Quando senti la parola "terapia", cosa ti viene in mente? Molte persone credono che la terapia sia semplicemente un processo che implica parlare dei propri sentimenti. Tuttavia, dietro c'è molta più scienza, supporto e assistenza personalizzata di quanto potresti immaginare. La terapia è un processo complesso che può aiutare le persone a migliorare e mantenere la propria salute mentale in vari modi.
Se hai preso in considerazione l'idea di rivolgerti a un consulente per la salute mentale, capire come funziona la terapia potrebbe aiutarti a fare il primo passo. Questo sguardo ravvicinato agli elementi della terapia può darti maggiore fiducia nella pratica e incoraggiarti a rivolgerti a un professionista.
Come funziona la terapia?
La terapia è un processo basato sull'evidenza, proprio come la maggior parte delle forme di medicina fisica. Infatti, nel 2005, l’American Psychological Association (APA) ha creato una politica per pratiche terapeutiche basate sull’evidenza come parte di una storica task force presidenziale. Questa politica ha creato un cambiamento positivo nel sistema sanitario stabilendo uno standard unificato per l’assistenza sanitaria mentale.
Secondo il Journal of Neurotherapeutics, la terapia è efficace, economicamente vantaggiosa e può essere utilizzata per affrontare molti problemi di salute mentale. La rivista suddivide i fondamenti della psicoterapia in tre categorie. Quando questi elementi vengono combinati, creano un'esperienza terapeutica efficace.
Tecniche basate sull'evidenza
Esiste un'ampia varietà di tecniche terapeutiche disponibili che sono state testate in contesti clinici e ritenute efficaci. Ad esempio, esiste la terapia cognitivo comportamentale (CBT) e la desensibilizzazione e rielaborazione tramite movimenti oculari (EMDR). Questi diversi tipi di terapia utilizzano varie tecniche per aiutare le persone a sviluppare capacità di risoluzione dei problemi e strategie di coping.
Alcune altre tecniche comuni utilizzate in terapia includono consapevolezza, sfida del pensiero, meditazione o pianificazione delle attività. Il tipo di strategie utilizzate nel processo terapeutico di un individuo dipende dai suoi bisogni personali, dall'approccio del terapeuta e dalle scoperte più recenti nel campo della psicologia.
Queste tecniche sono state ripetutamente testate in contesti clinici per produrre miglioramenti positivi al benessere generale di una persona. Inoltre, nella pratica vengono costantemente trovate e implementate tecniche nuove e migliorate.
La competenza di un fornitore
Non solo esistono diverse strategie terapeutiche, ma esiste anche un'ampia varietà di professionisti della salute mentale specializzati in diverse aree. Ad esempio, alcuni terapisti sono specializzati in specifici problemi di salute mentale. Oppure possono facilitare l'assistenza informata a popolazioni specifiche, come i veterani o i membri della comunità LGBTQIA+.
Inoltre, l'esperienza di un terapista potrebbe includere il suo background personale e professionale, il suo approccio unico alla terapia e persino la sua personalità. Tutti questi fattori dovrebbero essere presi in considerazione quando cerchi un terapista che potrebbe essere adatto a te.
Durante il processo terapeutico, un operatore dovrebbe identificare i problemi condivisi dal cliente e valutare le ricerche più attuali che potrebbero essergli utili. Quindi, dovrebbero portare questi risultati alle sessioni di terapia, discutere un piano di trattamento e quindi valutare se le strategie sono state utili per quella persona specifica.
Preferenze e background del paziente
La terapia è uno strumento che adotta un approccio individualizzato per affrontare i problemi di salute mentale. Ad esempio, il processo terapeutico prende in considerazione il background, la cultura, i bisogni e le preferenze personali, le affiliazioni religiose e l'orientamento politico della persona.
Le informazioni provenienti da tutte queste aree vengono raccolte per creare un piano di assistenza personalizzato che soddisfi le esigenze di un individuo. Per questo motivo, due persone non sperimenteranno mai lo stesso tipo di terapia. Anche se tu e il tuo migliore amico frequentaste sessioni di terapia CBT con lo stesso terapista, il processo o l'esperienza non sarebbero identici.
Questo può aiutare a rassicurare le persone che le loro esigenze di salute e benessere personali sono importanti. Inoltre, può affermare l'idea che riceveranno un'assistenza personalizzata che tenga conto di tutti gli aspetti della loro identità.
In che modo la terapia aiuta?
La terapia può aiutare le persone a elaborare eventi del passato, a notare pensieri e comportamenti inutili e a migliorare il loro umore, secondo l'Istituto Nazionale di Salute Mentale (NIMH). Per questi motivi e molti altri, la pratica è stata associata a benefici positivi per il benessere.
Il NIMH rileva che questi guadagni sono dovuti alle varie strategie utilizzate dai professionisti della salute mentale durante la terapia sia di persona che virtuale. Questi strumenti possono aiutare le persone a parlare, affrontare e andare avanti rispetto a ciò che le opprime. Puoi consultare l'elenco seguente per esplorare alcuni dei motivi per cui la terapia aiuta le persone a migliorare la propria salute mentale ed emotiva secondo il NIMH.
