Congelare il cibo è un ottimo modo per ridurre gli sprechi alimentari, soprattutto quando prepari pasti abbondanti. La maggior parte degli alimenti può essere congelata in modo sicuro purché si seguano le migliori pratiche di congelamento. Sapere come congelare correttamente il cibo può aiutarti a risparmiare tempo in cucina.
Alimenti che possono essere congelati
Con poche eccezioni, quasi tutti gli alimenti possono essere congelati, osserva il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA). Gli esempi includono:
- Frutta e verdura fresca
- Cibi in scatola una volta tolti dalla lattina
- Pane e cereali
- Prodotti da forno
- Carne, pollame e frutti di mare (cotti e crudi)
- Tofu
- Uova crude o cotte (senza guscio)
- Latte, burro, yogurt e formaggio
- Casseruola
- Pasti cucinati avanzati
- Zuppe
- Torte
- Chicchi di caffè
- Erbe
- Oli di frittura avanzati
- Alimenti per bambini
Cosa non congelare
Alcuni alimenti semplicemente non si congelano bene. Secondo l'USDA, gli esempi includono:
- Uova nel guscio
- Cibo in scatola ancora in lattina
- Lattuga
- Maionese
- Insalate contenenti lattuga o maionese
- Salse alla panna
L'Università della Georgia afferma di evitare di congelare gli alimenti nei cartoni o nei contenitori in cui vengono forniti, come cartoni del latte e contenitori di yogurt o ricotta. Questo perché questi contenitori non sono sufficientemente resistenti al vapore acqueo e non producono chiusure ermetiche. I vasetti a bocca stretta possono rompersi nel congelatore a causa della pressione accumulata dall'espansione del cibo durante il processo di congelamento.
Anche se puoi congelare formaggio e yogurt, potresti notare un cambiamento nella consistenza dopo averli congelati e scongelati. Per questo motivo, la Clemson University consiglia di utilizzare il formaggio scongelato in forma grattugiata o sbriciolata o in piatti cotti. Inoltre, i fermenti lattici vivi presenti nello yogurt possono essere distrutti durante il processo di congelamento.
Contenitori adatti al congelatore
Quando si congelano gli alimenti per utilizzarli in un secondo momento, è meglio utilizzare contenitori ermetici adatti al congelatore. Questi includono contenitori rigidi in vetro resistente con ampie aperture, contenitori ermetici in plastica o alluminio, sacchetti di plastica ermetici con cerniera, sacchetti sottovuoto, teglie ricoperte di fogli di alluminio e fogli di alluminio per carichi pesanti, osserva la North Dakota State University (NDSU).
Decidi quale contenitore utilizzare in base al cibo che vuoi congelare. Ad esempio:
- Le vaschette per i cubetti di ghiaccio funzionano bene quando si congelano liquidi.
- Il foglio di alluminio è una buona scelta per il pane e i prodotti da forno, ma non per i liquidi.
- I sacchetti sottovuoto funzionano bene praticamente con qualsiasi alimento, in particolare carne cruda, frutta confezionata in liquidi e verdure sbollentate.
- Utilizzare teglie ricoperte di fogli di alluminio è una buona scelta per le casseruole surgelate.
- Quando cerchi di risparmiare spazio nel congelatore, scegli contenitori poco profondi o sacchetti ermetici con cerniera.
Come confezionare gli alimenti da congelare
Un imballaggio adeguato è importante per congelare gli alimenti in modo sicuro. Raffreddare accuratamente tutti i cibi caldi prima di riporli in contenitori adatti al congelatore. Elimina quanta più aria possibile dal tuo contenitore; quindi sigillarlo per evitare bruciature da congelamento e contribuire a preservare la consistenza, il gusto e il colore del cibo.
È meglio confezionare gli alimenti in piccole porzioni, così quando scongelerai il cibo scongelerai solo quello che utilizzerai subito. In questo modo potrai anche sfruttare al massimo lo spazio nel congelatore.
Le verdure, come le melanzane, dovrebbero essere sbollentate prima del congelamento, secondo l'Accademia di nutrizione e dietetica. La frutta tagliata può essere confezionata in acqua o succo di frutta; la frutta intera può essere confezionata a secco.
Istruzioni per l'etichettatura
È meglio etichettare e datare gli alimenti prima di congelarli, in modo da sapere quando buttare via il cibo. Metti il nastro adesivo sui contenitori adatti al congelatore ed etichettali con il tipo di cibo che stai congelando e la data.
Per quanto tempo puoi conservare gli alimenti surgelati?
Il tempo in cui puoi conservare gli alimenti nel congelatore varia, generalmente da 1 a 12 mesi. L'Università del Nebraska e l'USDA forniscono elenchi completi di tempi di conservazione nel congelatore consigliati. Alcuni esempi includono:
- Latte: 1 mese
- Burro o margarina: 12 mesi
- Ricotta: 3 mesi
- Formaggio: da 4 a 6 mesi
- Pollo fresco: da 6 a 8 mesi
- Pollo cotto: 6 mesi
- Pesce fresco: da 3 a 6 mesi
- Pesce cotto: 1 mese
- Gamberetti: da 6 a 12 mesi
- Uova: 12 mesi
- Frutta fresca: da 6 a 12 mesi
- Pane: da 2 a 3 mesi
- Casseruola: da 2 a 3 mesi
- Cene e antipasti: da 3 a 4 mesi
- Sughi e zuppe: da 2 a 3 mesi
Istruzioni per lo scongelamento
È più sicuro scongelare gli alimenti congelati nel frigorifero, osserva NDSU. È inoltre possibile scongelare gli alimenti congelati inserendoli in un sacchetto di plastica a tenuta stagna e immergendoli in acqua fredda. Se hai intenzione di mangiare cibo congelato subito dopo averlo scongelato, puoi scongelarlo nel microonde utilizzando un piatto adatto al microonde.
Conclusione
Se confezionato correttamente, puoi congelare in sicurezza praticamente qualsiasi alimento. Ciò aiuta a ridurre gli sprechi di cibo e può farti risparmiare tempo in cucina!
