I peperoncini piccanti, conosciuti anche come peperoncini, possono aggiungere un pizzico di audacia alla cucina, ma alcuni sono così pungenti che possono richiedere l'uso di guanti e maschere speciali per proteggerti. I peperoncini più piccanti del mondo sono molto piccanti e solo i più audaci sono disposti ad affrontare il calore.
Utilizzo della scala Scoville
I peperoncini sono classificati per il loro calore utilizzando la scala Scoville, che misura la piccantezza di un peperone (che essenzialmente significa il loro calore piccante). I peperoni vengono misurati in Scoville Heat Units (SHU), che descrive la concentrazione della capsaicina in ogni peperone.
Capsaicina
La capsaicina è il composto che conferisce ai peperoni il loro calore. È un alcaloide che si lega ai recettori del dolore della lingua, motivo per cui provoca una sensazione di bruciore. Come riferimento, la capsaicina pura ha 16 milioni di SHU, lo spray al peperoncino della polizia ha circa 5 milioni di SHU e un jalapeño ha tra 2.500 e 8.000 SHU.
Dove si nasconde il caldo
Mentre molte persone credono che il calore risieda solo nei semi dei peperoni, questo è un mito. I semi assorbono parte del calore, ma non producono essi stessi la capsaicina. Invece, i composti della capsaicina si trovano nelle membrane placentari dei peperoni, che contengono i semi. In misura minore, anche il tessuto esterno del peperone contiene capsaicina.
I 10 peperoncini più piccanti
L'elenco seguente fornisce i primi dieci peperoncini più piccanti disponibili classificati in base al loro punteggio SHU sulla scala Scoville. Secondo Lauren Collins del New Yorker, i peperoncini super piccanti si stanno evolvendo rapidamente mentre continua la ricerca di peperoncini più piccanti e piccanti. Solo pochi anni fa, l'Habanero Red Savina era il peperoncino più piccante conosciuto fino all'arrivo del peperoncino fantasma. Ora è cambiato ancora una volta.
Il Chile Pepper Institute della New Mexico State University ha studiato approfonditamente il calore dei peperoncini. La loro lista dei dieci peperoncini più piccanti è stata pubblicata nel febbraio 2012, ma il peperoncino più piccante è stato presto usurpato da una nuova varietà. Se non diversamente specificato, le valutazioni di Scoville sono tratte dal Chile Pepper Institute.
1: Carolina Reaper
Nel 2012, il Guinness dei primati ha nominato il Carolina Reaper il peperoncino più piccante del mondo, con una media di 1,57 milioni di SHU e un picco di SHU di 2,2 milioni. Il calore misurato in questo peperoncino ha soppiantato il peperoncino più piccante del Chile Pepper Institute, che è il numero due in questa lista.
Il peperoncino rosso piccolo, rotondo, viene coltivato nella Carolina del Sud e utilizzato nella salsa piccante Pucker Butt Pepper Company The Reaper. La Pucker Butt Pepper Company ha allevato il Carolina Reaper appositamente per le sue salse piccanti. L'azienda vende i semi anche sul proprio sito web.
2: Scorpione Trinidad Moruga
Questo peperoncino rotondo con la buccia bucciata sembra un piccolo peperone rosso rugoso, ma c'è una bella differenza nel calore (il peperone rosso ha uno SHU pari a 0). Incoronato grande campione dei peperoncini piccanti nel febbraio 2012 dal Chile Pepper Institute, il Trinidad Morgua Scorpion ha un calore medio di 1,2 milioni di SHU, ma i peperoni variano fino a 2 milioni di SHU. La pianta del pepe è originaria di Trinidad e Tobago. Come altri peperoncini piccanti, il peperoncino viene utilizzato principalmente nella salsa piccante, oltre che per fornire semi alle persone che cercano di coltivare i peperoncini più piccanti che possono.
3: Cioccolato 7 vasetti
Un peperone oblungo color cioccolato al latte con una superficie craterizzata (assomiglia a un fico secco), il nome dal suono benevolo del vasetto di cioccolato 7 smentisce la media 1 del peperoncino. Voto 17 milioni di SHU (1,85 milioni max). Originario di Trinidad e Tobago, il peperoncino è utilizzato nella cucina caraibica super piccante, anche se ne basta una piccola quantità. Viene utilizzato anche nella salsa piccante e gli amanti del peperoncino piccante di tutto il mondo acquistano i semi in modo da poter coltivare i propri esemplari infuocati.
