specificamente per l'uso nelle serre.
Soddisfare le esigenze delle tue piante
Sebbene le serre siano altamente efficienti nei loro due punti di forza - fornire luce e calore - le tue piante avranno comunque bisogno del tuo aiuto per soddisfare le loro altre esigenze. Infatti, gli alti livelli di luce e calore spesso fanno sì che le piante consumino sostanze nutritive e anidride carbonica a un ritmo accelerato, il che significa che è necessario concimare regolarmente e ventilare periodicamente la serra per fornire aria fresca. Le alte temperature fanno anche evaporare l'acqua più velocemente, quindi un'irrigazione diligente è fondamentale, soprattutto per le piante in contenitore. Prendersi cura di questi semplici compiti aiuterà le tue piante in serra a prosperare.
La serra efficace
Le serre sono un'ottima alternativa per coltivare piante nei mesi invernali o anche in estate. Intrappolando la luce e trasformandola in calore, queste ingegnose creazioni mantengono le piante nutrite e calde. L'aggiunta di elementi come mattoni e pietra, insieme all'acqua, può aiutare a intrappolare il calore per le notti fredde. Puoi anche prendere in considerazione l'aggiunta di una fonte di riscaldamento esterna.
