Gli antichi fucili a pietra focaia, con le loro canne rigate e la costruzione semplicistica, riportano a un'epoca in cui la precisione non era una garanzia. Sebbene siano messi in ombra dalle armi da fuoco storiche più appariscenti come i fucili a leva e i mitragliatori, i fucili a pietra focaia occupano un posto significativo nella storia - e nella mente di alcuni collezionisti - a causa dei loro progressi semplici ma impressionanti.
Viene sviluppato il meccanismo di sparo a pietra focaia
Sviluppato all'inizio del XVII secolo, il meccanismo a pietra focaia guadagnò rapidamente il favore rispetto al meccanismo a ruota delle armi da fuoco. Non solo la pietra focaia era un meccanismo di sparo molto più affidabile, ma le armi a pietra focaia erano anche molto meno costose da produrre. Basato su principi semplici, il meccanismo a pietra focaia funzionava attraverso una serie di eventi a cascata:
- Azionando il grilletto si fa cadere in avanti il martello e il percussore d'acciaio, o crespo, colpisce la selce.
- Quando la selce e il crespo colpiscono, cadono piccoli frammenti che creano scintille.
- I frammenti scintillanti cadono in una piccola carica di polvere da sparo nella vaschetta di adescamento e la polvere si accende.
- L'accensione della piccola quantità di polvere da sparo fa sì che la carica principale di polvere da sparo nella canna si accenda e la palla venga spinta in avanti.
Sebbene le prime armi da fuoco a pietra focaia includessero pistole e moschetti, fu solo all'inizio del XVIII secolo che i fucili a pietra focaia iniziarono ad entrare sotto i riflettori.
Meccanismi a pietra focaia associati alla rigatura
Sebbene la rigatura sia stata documentata per la prima volta già intorno al 1460 in Germania, nel corso del XVII e XVIII secolo, le canne lisce a pietra focaia erano la norma e rimasero tali per uso militare. Tuttavia, ci sono molte prove che gli armaioli americani nel XVIII secolo aggiungessero rigature alle canne delle loro armi. La rigatura, ovvero le scanalature praticate nel metallo all'interno della canna della pistola, aiuta a mantenere stabile il proiettile quando esce dalla pistola, assicurando che non rimbalzi sull'ultimo punto di contatto nella canna e manchi il bersaglio. Infatti, intorno al 1720, artigiani e armaioli tedeschi residenti in Pennsylvania iniziarono a progettare e costruire i precursori del famosissimo Pennsylvania, noto anche come Kentucky Long Rifle.
Lo svantaggio principale dei fucili a pietra focaia erano le "sporche" che si verificavano. L'incrostazione è l'accumulo di sottoprodotti della polvere da sparo che si forma all'interno della canna quando è presente la rigatura. A causa del modo in cui venivano caricati i fucili a pietra focaia, diventava davvero difficile caricare la palla aderente nella canna dopo aver sparato diversi colpi. I tiratori avevano bisogno di pulire i loro fucili molto spesso per assicurarsi che funzionassero in modo coerente, il che li rendeva una scelta sbagliata come arma militare ma una scelta eccellente per la caccia di frontiera.
Identificazione e valutazione dei fucili antichi a pietra focaia
Spesso, identificare un fucile a pietra focaia può essere difficile poiché molti di essi sono stati realizzati da migliaia di singoli armaioli e piccole aziende manifatturiere sparse negli Stati Uniti. In genere, questi fucili non erano firmati, rendendo praticamente impossibile un'identificazione positiva. Tuttavia, sia i fucili firmati che quelli non firmati possono essere sottoposti allo stesso processo di valutazione per determinare quali siano i loro valori individuali. Alcuni degli aspetti su cui concentrarsi quando vengono valutate queste armi da fuoco includono:
- Condizione
- Qualità costruttiva
- Stile
- Tipo ed entità degli accenti decorativi
- Probabile produttore
- Probabile zona di realizzazione
Suggerimenti per valutare i tuoi fucili a pietra focaia
Anche se dovresti sempre far valutare i tuoi oggetti d'antiquariato da un professionista se intendi assicurarli o venderli a un collezionista esperto, puoi sicuramente fare le tue valutazioni a casa per darti un'idea di che tipo di valore con cui stai lavorando. Ciò è particolarmente utile se vuoi solo avere un'idea approssimativa del prezzo per cui potresti probabilmente vendere il tuo fucile, ed ecco alcuni suggerimenti per iniziare.
