Le ciliegie (Prunus avium) sono un frutto che quasi tutti sembrano adorare. Tuttavia, sono uno dei frutti più costosi da acquistare in negozio, ma i giardinieri diligenti possono coltivarli da soli.
Identificare i ciliegi
In generale, i ciliegi sono più facilmente identificabili esaminando la corteccia, le foglie, i fiori e i frutti.
Corteccia di ciliegia
La corteccia del ciliegio è solitamente di colore da grigio a marrone scuro e la sua caratteristica più importante è che vedrai linee orizzontali lungo il tronco e i rami più grandi.
Su un albero dalla corteccia grigiastra, queste linee vanno solitamente dal grigio scuro al nero. Su un albero marrone, a volte appariranno di colore grigio-argento. Come vedrai di seguito, il colore della corteccia può variare dal grigio chiaro al quasi nero, a seconda del tipo di ciliegio.
Foglie di ciliegio
Le foglie dei ciliegi sono di forma ovale, appuntite all'estremità. Alcuni alberi (in particolare le varietà autoctone) avranno la parte inferiore delle foglie dall'aspetto quasi sfocato, ma la maggior parte delle foglie dei ciliegi sono di un verde intenso e liscio.
Fiori di ciliegio
La maggior parte dei ciliegi da frutto ha fiori semplici bianchi o rosa molto pallido che sbocciano in grappoli a metà primavera.
Frutta
Esaminare il frutto è il modo più semplice per capire che tipo di ciliegio hai. Esiste un'ampia varietà di colori e dimensioni per quanto riguarda le ciliegie.
Ciliegie dolci
Le ciliegie dolci sono ottime da mangiare fresche, ma non sono le migliori per preparare torte. Non esiste una ciliegia dolce perfettamente resistente alle malattie, ma alcune sono un po' più resistenti di altre, comprese le seguenti varietà.
La corteccia del ciliegio dolce è rossastra, con un aspetto complessivamente liscio, anche se ci saranno linee orizzontali qua e là lungo il tronco. Le foglie dei ciliegi dolci sono di forma ovale con la punta appuntita. I ciliegi fioriscono all'inizio della primavera e molto spesso hanno fiori bianchi con cinque petali.
Per identificare esattamente quale tipo di varietà di ciliegie stai coltivando, dovrai esaminare il frutto.
Bing
Le ciliegie Bing sono una delle varietà più popolari e conosciute e si trovano comunemente nei garden center. Maturano a metà stagione e quando sono maturi sono di colore rosso molto scuro, quasi nero. La Bing è una varietà moderatamente resistente alle malattie, ma è più facile da coltivare in Occidente; in Oriente, tuttavia, è piuttosto suscettibile alle malattie fungine.
Sebbene la suscettibilità alle malattie sia uno dei principali svantaggi delle ciliegie Bing, sono note per il loro sapore fenomenale. Le possibili varietà impollinatrici includono Stella e Rainier. Bing richiede 700 ore di riposo ed è resistente nelle zone USDA da 5 a 9.
Stella
Stella ha un aspetto simile a Bing ed è nota per il suo sapore altrettanto stellare. Stella è anche conosciuta come una delle poche ciliegie dolci che non necessita di impollinatore, anche se la produzione di frutti è spesso maggiore con una seconda varietà nelle vicinanze. Stella è una ciliegia di stagione medio-tardiva ed è molto comune nei garden center perché è autofertile.
Stella è moderatamente resistente alle malattie, ma mostra una resistenza particolarmente buona alle fessurazioni, che rappresentano un problema nelle zone con elevate precipitazioni estive. Tuttavia, è ancora piuttosto suscettibile ad alcune malattie come il marciume bruno e il cancro batterico. Richiede 400 ore di freddo. Stella è resistente nelle zone USDA da 5 a 9.
Rainier
Rainier è noto per i suoi frutti di grandi dimensioni e per l'eccellente qualità da mangiare in un batter d'occhio. Il frutto è giallo-rossastro e matura a metà della stagione delle ciliegie. Ha un sapore unico, extra dolce e una buona resistenza generale alle malattie.
Rainier è un ciliegio nuovo che è diventato estremamente popolare e può essere facilmente trovato nei garden center. Può essere impollinato da Bing, Stella e molte altre varietà di ciliegie dolci. Richiede 700 ore di freddo. Zone USDA da 5 a 9.
Royal Lee
Royal Lee è una ciliegia rossa dolce di dimensioni più piccole rispetto ad alcune delle varietà più popolari, ma è una delle poche varietà adatte alle zone con inverni miti. Deve essere impollinato da Minnie Lee, un' altra varietà a basso freddo con cui viene solitamente venduto. Royal Lee non si trova facilmente nei garden center, ma può essere ordinato come esemplare a radice nuda in inverno dai vivai per corrispondenza.
