Mantenere i tuoi figli al sicuro su Internet può essere una sfida. Essere proattivi e preparati ai pericoli che i tuoi figli possono incontrare online, sia sui social media, sui videogiochi o sugli SMS, è essenziale nel mondo sempre connesso di oggi. Ci sono molte cose da fare per proteggere i tuoi figli online e renderli comunque felici.
Stai consapevole dei pericoli online
I bambini possono godersi la loro esperienza online rimanendo al sicuro purché tu sia informato sui pericoli che i tuoi figli possono incontrare e rimani coinvolto nel loro utilizzo online. Scott Steinberg, esperto di tendenze, futurista e analista per oltre 600 media dalla CNN a Rolling Stone e The New York Times, ha scritto circa una dozzina di libri sulla tecnologia e sulle tendenze emergenti, inclusa la serie best-seller Modern Parent's Guide. Interviene in una miriade di eventi per insegnanti, genitori e studenti e ha molte informazioni su come proteggere i bambini mentre sono online.
Nel mondo online di oggi, i ragazzi affrontano pericoli come il furto di identità, il cyberbullismo e l'esposizione a influenze indesiderate e sgradite. Scott afferma che quanto più si è coinvolti nella vita dei bambini e quanto più si familiarizza con la tecnologia, tanto più si può contribuire a rendere le app, i servizi e i social network high-tech e online una parte positiva dell'infanzia e della vita domestica.
Regole importanti di Internet
Che si tratti di un bambino o di un adulto, ci sono importanti regole di sicurezza e cortesia da seguire mentre si naviga su Internet. Secondo Scott:
- Dovresti evitare di dire qualcosa di negativo su persone o luoghi e non diffondere voci o pettegolezzi negativi. Nota che "se non hai qualcosa di carino da dire, non dirlo: la negatività non si riflette mai bene sull'individuo che la diffonde."
- I genitori devono dire ai propri figli di essere gentili e rispettosi verso gli altri.
- Non condividere foto o altre informazioni che siano imbarazzanti, poco lusinghiere o controverse per nessuno.
- Insegna ai bambini che se un argomento solleva anche la più piccola domanda nella tua mente, è meglio cancellarlo prima di premere il post, twittare o condividere.
Quale età è appropriata per essere online
I genitori spesso si chiedono quale sia l'età adatta affinché i loro figli possano essere online. Molti servizi popolari suggeriscono che i bambini abbiano almeno 13 anni prima di registrarsi per utilizzarli. I genitori devono sapere cosa è meglio per i loro figli e la loro famiglia e dovrebbero essere consapevoli del livello di maturità dei loro figli. Scott suggerisce domande importanti che potresti porre prima che tuo figlio inizi a usare i social network.
- Che tipo di nuove opportunità creano i social network per la tua famiglia?
- Che tipo di attività sono accettate sui social network? Quali non lo sono?
- Con chi è accettabile che i bambini siano amici online?
- Come vuoi che i tuoi figli possano interagire con loro?
- Cosa succede se i bambini ricevono una richiesta di amicizia da sconosciuti?
- Quali siti di social network sono adatti alla tua famiglia?
- Ci sono limiti di tempo che la tua famiglia imporrà all'uso dei social network?
- Qual è il processo che utilizzerai per controllare l'attività dei bambini?
- La tua famiglia utilizzerà software di monitoraggio per monitorare il comportamento?
- In quali orari della giornata è consentito accedere ai social network? Quando no?
- Quali informazioni personali è consentito discutere sui social network e quali no?
- Cosa vuoi che facciano i bambini se riscontrano comportamenti scorretti, come il cyberbullismo, online?
- Quali sono le maggiori preoccupazioni della tua famiglia riguardo ai social network e come puoi evitarli?
Assicurati sempre di continuare a dialogare con gli adolescenti anche dopo la fase iniziale di configurazione dell'iscrizione ai servizi di social media. Scott dice: "Parla ai tuoi figli di cosa stanno facendo e cosa fanno sui social network, nonché di con chi interagiscono". Dice ai genitori di utilizzare i social network come punto di partenza per la discussione. Ciò può portare a conversazioni interessanti e altamente istruttive con i tuoi figli.
