Gli anni dell'adolescenza sono pieni di angoscia e un tocco di drammaticità, poiché gli adolescenti spingono oltre i limiti che i loro genitori impongono loro. Molti possono anche occasionalmente sognare come sarebbe vivere da soli, o almeno con la "bella famiglia" in fondo alla strada. Per la maggior parte degli adolescenti queste sono solo fantasie, ma per altri il desiderio e il bisogno di andarsene sono molto reali.
Quando gli adolescenti possono uscire di casa legalmente?
Gli adolescenti possono uscire legalmente di casa quando raggiungono la maggiore età. Nella maggior parte degli stati la maggiore età è di 18 anni, ad eccezione dei seguenti:
- In Alabama e Nebraska la maggiore età è 19 anni.
- In Mississippi la maggiore età è 21 anni.
Se un adolescente sceglie di lasciare la casa dei suoi genitori quando raggiunge la maggiore età, sarà legalmente responsabile del suo mantenimento e del suo mantenimento. Se un adolescente frequenta ancora la scuola superiore quando raggiunge la maggiore età e continua a vivere con i suoi genitori, questi sono obbligati a continuare a sostenerlo fino al completamento della scuola superiore.
Teen fuggitivi
Il National Runaway Switchboard riporta che il 30% degli adolescenti scappa, e lo fa per una serie di ragioni, tra cui:
- Dinamiche familiari
- Desiderio di maggiore libertà
- Abuso o negligenza sui minori
- Consumo di alcol e droghe (da parte degli adolescenti o dei loro genitori)
- Orientamento sessuale
Criteri di fuga
L'Ufficio per la giustizia minorile e la prevenzione della delinquenza definisce fuggitivo un bambino che soddisfa uno dei seguenti criteri:
- Esce di casa senza il permesso dei genitori o del tutore e resta lontano per la notte
- Ha 14 anni o meno, è lontano da casa con il permesso dei suoi genitori o tutori, ma sceglie di non tornare e resta lontano una notte
- Ha 15 anni o più, è lontano da casa con il permesso dei suoi genitori o tutori, ma sceglie di non tornare e resta lontano due notti
È legale scappare?
Le leggi riguardanti gli adolescenti in fuga differiscono da stato a stato. Nella maggior parte degli stati, scappare di casa non è un crimine, il che significa che l'adolescente non può essere messo in prigione, anche se può essere trattenuto in custodia di polizia fino a quando non sarà restituito alla sua famiglia. Ad esempio, nel Michigan, sebbene la maggiore età sia di 18 anni, il tribunale non ha giurisdizione per costringere un adolescente in fuga di età inferiore ai 17 anni a tornare a casa, quindi è improbabile che la polizia venga coinvolta.
In altri stati, come il Texas, la fuga è considerata un'offesa allo status. L'adolescente potrebbe essere costretto a tornare a casa, trattenuto in un centro di detenzione finché i suoi genitori non potranno andarlo a prendere, o addirittura messo in libertà vigilata da un giudice.
Gli adolescenti sono considerati senzatetto se scappano e sono:
- Non trovato
- Vivono in uno stato in cui non possono essere restituiti con la forza ai genitori
- Non collocato in un istituto per giovani o in un centro di detenzione
E se l'adolescente subisse abusi?
Molti adolescenti scappano di casa per sfuggire ad abusi fisici o emotivi. Questi adolescenti vengono trattati in modo diverso rispetto a quelli che scappano semplicemente perché vogliono più libertà o non amano le regole imposte dai genitori.
Motivo ragionevole
In Virginia, ad esempio, un adolescente è considerato un fuggitivo se esce di casa "senza motivo ragionevole". Quindi un adolescente che fugge perché ha subito abusi fisici avrebbe una ragione ragionevole per lasciare la casa e verrebbe classificato come un bambino bisognoso di supervisione, piuttosto che come un fuggitivo. Invece di essere riportato a casa, l'adolescente verrebbe affidato a un altro membro della famiglia, a un amico adulto o a una casa adottiva o di gruppo.
Situato in una casa sicura
Nel Maine, il Dipartimento della salute e dei servizi umani viene chiamato per tutti i casi di fuga, indipendentemente dal motivo. Se il DHSS ritiene che riportare un bambino a casa sua gli causerebbe un danno, o se l'adolescente non accetta di essere restituito ai suoi genitori, allora il DHSS può ottenere la custodia temporanea e collocare l'adolescente con un altro membro della famiglia, un amico adulto o in una affidamento o casa famiglia.