Royal Lee è una delle ciliegie a maturazione più precoce e richiede solo 250 ore di freddo. Le zone USDA da 7 a 10 sono le zone di resistenza.
Ciliegie amare
Le ciliegie acide non sono così popolari come le ciliegie dolci perché non sono buone da mangiare fresche. Hanno un sapore ricco ma aspro e vengono utilizzati principalmente per cucinare. Il vantaggio principale delle ciliegie amare è che sono altamente resistenti alle malattie rispetto alle ciliegie dolci. Sono anche più resistenti al freddo e vengono comunemente coltivati dai giardinieri nei climi settentrionali.
Montmorency
Montmorency è una popolare varietà di amarene con buccia rossa e gialla, ottima per torte e conserve. È noto per le sue grandi dimensioni, l'eccellente resistenza alle malattie e la produzione pesante. Le ciliegie acide come Montmorency sono adatte ai climi umidi dove le ciliegie dolci spesso soffrono di gravi problemi di malattie. Lo svantaggio di Montmorency, come tutte le ciliegie acide, è che sono un po' troppo aspre per essere gustate fresche.
Montmorency è l'amarena più comune che si trova nei garden center e nei frutteti da cortile. È considerata una varietà tardiva ed è autofertile. Richiede 500 ore di freddo ed è resistente nelle zone USDA da 4 a 9.
Meteora
La meteora è un'amarena che rimane più piccola della maggior parte degli altri tipi di ciliegie, raggiungendo solo 10-12 piedi di altezza quando è matura, anche senza potatura. Viene utilizzato principalmente in cucina ed è insolito perché ha un succo limpido. Sotto molti altri aspetti è molto simile a Montmorency, mostrando un'eccellente resistenza alle malattie e una produzione abbondante.
Meteor matura da metà a fine stagione e richiede 800 ore di freddo. Piantalo nelle zone USDA da 4 a 9.
Ciliegie nere
Le ciliegie nere sono originarie del Nord America e sono spesso chiamate anche "ciliegie selvatiche". Producono grandi frutti di colore rosso molto scuro (quasi nero) all'inizio dell'estate. Tuttavia, i frutti sono amari e non commestibili se consumati crudi, quindi sono buoni solo per gelatine, marmellate o altri metodi di cottura in cui aggiungi molto zucchero.
Le ciliegie nere producono lunghe pannocchie di fiori bianchi dall'inizio alla metà della primavera che conferiscono agli alberi un aspetto quasi piangente. Poco dopo appare il frutto, che passa dal verde, al rosso, e infine al quasi nero.
La corteccia dei ciliegi neri è di colore verdastro, invecchiando diventa grigio scuro. Puoi anche distinguere le ciliegie nere dagli altri ciliegi perché la corteccia ha un aspetto ruvido, quasi irsuto, anziché quella liscia della maggior parte dei ciliegi.
Ciliegie Pin e Ciliegie Choke
Chokecherries e pin cherry sono altri due ciliegi autoctoni del Nord America. Questi, come le ciliegie nere, si trovano spesso allo stato selvatico vicino ai bordi dei boschi o dei campi. Entrambi formano grappoli di fiori bianchi in primavera, così come ciliegie rosso vivo, molto piccole, quindi a volte è difficile distinguerle.
Il metodo migliore per capire se l'albero in questione è un ciliegio o un chokecherry è guardare la corteccia.
- La corteccia delle ciliegie è liscia e bruno-rossastra.
- La corteccia delle aronia è grigia e diventa quasi nera man mano che l'albero invecchia.
Il frutto delle ciliegie e delle ciliegie è molto acido e ha semi grandi per le loro dimensioni. La polpa delle ciliegie può essere mangiata tranquillamente e viene utilizzata in marmellate e gelatine, ma i semi, le foglie e i ramoscelli sono tutti considerati tossici.
Scegliere le varietà di ciliegie
Alcune ciliegie vengono coltivate per i loro fiori, ma se vuoi raccogliere frutti deliziosi, è importante scegliere attentamente la varietà. Non noterai differenze significative nell'aspetto generale delle diverse varietà da frutto: tutte hanno una splendida fioritura primaverile di fiori bianchi, foglie ben fatte e seghettate e un'attraente corteccia argentata, ma il frutto stesso varia dal rosso brillante al giallo fino a quasi nero.