Condivisione di informazioni online
È importante ricordare ai tuoi figli quali informazioni possono condividere online in modo sicuro. Questo è ciò che li manterrà al sicuro mentre sono su Internet. Impegnati sempre a proteggere la tua privacy. Scott sottolinea che non dovresti mai "annunciare dove sei, dove stai andando o dove sarai, soprattutto per quanto riguarda le vacanze in famiglia o altri casi in cui potresti essere lontano da casa per lunghi periodi." Quando riveli dettagli specifici su dove ti trovi o cosa stai facendo, rendi i bambini vulnerabili. I predatori online cercano quando i bambini potrebbero essere soli a casa o quando la tua casa potrebbe essere completamente vuota.
Scott menziona anche di dire ai tuoi figli di non "accettare richieste di amicizia da sconosciuti sui siti di social network e di configurare il tuo profilo in modo che le informazioni e i media vengano condivisi solo con contatti approvati". Tieni presente che le impostazioni e le funzionalità della privacy possono cambiare frequentemente su alcuni social network, quindi è importante controllarle regolarmente e garantire che le tue informazioni siano protette.
Come monitorare senza turbamenti
Molti genitori scoprono che i loro figli si arrabbiano perché li monitorano quando sono online. Anche se questo è essenziale per la sicurezza, non sempre è gradito dai bambini.
Insegna loro come gestire le sfide
Scott dice: "Parla ai bambini in modo positivo e ottimista ed educali su come funzionano i social network, i lati positivi e le possibili preoccupazioni che possono sorgere". Aggiunge: "Fai loro sapere a chi rivolgersi per chiedere aiuto se è necessario e assicurati che sappiano che possono fidarsi di te per ascoltarli, offrire spunti positivi e non impazzire quando si presentano le sfide."
Imposta linee guida
I genitori possono stabilire regole e linee guida su quando è opportuno utilizzare i social media e quando invece dovrebbero essere disattivati. Scott dice di spiegare ai tuoi figli "l'importanza della regola d'oro, trattare gli altri con rispetto ed empatia e prendersi del tempo per fermarsi e pensare prima di pubblicare".
Insegna loro a navigare sui social media
Un altro problema che i genitori devono affrontare con i propri figli online è la connessione ai siti di social media. Molti bambini sono imbarazzati quando i loro genitori pubblicano post sulla loro pagina o seguono i loro amici. Scott suggerisce: "Per evitare imbarazzo o oltrepassare i propri limiti, astenersi dal pubblicare pubblicamente sulla loro cronologia su Facebook e non seguire i loro amici su Facebook". Aggiunge che i genitori possono insegnare ai propri figli a non aver paura di chiedere agli altri di smontare.
Allo stesso modo, insegna ai bambini che non dovrebbero aver paura di chiedere ad altri di rimuovere foto, video, commenti, post o elementi che non approvano e in cui sono taggati dal loro profilo di social network.
Educare per proteggere
La chiave per proteggere i tuoi figli mentre sono su Internet è rimanere consapevoli delle sfide presenti online e sui social network. Sebbene molti siti di social media siano ottimi per tenersi in contatto e incontrare persone che altrimenti non avresti incontrato, sono anche una fonte di pericolo per i bambini. Scott afferma: "È importante che i genitori insegnino ai bambini come essere cittadini online sicuri e responsabili e li educhino sulle sfide e sugli ostacoli che i social network presentano e a chi rivolgersi per chiedere aiuto se sorgono domande o dubbi." È fondamentale mantenere comunicazioni aperte, quindi se sorgono problemi discutibili mentre sei online, voi ragazzi sapete che è sicuro rivolgersi a voi se incontrano problemi. Secondo Scott, "È importante fare le vostre ricerche e impegnarvi ad essere coinvolti nella vita online dei tuoi figli."
Sii una risorsa
I genitori possono fungere da risorsa per contribuire a rendere Internet più sicuro per i propri figli. Mantenersi aggiornati e informati sui problemi e le tendenze attuali può aiutarti a capire cosa stanno vivendo i tuoi figli online. Internet può essere un ottimo posto in cui i bambini possono connettersi con i loro coetanei, raccogliere informazioni e godersi l'esperienza online. Mantenere la sicurezza online può essere difficile, ma non è impossibile.
