L'aconito (Aconitum spp.), una pianta altamente velenosa, è uno dei migliori fiori perenni per i climi freddi. I suoi fiori dal blu elettrico al viola intenso danno un nuovo significato al concetto di "colori audaci".
Una pianta velenosa
Tutte le parti dell'aconito sono molto velenose per le persone e gli animali domestici: non ingerirle. Anche la linfa della pianta è pericolosa poiché le tossine possono essere assorbite attraverso la pelle, quindi è importante indossare guanti e indumenti protettivi quando si lavora con l'aconito.
Nozioni di base di Monkshood
Il nome Monkshood è un riferimento alla forma a cappuccio della veste di un monaco medievale. I gambi da tre a cinque piedi di questa pianta perenne sono ricoperti da cima a fondo con fiori a forma di cappuccio da un pollice, che su alcune varietà possono essere di un colore viola così scuro da sembrare neri. Sono disponibili anche altre tonalità più chiare di aconito.
Il fogliame è finemente suddiviso e ha l'aspetto quasi ad artiglio. Emerge dal terreno ogni primavera, formando un ciuffo alto solo pochi centimetri prima che i gambi dei fiori si alzino in estate. Il periodo di fioritura principale di Monkshoood va dalla fine dell'estate all'inizio dell'autunno.
Monkshood è una pianta perenne longeva, ma non tollera il caldo. Coltivalo nelle zone USDA da 3 a 7 dove le notti estive sono relativamente fresche.
Requisiti culturali
Monkshood ha bisogno di un terreno ricco e umido per prosperare, ma dovrebbe essere ben drenato. Il pieno sole va bene nelle zone fresche, montane o costiere, ma l'ombra parziale è migliore nella parte più calda.
Uso del giardino
L'uso principale dell'aconazione è nei confini perenni. La sua altezza lo rende adatto al terreno intermedio delle piantagioni di confine, dove le piante a crescita bassa possono oscurare la base della pianta e le specie più alte possono sorgere da dietro di essa.
Coltivazione
Preparare il terreno è il primo passo per coltivare con successo l'aconatizia. Distribuisci uno strato di compost da due a tre pollici sull'area di semina e lavoralo nel terreno fino a una profondità di almeno sei pollici prima di piantare. Se il drenaggio è scarso, valuta la possibilità di rastrellare l'area di semina in un tumulo basso per evitare che il terriccio si ristagni d'acqua nei periodi di forti piogge.
I semi di Monkshood sono notoriamente difficili da far germogliare, quindi la maggior parte dei giardinieri sceglie di acquistare le piante da un vivaio. Se non riesci a trovarlo presso il tuo garden center locale, prova una di queste fonti online:
- Plant Delights Nursery, Inc. offre vasetti per meno di $ 20.
- BulbsDirect.com offre pacchetti di tre piante per $ 13.
Le radici sono molto fragili e soggette a danni, quindi sii gentile mentre le allenti durante il trapianto.
Monkshood Care
- Acqua - Monkshood ha bisogno di acqua settimanale ogni volta che non ci sia stata una pioggia battente. Le varietà più alte potrebbero anche aver bisogno di essere picchettate quando iniziano a fiorire per evitare che si rib altino nel vento.
- Pacciame - Spargere uno strato di compost come pacciame ogni autunno favorirà una crescita rigogliosa e fiori abbondanti ogni anno. Applicare uno strato di pacciame una volta che le piante hanno iniziato a crescere in primavera aiuterà a conservare l'umidità del terreno e a mantenere le radici fresche durante l'estate.
- Divisione - È utile dividere i ciuffi di aconito ogni tre o quattro anni per garantire che le radici abbiano molto spazio per crescere. L'autunno è il momento migliore per farlo ed è generalmente il momento migliore per piantare l'aconito, poiché lo stress sulle sue radici sensibili sarà ridotto al minimo.
Parassiti e malattie
Monkshood è resistente alla maggior parte dei parassiti, ma è soggetto a una varietà di malattie fungine, tra cui macchie fogliari batteriche, oidio, marciume radicale e appassimento del verticillium. Questi sono tutti esacerbati dallo scarso drenaggio e dagli estremi di caldo e umidità. Cercare di coltivare l'aconito in luoghi con estati calde è quasi sicuro di provocare una di queste malattie.
Varietà popolari
Sono disponibili diverse varietà colorate di aconito, tutte più adatte alle zone USDA 3-7.
- 'Newry Blue' è una delle tante classiche cultivar blu scuro, alta da quattro a cinque piedi.
- 'Albus' ha fiori bianchi puri su piante alte da tre a quattro piedi.
- 'Rubellum' ha fiori rosa e foglie finemente divise.
- 'Bicolor' è una robusta cultivar blu e bianca che cresce da tre a quattro piedi di altezza.
- 'Ivorine' è un'insolita varietà nana bianca cremosa che cresce solo da uno a due piedi di altezza.
Folclore di Monkshood
Monkshood ha una lunga storia di uso folcloristico, principalmente legato alle sue proprietà letali. Un altro nome comune per la pianta è wolfsbane, un riferimento al suo uso nel medioevo come veleno per lupi. Tradizionalmente veniva utilizzato anche nella caccia per creare frecce avvelenate. Numerosi personaggi mitologici hanno utilizzato la pianta per un misto di scopi omicidi e magici, tra cui Ecate e Medea.
Aconito Magico
I giardinieri che vivono in climi estremamente freddi hanno a disposizione una tavolozza di piante così limitata, che rende una specie come l'aconito una risorsa importante. Ha il classico aspetto del giardino di un cottage ed è disponibile in un'ampia varietà di colori oltre alle originali e accattivanti forme viola e blu.
