La felce di struzzo (Struthiopteris spp.) è una felce grande e facilmente coltivabile, originaria degli stati settentrionali e delle province canadesi. È una fonte primaria di teste di violino commestibili, un alimento selvatico gourmet che a volte si trova nei negozi di alimentari all'inizio della primavera.
Giardinaggio con felce di struzzo
La felce di struzzo è così chiamata per le sue enormi fronde piumate che hanno le dimensioni delle piume di struzzo. Le fronde emergenti si aprono mentre crescono verso il cielo in primavera; la palla stretta della fronda che si spiega in cima a un gambo sottile viene chiamata testa di violino (un termine usato con molte felci) sebbene assomigli anche al collo e alla testa graziosamente ricurvi di uno struzzo.
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Le felci formano ciuffi eretti alti da tre a quattro piedi e larghi da due a tre piedi all'inizio dell'estate. Più tardi in estate, dal centro di ogni ciuffo emergono fronde più piccole color cannella: queste sono le fronde fertili coperte dalle minuscole spore che sono i semi della felce.
Habitat preferito
La felce di struzzo prospera in ambienti boschivi con ampia ombra, umidità e terreno ricco. Sono spesso visti sulle rive dei torrenti in natura e sono felici nel terreno costantemente bagnato. Possono tollerare il sole parziale nei climi settentrionali, ma nei luoghi caldi dovrebbero essere piantati in piena ombra e annaffiati regolarmente.
Piantare e prendersi cura della felce di struzzo
La felce di struzzo prospererà se piantata in un ambiente boschivo esistente, ma per il resto è importante arricchire pesantemente il terreno con compost prima di piantare. L'autunno è il periodo ottimale per la semina poiché le felci avranno tutto il tempo per stabilirsi mentre il clima è fresco e umido.
Lascia spazio alla diffusione
È una buona idea piantare la felce di struzzo dove ha spazio per diffondersi. Mentre cresce in gruppi individuali distinti, le piante emettono rizomi sotterranei che si formano in nuovi gruppi, consentendo alla felce di colonizzare lentamente vaste aree. È ideale come copertura del terreno su larga scala in luoghi ombreggiati.
Assistenza stagionale
A meno che la felce di struzzo non sia piantata in un'area naturalmente umida, avrà bisogno di un'irrigazione profonda almeno una volta alla settimana in estate; altrimenti potrebbe andare in letargo prematuramente. Taglia le fronde alla base quando diventano dormienti in autunno. Le fronde fertili al centro mantengono un aspetto attraente molto più a lungo delle fronde verdi esterne, quindi queste possono essere lasciate finché non diventano marroni a un certo punto dell'inverno. La felce di struzzo non è tormentata da parassiti o malattie.
Raccogliere le teste di violino
Le teste di violino delle felci di struzzo dovrebbero essere raccolte non appena emergono dal terreno. Una volta che superano i pochi centimetri di altezza, perdono le loro qualità tenere e deliziose. Togliere le scaglie cartacee marroni all'esterno della testa di violino sotto l'acqua corrente e preparare come desiderato. Le teste di violino di struzzo dovrebbero essere consumate solo cotte, non crude. Naturalmente, se vuoi che le tue felci di struzzo continuino a crescere, assicurati di raccogliere solo una piccola parte delle teste di violino ogni anno.
Dove acquistare
La felce di struzzo è una pianta speciale che non è sempre disponibile nei vivai, soprattutto al di fuori del suo areale nativo. Fortunatamente, puoi acquistarlo su Internet e riceverlo a casa tua.
- Greenwood Nursery vende piccole felci di struzzo in vaso da piantare nelle zone USDA 2-8 per circa $ 10.
- Jackson & Perkins vende felci di struzzo leggermente più grandi e resistenti nelle zone USDA 2-7 per poco meno di $ 15.
Un delizioso nativo per l'ombra
Se sei alla ricerca di esemplari da ombra rigogliosi e affidabili, la felce di struzzo potrebbe essere la pianta giusta per te. È una delle felci autoctone più facili e ornamentali da coltivare e, se sei un mangiatore avventuroso, potresti provare a s altare alcune delle fronde spiegate non appena emergono in primavera.