- Controlla le firme- La firma sulla canna di una pistola antica è generalmente la firma dell'armaiolo. Se la firma appare sulla serratura, di solito si tratta del nome del produttore o del fornitore della serratura, non di quello dell'armaiolo.
- Conosci le preferenze dei collezionisti - Generalmente, i collezionisti di fucili a pietra focaia negli Stati Uniti preferiscono i fucili antichi fabbricati in America, seguiti da quelli fabbricati nei paesi europei di Inghilterra, Germania, Francia e l'Italia.
- Cerca segni di conversione - All'inizio del XIX secolo, quando fu introdotto il meccanismo di sparo a percussione, un gran numero di meccanismi a pietra focaia furono convertiti in fucili a percussione. I fucili a pietra focaia convertiti in fucili a percussione e poi di nuovo a pietra focaia hanno un valore inferiore rispetto a quelli senza modulazioni.
- Determina il calcio - I fucili con calcio pieno anziché metà calcio in genere hanno un valore più alto.
Armaioli con fucili a pietra focaia da cercare
Nonostante sul mercato siano presenti molti fucili a pietra focaia antichi che non recano il marchio del produttore, quelli che lo fanno spesso provengono dai seguenti produttori e produttori:
- Springfield
- Griffin e Tow
- J. J&W. Jr HENR
- Harper's Ferry
- Baker
- J & W. Richards
- Parker e Field
- Hawkes
Valori attuali dei fucili a pietra focaia antichi
In genere, le armi da fuoco antiche di molti tipi valgono circa $ 1.000 a un prezzo iniziale, anche se presentano molti danni preesistenti dovuti agli agenti atmosferici e alle condizioni di conservazione. Detto questo, i fucili antichi a pietra focaia, la cui fabbricazione dura da almeno 300 anni, sono stati venduti all'asta per un paio di centinaia di dollari o migliaia di dollari, a seconda di un'ampia varietà di fattori. Nello specifico, quando si tratta di pietre focaie antiche, le loro condizioni sono uno dei fattori più importanti per valutarne il valore. Cose come la patina, la ruggine e la presenza di pezzi di ricambio possono aumentare o diminuire sostanzialmente il valore monetario.
Inoltre, la provenienza - il termine professionale che comprende la documentazione che dimostra la proprietà per tutta la vita dell'oggetto - e la comprovata importanza storica possono trasformare un'arma mediocre in una fonte di denaro. Le pietre focaie utilizzate in battaglie importanti o possedute da persone importanti susciteranno molto interesse da parte dei collezionisti e potranno fruttare tariffe più alte del normale all'asta. Prendi questi interessanti fucili a pietra focaia, ad esempio:
- Fucile a pietra focaia del federalista Isaac Tichenor del 1790 - Quotato per $ 7.475
- Raro fucile a pietra focaia modello 1824 1817 - Quotato per $ 17.500
Esempi di fucili a pietra focaia
Molti ottimi esempi di queste armi da fuoco antiche si trovano ancora nelle aste e presso collezionisti e commercianti di armi antiche. A seconda del pezzo specifico, i prezzi vanno da diverse centinaia di dollari fino a decine di migliaia.
Per avere un'idea migliore dell'aspetto di questi numerosi fucili a pietra focaia e per confrontarli con quello presente nella tua collezione, controlla l'inventario di questi rivenditori:
- Paul M. Ambrose Antiques - Questo rivenditore offre molti fucili a pietra focaia in vendita, di età e stile diversi.
- Michael Simens - Michael Simens, un antico commerciante di armi da fuoco, colleziona, valuta e vende personalmente tutti i tipi di antichi fucili lunghi del Kentucky.
Rivoluziona il display della tua arma da fuoco
Sebbene i fucili antichi a pietra focaia non abbiano lo stesso stile appariscente delle armi da fuoco successive, sono incredibilmente importanti grazie ai passaggi che rappresentano che gli inventori di armi da fuoco hanno intrapreso per aumentare la precisione e la coerenza. Naturalmente, anche se probabilmente non vorrai sparare con un antico fucile a pietra focaia al poligono di tiro, sono perfetti per esibizioni sul mantello e forse per occasionali dimissioni educative.
