Sebbene le prime varianti di scatole scure con fori stenopeici esistano da più di mille anni, la prima fotocamera in grado di riprodurre effettivamente un'immagine con la luce è stata inventata meno di 200 anni fa. Da allora, ci sono state molte novità, tra cui la prima fotocamera in grado di produrre immagini dettagliate, la prima ad essere utilizzata dai consumatori e persino la prima a produrre un file digitale. È affascinante conoscere lo sviluppo di questo straordinario strumento artistico.
La prima macchina fotografica a produrre una fotografia: Niépce
La camera oscura, un dispositivo descritto da Aristotele più di 2.300 anni fa e forse utilizzato da grandi artisti come Vermeer, è l'antenato della macchina fotografica; tuttavia, secondo l'Oxford English Dictionary, una fotocamera deve essere in grado di produrre un'immagine su pellicola, carta o altro supporto. Lo svantaggio principale della camera oscura era che produceva solo luce; era impossibile preservare l'immagine. Tutto cambiò nel 1826 o 1827 quando Joseph Nicéphore Niépce modificò la camera oscura per poter produrre una lastra fotografica.
Come ha funzionato
Per creare la prima fotografia con la sua macchina fotografica, Niépce ha sperimentato una varietà di lastre diverse, tra cui carta, pergamena verniciata e metallo. Rivestiva le lastre con una specie di asf alto e osservava come venivano influenzate dalla luce solare, chiamando i suoi esperimenti "eliografia" o scrittura solare. Ha provato molte volte a creare un'immagine nella camera oscura, ma ha scoperto che l'immagine sbiadiva rapidamente. Alla fine, si stabilì su un piatto di peltro, lo fece scivolare nel retro della camera oscura e produsse un'immagine che sopravvive ancora oggi.
Il risultato
Sebbene la macchina fotografica di Niépce producesse un'immagine permanente, quell'immagine era molto indistinta. L'inquadratura è una vista da una finestra, ma senza la conoscenza di ciò che sta guardando, lo spettatore moderno avrebbe difficoltà a dare un senso alla scena. Tuttavia, fu uno sviluppo molto importante che rese Niépce l'inventore della prima macchina fotografica in grado di produrre una vera foto.
Prima fotocamera di successo commerciale: Daguerre
Purtroppo la macchina fotografica di Niépce non fu un successo commerciale. Si è rifiutato di rivelare il processo che stava utilizzando per produrre le immagini e le immagini mancavano di chiarezza e dettaglio. Nel 1829 entrò in società con un uomo di nome Louis-Jacques-Mandé Daguerre, e i due uomini lavorarono insieme per perfezionare il processo e renderlo un successo commerciale. Sfortunatamente, Niépce morì nel 1833 e non poté vedere l'enorme successo commerciale che Daguerre ottenne modificando il suo design originale.
Come ha funzionato
Utilizzando lo stesso processo di base di una scatola che lascia entrare la luce attraverso un piccolo foro, Daguerre ha creato una fotocamera in grado di produrre immagini incredibilmente dettagliate su un foglio lucido di rame argentato che è stato sensibilizzato utilizzando iodio vaporizzato. Ha posizionato la lastra sul retro della macchina fotografica e poi l'ha esposta alla luce per alcuni minuti. Successivamente, ha sviluppato l'immagine utilizzando fumi di mercurio e l'ha "fissata" o resa permanente con tiosolfato di sodio.
Il risultato
La fotocamera e il processo di Daguerre hanno avuto un immediato successo commerciale. Poiché potevano produrre un'immagine così rapidamente e in modo così dettagliato, furono adottati in tutto il mondo. Daguerre divenne ricco e divenne famoso in tutto il mondo anche dopo la sua morte nel 1851. Molti dagherrotipi sopravvivono ancora oggi negli archivi di famiglia, nei musei e nelle biblioteche.
Prima fotocamera consumer: Eastman
Nel corso degli anni, vari altri metodi con lastre sono diventati popolari per produrre foto con le fotocamere. C'erano ferrotipi e lastre di vetro e alla fine i fotografi iniziarono a stampare su carta. Tuttavia, la fotografia era ancora riservata ai professionisti o agli sperimentatori dilettanti molto dedicati. Fu solo nel 1889, quando George Eastman inventò la fotocamera Kodak n. 1 che le persone normali poterono iniziare a utilizzare una macchina fotografica per catturare i loro momenti importanti.
Come ha funzionato
La Kodak n. 1 era una grande scatola marrone con una chiave di carica nella parte superiore e una lente nella parte anteriore. I consumatori lo acquistarono per circa $ 25 (più di $ 620 di oggi) precaricato con 100 scatti di pellicola. Il consumatore lo utilizzerebbe per scattare 100 foto e poi rispedirle a Kodak per essere sviluppate e ricaricate, un processo che costa circa 10 dollari. Le immagini risultanti erano rotonde.
Il risultato
Uno sguardo a qualsiasi album di foto di famiglia può dirti come questa invenzione ha cambiato la fotografia. Ha portato la fotocamera fuori dallo studio fotografico e dentro casa, ottenendo immagini che catturavano la vita reale. Con il passare degli anni, la fotocamera consumer ha continuato a essere riprogettata e perfezionata, ma è stata la Kodak n. 1 a rendere possibile la fotografia casual.
Prima fotocamera digitale: Sasson
La tecnologia fotografica è cambiata nel corso degli anni quando le lastre di metallo e vetro hanno lasciato il posto alla pellicola. Tuttavia, c'è sempre stata una relazione diretta tra la luce e l'oggetto fisico su cui agiva. Poi, nel 1975, un ingegnere della Eastman Kodak di nome Steve Sasson inventò la prima fotocamera digitale.
Come ha funzionato
Sasson ha assemblato il suo prototipo di fotocamera digitale utilizzando alcune parti Motorola, un paio di sensori, 16 batterie al nichel-cadmio, un registratore digitale e l'obiettivo di una cinepresa Kodak. Il colosso da otto chili ha catturato immagini in bianco e nero a 0,01 mega-pixel, ciascuna impiegando 23 secondi per essere creata. Per visualizzarli, Sasson e altri ingegneri Kodak hanno dovuto inventare uno schermo speciale.
Il risultato
Sebbene Kodak scelse di non sviluppare commercialmente il prototipo di Sasson, la fotocamera digitale era la via del futuro. Secondo la Camera and Imaging Products Association, nel 2016 sono state spedite ai consumatori 24.190 fotocamere digitali. Ciò include fotocamere “inquadra e scatta”, nonché DSLR, ma non include le numerose fotocamere digitali dei cellulari utilizzate dai consumatori..
Molti incredibili "primati"
Da una semplice scatola che creava un'immagine sfocata e debole su un piatto di peltro a una fotocamera digitale delle dimensioni di un tostapane, ci sono state molte "prime volte" importanti quando si parla di invenzione della fotocamera. Ogni sviluppo ha cambiato per sempre il mondo della fotografia ed è interessante tenerli a mente quando scatti lo scatto successivo.
