L'edera inglese (Hedera helix) è una delle piante più resistenti alle condizioni d'ombra. Resistente nelle zone USDA da 5 a 11, prospera con poche cure nell'ombra più profonda. Tuttavia, la sua adattabilità può anche essere una maledizione: poche piante si diffondono in modo così aggressivo come l'edera inglese, dandole la reputazione di specie invasiva in tutto il suo areale.
Nozioni di base sull'edera inglese
L'edera inglese, a volte conosciuta come edera comune, è una pianta legnosa sempreverde con foglie verde intenso a tre o cinque punte che possono essere larghe da uno a sei pollici a seconda della varietà. Fiorisce raramente, ma occasionalmente produce fiori bianchi poco appariscenti seguiti da bacche blu-nere grandi come un pisello.
Cresce rigogliosamente in un terreno umido e ricco, ma tollera condizioni asciutte e dure come la roccia se gli viene data un po' d'acqua per stabilizzarsi. Preferisce l'ombra parziale o totale, ma può tollerare qualche ora di sole al giorno, purché non sia nelle ore più calde del pomeriggio.
Abitudini di crescita
L'edera cresce come una copertura del terreno alta un piede, coprendo rapidamente vaste aree. Ovunque incontri un oggetto verticale, che sia un albero, un traliccio o il lato di una casa, diventa simile a una pianta rampicante e si arrampica rapidamente verso il cielo, raggiungendo un' altezza di 50 piedi o più.
Usi del paesaggio
L'edera può essere utilizzata per il suo portamento rampicante o come copertura del terreno. Piantalo in zone ombreggiate con terreno povero dove crescerà poco altro.
Aree di semina
Se lo pianti attorno ad altre piante, siano esse piccole specie o alberi enormi, fai attenzione che sarà necessaria una manutenzione diligente per evitare che sorpassi le piante vicine. Lo stesso vale quando lo si pianta vicino a una struttura.
Viene tradizionalmente utilizzato su muri di mattoni, stucco, pietra e cemento, ma se lasciati salire fino alla grondaia, i viticci possono infilarsi tra i pezzi di legno e staccarli. Distruggerà qualsiasi tipo di rivestimento in legno o composito.
Confina l'edera con i confini
Il modo migliore per piantare l'edera è confinarla in un'area circondata da pavimentazione su tutti i lati, ad esempio tra un vialetto e un patio. Se non ha confini crescerà indefinitamente, creando un compito infinito per contenerlo.
Edera in vaso
Un vaso o una fioriera fornisce un altro mezzo per contenere l'edera. Questo può variare da enormi urne e fioriere per alberi a piccoli vasi da quattro pollici usati come decorazione, sia all'interno che all'esterno. Per vasi più piccoli, usa una delle cultivar nane.
Pianta e cura
L'edera è piantata meglio nel clima fresco dell'autunno o della primavera, ma può essere piantata in estate se viene fornita l'irrigazione, o in inverno se il terreno non è ghiacciato. Per scopi di copertura del terreno utilizzare piccoli tappi piantati a uno o due piedi di distanza. Anche un piccolo tappo va bene per un singolo esemplare, poiché nel giro di un paio d'anni crescerà più che a livello della testa.
L'edera crescerà più velocemente solo se il terreno viene allentato e modificato con compost, anche se lo sforzo non è quasi necessario.
Manutenzione
L'edera ha bisogno di un po' d'acqua per stabilirsi, ma col tempo diventa abbastanza resistente alla siccità. Solo quando viene piantata in vaso (o piantata in zone dove riceve molto sole) l'edera necessita di irrigazione continua.
Il fertilizzante non è necessario per le piante nel terreno, ma una dose mensile di un fertilizzante multiuso bilanciato è utile per sostituire i nutrienti dispersi durante l'irrigazione degli esemplari in vaso.
La manutenzione principale dell'edera inglese è frenarne la crescita. Può essere tagliato in qualsiasi periodo dell'anno e in genere deve essere rifinito mensilmente per mantenere un aspetto ordinato.
Parassiti e malattie
L'edera è soggetta a macchie fogliari fungine e batteriche, oidio, afidi, ragni rossi e una manciata di altri parassiti e malattie, sebbene questi raramente causino più di un problema di breve durata. Tuttavia, gli afidi e i ragni rossi possono rappresentare un problema ripetitivo con le piante in vaso da interni. Se lo sono, trattali con un sapone insetticida o semplicemente risciacqua periodicamente gli insetti sotto l'acqua corrente.
Rimuovere l'edera
Un motivo per pensarci due volte prima di piantare l'edera inglese è che è estremamente difficile da sradicare se finisce in un posto non desiderato.
Metodi naturali di rimozione
Se si arrampica in alto su un albero, i rampicanti sono troppo massicci per essere rimossi facilmente a mano. Devono essere tagliati alla base e lasciati appassire e morire, nel qual caso alla fine cadranno a terra, ma sono un pugno nell'occhio nel processo.
Tagliare l'edera dove è indesiderata è un compito costante, ma per sradicarla completamente è necessario scavare le radici insieme a ogni parte della vite, che radica ovunque tocchi il suolo e sia in grado di formare un nuove piante anche dopo averle tagliate dal sistema radicale principale.
Scavare le radici con una zappa e una pala è in genere il metodo più efficace, anche se è estremamente laborioso se le viti coprono una vasta area.
Metodi chimici di rimozione
Il glifosato e altri erbicidi sono un controllo efficace anche se le piante ricresceranno se non vengono trattate ripetutamente. Un'opzione è quella di tagliare la maggior parte della crescita superiore per trovare i ceppi radicali più grandi, che possono poi essere verniciati con erbicida per impedire loro di germogliare nuovamente.
Varietà
Esistono dozzine di varietà disponibili con foglie di varie forme e colori. Le varietà variegate nane si mantengono facilmente a due o tre piedi e sono tra le più apprezzate per i vasi. Sono tutti resistenti nelle zone USDA da 5 a 11.
- 'Conglomerata' e 'Minima' sono varietà nane con foglie minuscole larghe solo un pollice.
- 'Glacier' è un'edera a grandezza naturale con foglie grigio-verdi chiazzate con margini bianchi.
- 'Deltoidea' è un'edera a grandezza naturale coltivata per le sue foglie a forma di cuore.
- 'California' ha foglie ricciute che creano un aspetto arruffato e non si diffondono in modo così aggressivo come le altre edere a grandezza naturale.
- 'Gold Child' è un'edera a grandezza naturale con margini giallo oro sulle foglie.
Una benedizione o una maledizione
Pianta l'edera con cautela. In vaso costituisce una decorazione affascinante e di facile manutenzione per il soggiorno o il patio, ma in giardino vale la pena solo in situazioni specifiche.
