In Canada, l'idea e il significato di una cultura franco-canadese separata e distinta porta con sé significati variabili. Alcuni identificano il Canada francese solo come quelle parti che sono prevalentemente (o esclusivamente) francofone. Altri ancora direbbero che ovunque esistano canadesi di lingua francese potrebbero essere descritti come franco-canadesi. (Ciò includerebbe anche parti degli Stati Uniti in cui si sono stabiliti i canadesi francesi.) Altri ancora si identificano con alcuni sottoinsiemi etnici del Canada francese con una storia francese distinguibile. Tuttavia, l'opinione più comune sul "Canada francese" sarebbe associata al Québec, che è l'unica provincia del Canada la cui lingua rimane ufficialmente ed esclusivamente francese.(Il resto del Canada rimane bilingue.)
La tumultuosa storia del Québec
È necessario conoscere un po' la storia del Québec per comprendere il clima politico che domina la cultura e il pensiero dei quebecchesi. Tuttavia, la storia del Québec resta lunga e complicata.
L'inizio del Québec
In sostanza, il Québec fu originariamente colonizzato dall'esploratore francese Jacques Cartier. È accreditato come il primo ad arrivare e tentò di fondare una colonia francese a Québec City. Tuttavia fu Samuel de Champlain, che stava esplorando il fiume San Lorenzo, a stabilire originariamente una stazione permanente per il commercio di pellicce.
Nuova Francia
La Nuova Francia fu fondata come provincia ufficiale sotto il re Luigi XIV. La colonizzazione della "Nuova Francia" da parte di Re Luigi è davvero alla base della forte cultura francese che oggi si trova prevalentemente in Québec. Sotto il re Luigi XIV la popolazione della piccola colonia crebbe. La politica della Francia consentiva solo ai cattolici romani di stabilirsi nella Nuova Francia. Queste radici cattoliche romane sono importanti poiché l'influenza della chiesa cattolica romana è visibile anche oggi in Québec.
Alla fine, la Francia cedette la "Nuova Francia" all'Inghilterra, ma i resti della cultura francese rimangono forti.
Il Québec oggi
Poiché il Québec è unico rispetto al Canada in quanto il francese è l'unica lingua ufficiale della provincia, e poiché la sua cultura riflette così fortemente le sue radici francesi, c'è un notevole dibattito tra i canadesi riguardo allo status del Québec. La separazione dal Canada domina fortemente la politica e il pensiero. Tutti i quebecchesi hanno una forte opinione sull'opportunità o meno di separare il Québec dal resto del Canada. Nel 2003, l'Assemblea nazionale del Québec ha votato che "i quebecchesi formano una nazione". Più recentemente, nel 2006, la Camera dei Comuni ha riconosciuto ufficialmente che "i Québécois formano una nazione all'interno del Canada unito." Poiché la formulazione è vaga, lo è anche lo status del Québec come nazione separata all'interno del Canada.
Cultura franco-canadese: vacanze
Il Québéc vanta alcune festività uniche che si distinguono dal resto del Canada. Inoltre, le loro regole per i giorni non lavorativi sono diverse da quelle del resto del Canada e riflettono la loro lunga tradizione di cattolicesimo romano. Le festività ufficiali del Québéc sono le seguenti:
- Venerdì Santo e Lunedì di Pasqua (la legge richiede che i datori di lavoro diano uno di questi giorni, sebbene la maggior parte li dia entrambi.)
- Fête de la Reine (Victoria Day) per commemorare il compleanno della regina Vittoria.
- Fête Nationale du Québec (Festa di San Giovanni Battista) è un'eredità dei primi coloni francesi che celebravano questa festa religiosa. (Ora è secolarizzato ma viene ancora chiamato La St. Jean.
Altre festività includono il Ringraziamento (che in Canada si celebra il secondo lunedì di ottobre), Capodanno e, naturalmente, Natale e Pasqua.
Carnevale
Mardi Gras sta a New Orleans come il Carnevale sta al Québec. Infatti, il carnevale invernale iniziava come un periodo precedente la Quaresima in cui il popolo poteva abbandonarsi a baldoria di ogni genere prima di impegnarsi nel digiuno e nella preghiera. Nel corso degli anni è stato reinventato in modo tale che ora questa celebrazione di due settimane comprende generalmente sport, sculture di ghiaccio e sculture di neve, gare e vari altri aspetti che riflettono la vita in Québec. C'è anche il famoso Palazzo del Ghiaccio, Bonhomme (un simbolo di buona volontà verso tutti), per non parlare di un evento internazionale di scultura sulla neve. Basti dire che il Carnevale è enorme e non puoi davvero dire di aver veramente sperimentato tutta la cultura del Québec senza partecipare ad almeno un Carnevale nella tua vita.
Luoghi notevoli
Se viaggi in Québec, ecco un elenco delle destinazioni da non perdere:
- Québec City--La cultura internazionale e l'antica parola Francia si uniscono per un'esperienza unica.
- Montréal--La città più grande del Québec ha molti siti da non perdere.
- Bernard Street--Il posto dove mangiare in Québec
- Place Royale--Questo posto è un tesoro di piccole e pittoresche caffetterie ricche di storia.
- St. Basilica di Anne de Beaupré--Solo un altro esempio di quanto profondamente la cultura del Canada francese sia influenzata dai suoi percorsi cattolici romani.
Cibo
Mentre molti aspetti della cultura del Québec sembrano ricordare le sue forti origini francesi, il cibo è un'area in cui i Québecchesi fondono parte della tradizione francese con una cucina più locale. Anche se nelle città più grandi come Montréal è probabile trovare un buon mix di cucina internazionale, rimangono comunque alcuni piatti che sono semplicemente del Québec. Il Québec è noto soprattutto per i pasticci di carne e i dolci allo zucchero d'acero. Ecco alcuni dei preferiti tradizionali:
- Caribou: una bevanda alcolica servita tradizionalmente durante il Carnevale.
- Pâté chinois--Simile a quello che considereremmo la torta del pastore ma con carne, mais e patate.
- Pâté au saumon--Torta di salmone
- Tourtière--Una torta di carne tradizionale in stile Québecois
- Tarte au sucre--Una torta con sciroppo d'acero e zucchero di canna
- Sucre à la crème--Una specie di fondente, tranne che con zucchero di canna o d'acero.
- Sidro
- St. Taffy di Catherine
- Tire sur la neige--Si tratta di sciroppo d'acero bollito che viene gocciolato sulla neve. Quando si indurisce si mangia come dessert.
Il modo migliore per descrivere in modo succinto la cultura del Canada francese è dire che è un mix tra il locale e il meglio della tradizione francese. Il Québec rimane l'epicentro della cultura francese in Canada e, sebbene il resto del paese sia bilingue, è una delle uniche resistenze per la lingua francese e lo stile di vita franco-canadese.
