Le famiglie dei militari affrontano molti ostacoli durante i loro anni di servizio nel Paese. Ogni volta che un membro della famiglia deve assentarsi per lunghi periodi di tempo, ciò può causare stress negativo all’unità familiare, ma in particolare quando il membro della famiglia impiegato è soggetto a condizioni potenzialmente pericolose. Gli effetti della guerra sulle famiglie sono estesi e possono avere un impatto sia sul membro in servizio che sui suoi parenti.
Solitudine o sensazione di "dimenticazione"
Le famiglie dei militari sono soggette a frequenti spostamenti, a volte lasciando i coniugi in una situazione in cui non esiste un gruppo di supporto stabilito di amici e familiari. Sebbene la maggior parte delle installazioni militari offra gruppi di sostegno e altre risorse per i familiari rimasti durante una missione di guerra, la solitudine è ancora una possibilità reale. Un articolo di ricerca pubblicato per il College of Nursing, University of Wisconsin Oshkosh rileva che le mogli, in particolare, possono sentirsi "dimenticate" quando i loro mariti si schierano. Avere familiari e amici a cui rivolgersi durante i periodi di missione è essenziale per combattere i sentimenti di isolamento e solitudine.
Maggiore stress per tutti i membri della famiglia
Lo stress acuto derivante dall'avere un membro della famiglia impegnato in tempo di guerra non si limita ai coniugi; i bambini e gli altri membri della famiglia si preoccupano per la salute e il benessere del membro impiegato mentre cercano anche di rimediare alla perdita di un membro della famiglia. Un articolo pubblicato per la presentazione alla Conferenza ed Esposizione dell'American Counseling Association del 2011 afferma che i coniugi che lasciano casa durante l'intervento possono sviluppare problemi di salute mentale legati allo stress tra cui "disturbi d'ansia, disturbi depressivi e disturbi del sonno, solo per citarne alcuni."
Inoltre, uno studio condotto dal King's Center for Military He alth Research presso l'Istituto di Psichiatria, Psicologia e Neuroscienze ha rivelato che il 7% dei partner militari soddisfaceva i criteri per la depressione clinica, rispetto solo al 3% dei non -popolazione militare. Lo studio ha proseguito evidenziando che le partner femminili del personale militare avevano il doppio delle probabilità di impegnarsi in comportamenti episodici di abuso di alcol rispetto alla popolazione femminile generale. Questi meccanismi malsani di coping possono essere in parte dovuti allo stress che i partner militari provano durante l'assenza del loro partner.
Figli degli schierati
Attualmente sono circa 1,76 milioni i bambini che appartengono a famiglie di militari. Per i bambini, anche quelli molto piccoli, avere un genitore impegnato può essere abbastanza stressante da meritare l'intervento di un professionista della salute mentale, afferma un articolo pubblicato sull'American Journal of Orthopsychiatry. Infatti, l'articolo afferma inoltre che un genitore che si schiera in guerra può avere un impatto duraturo sullo sviluppo di un bambino, in particolare se il trauma del bambino non viene affrontato e trattato.
L'impiego dei genitori in tempo di guerra può portare i bambini a sperimentare cambiamenti negativi nel rendimento scolastico, un aumento della rabbia, dell'astinenza, della mancanza di rispetto e della tristezza. La depressione nei bambini con genitori militari attivi in servizio è prevalente e colpisce circa un bambino su quattro di queste particolari famiglie. Un bambino su cinque con genitori impegnati in servizio di guerra soffriva di problemi accademici. Il 37% di questa popolazione infantile ha espresso preoccupazione per il fatto che i propri genitori potrebbero subire danni, o peggio.
Genitori dei militari
Blue Star Mothers of America, un'organizzazione che offre comunità e supporto ai genitori dei membri del servizio, avverte i genitori che avere un figlio schierato può causare aumento dello stress. Questa ansia può persino raggiungere il punto in cui il genitore avrà difficoltà a concentrarsi o a completare i compiti. Come i coniugi e i figli dei membri del servizio attivo, i genitori del personale militare dovrebbero cercare sostegno e assistenza presso la famiglia, gli amici, i servizi comunitari e i programmi militari ideati per aiutare coloro che affrontano un bambino in servizio attivo.