Dillo a un adulto
Naturalmente, un adolescente che scappa a causa di abusi deve dire a un adulto di fiducia il motivo per cui è scappato di casa per non essere restituito con la forza ai suoi genitori. Se un adolescente subisce abusi, contatta il numero 1-800-4-A-CHILD (1-800-422-4453). L'adolescente (o una terza parte interessata) può anche presentare una segnalazione ai servizi di protezione dell'infanzia, che indagheranno sulle accuse di abuso e allontaneranno l'adolescente da casa sua, se necessario.
Altri modi in cui gli adolescenti possono uscire legalmente di casa
Ci sono altre possibilità a disposizione degli adolescenti oltre a scappare o semplicemente aspettare finché non diventano abbastanza grandi per andarsene.
Emancipazione Legale
L'emancipazione è un processo legale che dà ad un adolescente il diritto di uscire legalmente dalla casa dei suoi genitori. In questi casi si dice che il bambino è emancipato dai suoi genitori. Ci sono tre modi in cui un adolescente può emanciparsi legalmente dai suoi genitori:
- Marriage- Un adolescente può diventare legalmente emancipato quando si sposa.
- Servizio Militare - L'arruolamento in qualsiasi ramo delle forze armate farà sì che un adolescente diventi legalmente emancipato.
- Ordine del tribunale - Il tribunale può concedere un ordine di emancipazione se stabilisce che l'emancipazione è nel migliore interesse del bambino.
L'emancipazione è difficile da ottenere ma, se concessa, conferisce al bambino gli stessi diritti e responsabilità legali di un adulto, con limitate eccezioni. I genitori di un adolescente emancipato non sono più obbligati a fornire alcun tipo di sostegno finanziario o fisico all'adolescente.
Trasferimento della tutela
Un adolescente potrebbe riuscire a trasferire con successo la tutela legale dai suoi genitori a un altro adulto. La tutela può essere permanente o temporanea (di solito inferiore a un anno). Una volta nominato, il tutore avrà gli stessi diritti e responsabilità dei genitori riguardo alla cura dell'adolescente, compreso quello di fornire sostegno finanziario. Il trasferimento della tutela non esclude completamente i diritti dei genitori, che potrebbero comunque essere finanziariamente responsabili di contribuire alle cure dell'adolescente.
Il trasferimento della tutela è più semplice se i genitori acconsentono. Se i genitori dell'adolescente non acconsentono, il tutore proposto dovrà presentare un'istanza in tribunale e dimostrare che è nel migliore interesse dell'adolescente essere affidato alle cure del tutore. I genitori possono contestare la tutela in tribunale, il che può risultare in un processo potenzialmente lungo ed estenuante.
Modifica della custodia
Nel caso di un adolescente i cui genitori sono divorziati, potrebbe essere possibile modificare l'accordo di affidamento in modo che possa vivere a tempo pieno con il genitore non affidatario. Se i genitori acconsentono alla modifica dell'affidamento, il processo è semplice come presentare una modifica dell'affidamento al tribunale. Se tutti sono d'accordo, solitamente il giudice firma l'ordinanza.
Se entrambi i genitori non sono d'accordo con la modifica dell'affidamento, il genitore non affidatario deve presentare un'istanza in tribunale per modificare l'affidamento. Affinché il giudice possa concedere la modifica, deve ritenere che essa sia nel migliore interesse dell'adolescente.
Variazioni di stato
È importante ricordare che le leggi che regolano il diritto di un adolescente di uscire di casa variano da stato a stato. Ci sono differenze riguardo a:
- La maggiore età
- Se e come potrà emanciparsi
- Come nominare un tutore terzo
Prima di avviare qualsiasi procedimento, assicurati di consultare un avvocato autorizzato che abbia esperienza nella gestione di questi problemi.
Chiedi una consulenza prima di partire
Gli anni dell'adolescenza sono spesso pieni di attriti. Tuttavia, uscire di casa è una misura drastica che, fatta eccezione per i casi di abusi sui minori, dovrebbe essere adottata solo come ultima risorsa. Se ci sono problemi con gli adolescenti a casa tua, considera invece la possibilità di chiedere aiuto professionale a un consulente autorizzato che possa aiutarti a ricucire il rapporto familiare.