La terapia fornisce supporto emotivo
Uno dei fondamenti più basilari (ma estremamente importanti) della terapia è che può aiutare le persone a sentirsi viste, ascoltate e comprese. Questa relazione cliente-terapeuta può essere difficile da gestire a volte, ma pone le basi affinché la guarigione abbia inizio. Può essere difficile per le persone parlare delle difficoltà passate, degli eventi difficili della vita e dei pensieri negativi. Tuttavia, la terapia offre alle persone uno spazio sicuro, privato e libero da giudizi in cui possono finalmente essere in grado di condividere tutte le cose che hanno represso dentro di sé.
Non devi dire tutto subito al tuo terapeuta. Durante le sessioni, tu e il tuo fornitore costruirete gradualmente un rapporto reciproco finché tu e il fornitore non svilupperete un senso di fiducia. Quindi, puoi iniziare a condividere solo ciò che ti senti a tuo agio nel condividere finché non avrai rilasciato completamente il peso che portavi.
La terapia promuove la comunicazione
La terapia è efficace perché può aiutare le persone a lavorare sulle proprie capacità comunicative. Potresti non avere le parole perfette per descrivere i tuoi pensieri, sentimenti e sensazioni fisiche, e va bene. L'importante è che ne parli.
Attraverso una comunicazione aperta con il tuo terapista, imparerai come esplorare questi pensieri e imparare di più su te stesso nel processo. Inoltre, la terapia può aiutarti ad acquisire queste nuove capacità comunicative e ad applicarle al di fuori della sessione. Può incoraggiarti e darti la forza di avere conversazioni tanto necessarie con i tuoi cari per aiutarti a chiarire l'aria, stabilire limiti e rivelare sentimenti.
La terapia aiuta le persone a prendere consapevolezza dei propri pensieri
Abbiamo migliaia di pensieri al giorno, alcuni dei quali potrebbero essere positivi, mentre altri potrebbero essere inutili. I pensieri negativi possono avere effetti dannosi sul tuo umore, sul livello di stress e persino sulle relazioni che hai con te stesso e con gli altri.
La terapia aiuta le persone a monitorare i propri pensieri ed esplorare i fattori scatenanti. Alla fine imparerai come sfidare i pensieri negativi e trasformarli in pensieri più utili. Ciò può essere particolarmente utile per le persone che si ritrovano bloccate in cicli di preoccupazione e ruminazione.
La terapia supporta il cambiamento del comportamento
La terapia aiuta le persone a notare e analizzare i modelli nel loro comportamento. Ad esempio, forse rispondi in modo simile ogni volta che provi stress o ti trovi in disaccordo. Questi comportamenti possono verificarsi così spesso che le persone li adottano senza nemmeno pensarci.
La terapia offre alle persone l'opportunità di identificare i propri comportamenti, esaminare se sono utili e quindi creare un piano per il futuro che potrebbe soddisfare meglio i loro bisogni. Tuttavia, questo non avviene da un giorno all' altro. Può volerci un po’ di tempo prima che le persone riconoscano i propri modelli di comportamento, e anche di più per cambiarli effettivamente. La terapia può guidarti attraverso questo processo, un comportamento alla volta.
La terapia insegna preziose abilità di coping
Le abilità di coping sono strategie che puoi utilizzare per gestire i tuoi pensieri, sentimenti e comportamenti. Possono aiutarti ad affrontare situazioni scomode e a trovare un senso di calma quando le cose iniziano a diventare travolgenti.
È disponibile un'ampia varietà di tecniche di coping. Ad esempio, il tuo terapista potrebbe farti provare attività di cura di te stesso, tecniche di respirazione o incoraggiarti ad avviare un diario della gratitudine. Non tutte le abilità di coping saranno adatte a te. Costruirai gradualmente un elenco di strategie a cui sai di poter ricorrere ogni volta che ne hai bisogno. Inoltre, potresti anche apprendere capacità di risoluzione dei problemi che possono aiutarti ad affrontare altre sfide lungo il percorso.
Secondo la National Alliance on Mental Illness (NAMI), un adulto su cinque negli Stati Uniti soffre di una malattia mentale ogni anno, così come un bambino su sei. Ciò significa che milioni di persone negli Stati Uniti potrebbero trarre particolare beneficio dall’esplorazione della terapia. Ma non è necessariamente necessaria una diagnosi per trarre beneficio dalla terapia. Le persone usano la terapia semplicemente per affrontare le tipiche sfide della vita.
Tuttavia, è necessario un certo livello di fiducia e conforto nel processo terapeutico per poter chiedere aiuto. Se non ti senti pronto, va bene. Sii gentile con te stesso e fai affidamento sul supporto che hai intorno finché non sarai pronto a trovare un terapista che possa fornirti cure aggiuntive.