Aiuta a gestire lo stress
Mental He alth America, un'organizzazione no-profit focalizzata sulla salute mentale, offre suggerimenti per affrontare lo stress legato all'intervento di una persona cara, tra cui:
- Parlare con qualcuno dei tuoi sentimenti, che si tratti di un amico fidato o di un professionista della salute mentale
- Limitare la tua esposizione alla copertura giornalistica sulla guerra
- Prenderti cura della tua salute fisica e gestire i livelli di stress
Military OneSource fornirà ai militari dipendenti le autorizzazioni per le cure terapeutiche quando necessario. Il processo è semplice e confidenziale. È una delle tante organizzazioni create per aiutare le famiglie dei militari nei momenti di bisogno.
Problemi finanziari
Sebbene i membri del servizio in genere guadagnino una retribuzione aggiuntiva mentre sono schierati in guerra sotto forma di indennità per compiti pericolosi, indennità per separazione familiare o reddito esentasse a seconda del luogo, la tensione finanziaria del coniuge a casa che deve rimanere a casa prendersi cura dei figli o di altri membri della famiglia può avere un impatto sulle finanze familiari. La maggior parte delle installazioni militari offre aiuto per la gestione del budget durante i periodi precedenti e successivi allo schieramento, aiutando le famiglie a evitare ulteriore stress causato da problemi finanziari derivanti dallo schieramento.
Una ricerca pubblicata dal National Institutes of He alth suggerisce che i militari senza difficoltà finanziarie potrebbero avere più facilità a riprendersi da uno schieramento in una zona di guerra.
Sfide di reinserimento
Contrariamente a quanto molti potrebbero pensare, lo stress dello schieramento non finisce nel momento in cui il militare torna a casa. Le famiglie dei militari devono riconoscere che il reinserimento può essere difficile nonostante la felicità del ritorno del militare. I ruoli familiari devono essere ristabiliti man mano che la famiglia impara a funzionare ancora una volta con la presenza del militare.
I membri del servizio in servizio in tempo di guerra potrebbero inoltre dover affrontare gli effetti del disturbo da stress post-traumatico (PTSD), rendendo ancora più difficile l'adattamento alla vita a casa. Il disturbo da stress post-traumatico può essere un problema di salute mentale potenzialmente serio e dovrebbe essere trattato tempestivamente ed efficacemente. Uno studio ha esaminato circa 60.000 veterani che hanno prestato servizio in Iraq e Afghanistan. Di questi membri del servizio, il 13,5% è risultato positivo al disturbo da stress post-traumatico. Il Dipartimento per gli affari dei veterani degli Stati Uniti afferma che le famiglie sono influenzate negativamente dal disturbo da stress post-traumatico di un membro militare, e quindi si tratta di una questione familiare e non di qualcosa che il membro in servizio dovrebbe affrontare da solo.
Potenziali positivi
Sebbene sia difficile pensare positivamente a un membro della famiglia che parte per la guerra, gli aspetti potenzialmente positivi possono aiutare ad affrontare lo stress della missione:
- Medaglie e premi vinti in tempo di guerra possono contribuire ad aumentare le probabilità di un'eventuale promozione.
- Coniugi e figli possono imparare importanti lezioni sulla resilienza.
- Le famiglie dei membri schierati hanno spesso diritto a programmi e vantaggi aggiuntivi forniti dalle installazioni militari.
- Le rate dei bonus di arruolamento o di rearruolamento possono essere esentasse in una zona di guerra.
Richiedi aiuto
Sono disponibili una miriade di risorse per le famiglie di militari che cercano di affrontare il dispiegamento di un membro del servizio. La comunità militare riconosce il potenziale stress coinvolto e fornisce aiuto quando disponibile.
