È facile vedere quanto l'albero del cedro del Libano sia venerato dai residenti del paese del Mediterraneo orientale. Il grande sempreverde è ben visibile sulla bandiera del paese e sul suo stemma. Il massiccio cedro, con la sua ondulata rete di rami, è l'emblema nazionale del Libano, sebbene il suo valore sia conosciuto in tutto il mondo.
Aspetto dell'albero
Conosciuto per il suo strabiliante labirinto di ramificazioni tortuose, il cedro del Libano è facile da individuare in una foresta di sempreverdi. Il cedro aromatico può raggiungere un' altezza di oltre 80 piedi. Tuttavia, la sua ampia chioma è ciò che attira maggiormente l'attenzione. I rami molto estesi dell'albero possono appiattirsi ed estendersi fino a 50 piedi o più.
Altre caratteristiche distintive del cedro del Libano includono:
- Rami:I massicci rami orizzontali del cedro del Libano si adattano al suo habitat. Quando sono costretti a crescere in una fitta foresta, i rami crescono dritti e stretti. Tuttavia, quando può prosperare in spazi aperti, l'albero è libero di espandersi e appiattirsi per creare una chioma voluminosa.
- Foglie: Date le sue radici come sempreverdi, le foglie del cedro del Libano hanno una forma aghiforme anziché piatta e oblunga. Gli aghi lunghi e rigidi crescono in ciuffi e sono di colore blu-verde scuro. I ciuffi, costituiti da 30-40 aghi e spesso chiamati "rosette", rimangono sull'albero per circa due anni prima di cadere a terra.
- Fiori: I fiori, o amenti, del cedro del Libano non compaiono sull'albero fino alla sua 25a stagione di crescita. Ogni amento cadente misura circa due pollici di lunghezza ed è di colore bruno-rossastro.
- Frutto: I frutti del cedro del Libano sono coni a forma di botte che misurano circa cinque pollici di lunghezza. I coni giovani sono di colore verde chiaro e squamosi, ma man mano che l'albero invecchia i coni contenenti i semi diventano di colore marrone opaco.
Tipi di alberi di cedro del Libano
Il cedro del Libano è formalmente conosciuto come cedro del Libano. L'albero ornamentale fa parte della specie Cedrus libani. Questo specifico tipo di cedro è originario del Libano e di altre parti della regione mediterranea, tra cui Turchia, Palestina e Israele. Non ha una sottospecie; piuttosto, l'albero è uno dei due tipi distinti di Cedrus libani insieme al cedro turco. Simile al suo cugino turco, il cedro del Libano è un albero a crescita lenta la cui longevità è leggendaria. Alcuni cedri del Libano sono sulla terra da più di 1.000 anni.
I molteplici aspetti del cedro del Libano
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Dove cresce il cedro del Libano
Il cedro storico cresce nelle zone montuose del Libano; tuttavia, non è l'unico posto in cui troverai la sua bellezza. Il cedro del Libano, che prospera in terreni profondi e ad altitudini elevate nelle regioni temperate calde, è stato piantato in tutto il mondo, comprese le montagne del Tauro in Siria e nel Polly Hill Arboretum a Martha's Vineyard, Massachusetts.
Mentre grandi foreste di cedri autoctoni un tempo abbellivano le colline dell'antico Libano, oggigiorno gli alberi rimangono solo in piccole zone in tutto il paese. Sfortunatamente, il cedro del Libano non riuscì a resistere alla flagellazione degli antichi Fenici, che usarono il legname per le loro navi, e di altri che devastarono le foreste per creare le città più popolate del paese, nonché troni, altari e statue dal legno dell'albero.
Usi popolari
Il cedro del Libano è apprezzato per la sua versatilità. Oltre ad essere attraente, profumato e di valore commerciale, l'albero ha numerosi usi medicinali.
Gli oli di cedro sono noti per aiutare con i seguenti disturbi:
- Articolazioni artritiche
- Cattiva circolazione
- Tagli e graffi
- Eruzioni cutanee
- Dolore addominale
- Diarrea
Anche gli antichi libanesi usavano gli oli dell'albero per aumentare la produzione di cellule immunitarie. Inoltre, molti credono che i tannini e i flavonoidi presenti nel legno dell'albero siano in grado di curare le verruche e altri problemi della pelle.
Fatti interessanti
Il cedro del Libano è menzionato numerose volte nella Bibbia. Il libro religioso menziona le foreste di cedri situate appena a nord di Israele, nell'attuale Libano. Oggi, la maggior parte di quelle foreste sono state ripulite, motivo per cui l'albero di cedro è una specie protetta in Libano.
Il lungo sfruttamento dei preziosi alberi ha stimolato programmi per conservare e rigenerare le foreste di cedro del Libano. I libanesi stanno cercando di ripopolare le foreste attraverso la rigenerazione naturale invece di ripiantare attivamente gli alberi.
Questo esperimento di germinazione si svolgerà in:
- Riserve di cedro Chouf
- Jaj Cedar Reserve
- Tannourino Riserva
- Riserve Ammouaa e Karm Shbat
- Foresta dei Cedri di Dio
Malattie del cedro del Libano
I cedri del Libano sono alberi estremamente resistenti e non sono soggetti a malattie o parassiti. Il cedro richiede grandi dosi di luce solare e molta acqua.
Tuttavia, se l'albero è esposto a una quantità eccessiva di liquidi, può andare incontro a marciume radicale. La malattia può essere mortale se il terreno che circonda le radici dell'albero non ha un drenaggio adeguato. Il terreno inzuppato d'acqua rende molto difficile per le radici del cedro del Libano prendere aria, il che porta al decadimento.
Per evitare il marciume radicale, non innaffiare eccessivamente l'albero. Inoltre, assicurati che sia posizionato in un luogo in cui sia esposto alla piena luce solare. Il calore del sole può seccare il terreno umido e prevenire la putrefazione delle radici.
Cura del cedro del Libano
Quando aggiungi un giovane albero di cedro del Libano alla tua proprietà, assicurati di piantarlo in inverno o all'inizio della primavera, poiché le radici non sopportano bene il trapianto nei caldi mesi estivi.
Altri suggerimenti da considerare quando ci si prende cura di un cedro del Libano includono:
- Scegli una zona soleggiata e con terreno ben drenato.
- Quando pianti, scava una buca grande circa il doppio della zolla radicale dell'albero.
- Non concimare un albero appena piantato finché non sopravvive alla prima stagione di crescita.
- Proteggi i giovani cedri del Libano dagli animali posizionando una rete metallica attorno alla base dell'albero.
- La potatura non è necessaria.
- Se hai problemi con il terreno bagnato, mescola un po' di sabbia con la terra e poi aggiungi del pacciame attorno alla base del cedro. La sabbia assorbirà l'acqua in eccesso, mentre il pacciame aiuterà a conservare i nutrienti nel terreno.
Cedro del Libano dell'antichità
L'albero del cedro del Libano è antico e ris alta nella Bibbia e in altri testi religiosi. Oltre agli usi paesaggistici, gli oli aromatici sono apprezzati come aiuti medicinali.