Informazioni sulla dimensione
Le ciliegie da frutto vengono generalmente coltivate su radici nane che consentono loro di essere mantenute a circa 15 piedi di altezza con la potatura. Vari portainnesti fanno impallidire gli alberi a vari livelli, quindi assicurati di controllare l'etichetta per vedere quale albero di dimensioni aspettarsi. Un portainnesto chiamato "Newroot" ha l'effetto nanizzante più forte, mantenendo gli alberi a circa 10 piedi, anche senza potatura. Alcune varietà sono naturalmente piccole, indipendentemente dal portainnesto, come l'amarena Meteor.
Stagione e fecondazione
La stagione delle ciliegie generalmente va da maggio a luglio, anche se le date esatte della raccolta variano. Pianta una varietà di inizio, metà e fine stagione per un periodo di raccolto più lungo possibile.
Inoltre, la maggior parte delle ciliegie non sono autofertili e richiedono una seconda varietà per l'impollinazione. Se hai poco spazio, prendi in considerazione una delle poche varietà autofertili disponibili, come Stella.
Considerazioni climatiche
Quasi tutte le ciliegie sono altamente soggette a malattie e crescono meglio in aree senza eccessive piogge e umidità estive. Sono particolarmente soggetti a problemi fungini, che vengono esacerbati dalle condizioni di umidità.
Le temperature invernali sono un altro fattore da considerare. Tutte le ciliegie necessitano di una certa quantità di freddo invernale - definito come il numero di ore al di sotto dei 45 gradi - per dare frutti. Esiste una grande variazione nei requisiti di raffreddamento tra le diverse varietà, quindi controlla con il vivaio per assicurarti di ottenere una varietà che prospererà nella tua zona prima dell'acquisto.
Piantare e prendersi cura delle ciliegie
Comprare ciliegi mentre sono dormienti e piantarli a fine inverno è il metodo migliore in assoluto.
Suggerimenti per la semina
Non importa la varietà, ci sono alcune cose basilari da sapere quando si piantano le ciliegie:
- Crescono meglio in pieno sole.
- Dovrebbero essere piantati su una leggera collinetta, a meno che il terreno non abbia già un ottimo drenaggio.
- Le ciliegie beneficiano dell'aggiunta di compost al momento della semina.
- Sono alberi molto ornamentali e possono essere utilizzati come punti focali nel paesaggio al posto di altre specie da fiore.
Manutenzione continua
Tutte le varietà di ciliegie hanno requisiti di manutenzione simili. Durante la stagione di crescita, necessitano di irrigazione settimanale ogni volta che non c'è stata una pioggia battente. Beneficiano anche della potatura invernale per rimuovere il legno morto e malato e per mantenere la chioma diradata per una buona circolazione dell'aria e la penetrazione della luce. Tutte le ciliegie sono molto attraenti per gli uccelli, quindi potrebbe essere necessario coprire gli alberi con una rete durante la stagione del raccolto.
Le principali attività di manutenzione delle ciliegie, in particolare delle varietà di ciliegie dolci, sono quelle riguardanti la gestione delle malattie.
Potenziali problemi
Alcuni parassiti e malattie sono difficili da trattare, quindi la prevenzione è la cura migliore. Pulire la frutta marcia, le foglie cadute e i rami morti alla fine della stagione di crescita è una buona strategia generale di prevenzione delle malattie.
Per le ciliegie più soggette a malattie, probabilmente incontrerai uno dei seguenti agenti patogeni, ognuno dei quali può essere mitigato se trattato in modo aggressivo non appena compaiono:
- Nodo nero - Si tratta di escrescenze di colore scuro su ramoscelli e rami. Per trattare, potare il legno interessato ad almeno 2,5 cm sotto la crescita e trattare l'area con un fungicida non appena emerge una nuova crescita dal taglio.
- Marciume bruno - Questa malattia fungina è indicata da fiori che diventano marroni e cadono prematuramente, trasudando cancri sui rami e frutti che avvizziscono e si ricoprono di muffa. Trattare con uno spray fungicida proprio quando i primi fiori si aprono nella tarda primavera e di nuovo qualche settimana dopo.
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Macchia fogliare - Le macchie fogliari appaiono come macchie bruno-rossastre da 1/8 di pollice sul fogliame che alla fine marciscono, lasciando le foglie sbrindellate e gialle. Trattare con un fungicida non appena compaiono le foglie in primavera.
cancro della ciliegia
La gioia del raccolto
Raccogli le ciliegie una volta che sono completamente colorate e diventano leggermente morbide quando vengono spremute, assicurandoti di lasciare attaccati i gambi. Se riesci a scongiurare le malattie e a prenderle prima che lo facciano gli uccelli, sarai l'invidia dei giardinieri di tutto il mondo.