4: Trinidad Scorpion
Con un altro dei primi cinque provenienti da Trinidad, è chiaro che la nazione caraibica ha un buon clima per la coltivazione dei peperoncini piccanti. Nel 2011, il Guinness dei primati ha classificato questo peperoncino come il più piccante del mondo, con una valutazione di 1,5 milioni di SHU. Cucinare con questo peperone, e i suoi fratelli più piccanti, è un'attività pericolosa, che richiede l'uso di maschere e indumenti protettivi! A causa del suo calore, il peperone viene utilizzato principalmente per salsa piccante e semi.
Questo peperone rosso-arancio ha le dimensioni di una pallina da golf, ma ha una forma simile a una lanterna con una parte superiore arrotondata più ampia e un'estremità appuntita.
5: Pepe Fantasma
Conosciuto anche come peperoncino Bhut jolokia, il peperoncino fantasma arancione oblungo ha una scala Scoville di 1 milione di SHU. Questo pepe indiano ha diversi nomi, tra cui Naga Jolokia, peperoncino rosso naga e Bih Jolokia, tra gli altri. Ha detenuto il record mondiale di calore nel 2007.
Il pepe viene utilizzato nei curry e nei chutney indiani, nonché nelle gare di mangiatori di peperoni. Puoi anche trovare i peperoni come ingrediente chiave nella salsa piccante.
6: Rosso 7 Piatto
Anch'esso originario di Trinidad, questo peperone prende il nome dal suo colore e dalla leggenda locale secondo cui è necessario un solo pepe per aromatizzare sette pentole di stufato. Il peperone varia dal rosso arancio al rosso vivace con la buccia irregolare. Ha una potenza termica compresa tra 780.000 e 1 milione di SHU. È utilizzato nella cucina caraibica e nella salsa piccante.
7: Habanero al cioccolato
Questo peperone marrone nocciola a forma di zucca è il più piccante tra i peperoncini habanero. Gli Habanero sono originari del Messico e dell'Amazzonia, ma si possono trovare anche nei Caraibi. Il pepe, che ha un valore Scoville di circa 700.000 SHU, si trova nella cucina dello Yucatan, così come nelle salse piccanti.
8: Habanero Savina Rosso
Non molto tempo fa l'habanero Red Savina era considerato il peperoncino più piccante del mondo. Nel 2007, ha perso il Guinness World Record a causa del più piccante Ghost Pepper. Questo peperoncino è di colore rosso vivo e leggermente arrotondato con una buccia relativamente liscia. Come l'habanero al cioccolato, viene utilizzato nello Yucatan e in altre cucine messicane, così come la salsa piccante. Le piante amano il caldo e il sole e sono originarie dell'Amazzonia e del Messico, ma si possono trovare anche nei Caraibi. Il punteggio Scoville del peperone è di circa 500.000.
9: Scotch Bonnet
La cucina giamaicana deve i suoi sapori infuocati al pepe Scotch Bonnet, che ha un punteggio Scoville di circa 350.000 SHU. I peperoni arancioni assomigliano a ghiande e sono originari della Giamaica e delle Isole dei Caraibi. Anche se può sembrare delicato rispetto ad alcuni dei peperoni sopra menzionati, è importante ricordare che lo Scotch Bonnet è comunque circa 40 volte più piccante di un jalapeño.
10: Habanero arancione
Questo peperoncino arancione rotondo e brillante ha un punteggio Scoville di circa 250.000. Sebbene possa essere più delicato di altri colori di habanero, è comunque un peperoncino molto piccante che viene utilizzato nella cucina messicana, così come nella salsa piccante. Come altri habanero, l'habanero arancione è originario del Messico, dell'Amazzonia e dei Caraibi e può essere trovato nel cibo di quelle regioni, così come nel Tex-Mex e in altre cucine nordamericane.
Come sconfiggere il caldo
Poiché la capsaicina interagisce con i recettori del dolore sulla lingua, può creare una sensazione di bruciore che dura minuti, ore o, nel caso dei peperoncini più piccanti, giorni! Fortunatamente, c'è un aiuto per l'ustione. Secondo Bon Appetite, una serie di metodi possono aiutarti a rilassarti dal peperoncino piccante, tra cui bere latte intero, mangiare yogurt e mangiare riso bianco.
E i peperoni ornamentali? Potrebbero essere piccanti, ma non sono così dolci da mangiare, quindi continua con questi peperoncini.
