Mobile Baykeeper è un'organizzazione senza scopo di lucro per la protezione ambientale che si dedica alla difesa del Mobile Bay Watershed della costa dell'Alabama. L'organizzazione sostiene la protezione e la promozione dell'acqua pulita, dell'aria pulita e delle comunità sane.
Scopo di Mobile Baykeeper
Lo scopo principale di Mobile Baykeeper è proteggere l'importante e incredibilmente biodiverso bacino idrico di Mobile Bay. L'organizzazione ha iniziato alla fine degli anni '90 ad affrontare un singolo problema in un particolare sito industriale, ma ha rapidamente ampliato il suo campo d'azione fino a comprendere l'intero bacino idrografico.
I primi giorni: West Bay Watch
Mobile Baykeeper è stata fondata nel 1997 come West Bay Watch quando un gruppo di cittadini preoccupati ha unito le forze per combattere la costruzione di un impianto chimico nel Theodore Industrial Park, che si trova lungo la costa occidentale di Mobile Bay. Attraverso l'indagine di questi piani, hanno scoperto che i leader economici della contea di Mobile avevano, per decenni, concentrato i loro sforzi sul reclutamento industriale. L'inquinamento risultante fu così sorprendente che il Toxics Release Inventory dell'Environmental Defense Fund classificò la contea di Mobile al secondo posto negli Stati Uniti per la presenza di sostanze chimiche note per essere pericolose per il cancro.
Da Bay Watch a Baykeeper
Nel 1998, la missione è stata ampliata e il nome dell'organizzazione è stato cambiato in Mobile Bay Watch, Inc., per esprimere la re altà che i problemi di qualità dell'aria e dell'acqua colpiscono equamente i lati est e ovest della Baia. I volontari hanno assunto un direttore a tempo pieno, Casi Callaway, per servire l'organizzazione in crescita. Nel settembre 1999, Mobile Bay Watch, Inc. si è affiliata all'organizzazione internazionale Waterkeeper Alliance. Callaway ha assunto il ruolo di Mobile Baykeeper e l'organizzazione è diventata Mobile Bay Watch, Inc./Mobile Baykeeper. Nel dicembre 2005, il nome dell'organizzazione è diventato Mobile Baykeeper. Nel 2020, Cade Kistler è entrato nel ruolo di Baykeeper dopo che Callaway è diventato il primo Chief Resilience Officer della città di Mobile.
Progetti chiave di Baykeeper mobile
Mobile Baykeeper guida e partecipa a molti progetti incentrati sulla protezione dello spartiacque di Mobile Bay. L'elenco seguente rappresenta alcuni degli sforzi principali dell'organizzazione. Nel corso degli anni sono stati coinvolti in molti altri sforzi di protezione ambientale. Il loro lavoro continuerà ad evolversi man mano che verranno identificate nuove aree di preoccupazione.
- Rimozione delle ceneri di carbone - C'è un grande pozzo di ceneri di carbone sul terreno di una centrale a carbone situata nella contea di Mobile. Il produttore di energia che gestisce l'impianto intende lasciare il pozzo sul posto e chiuderlo. Mobile Baykeeper sta attivamente sostenendo di richiedere alla società di rimuovere le ceneri di carbone invece di chiuderle sul posto, a causa della minaccia che la sua presenza rappresenta per il Mobile Bay Watershed.
- SWIM data - Attraverso il suo programma Swim Where It's Monitored (SWIM), Mobile Baykeeper conduce test sulla qualità dell'acqua in aree non attualmente monitorate dalle agenzie statali e rende i risultati disponibili tramite la guida SWIM. Queste informazioni consentono alle persone di prendere decisioni informate su dove nuotare o pescare. Puoi iscriverti per ricevere aggiornamenti settimanali gratuiti via email o visualizzare la mappa SWIM online.
- Sversamenti di liquami - Mobile Baykeeper monitora attivamente anche l'identificazione e il monitoraggio degli sversamenti di liquami, producendo una mappa delle posizioni degli sversamenti che può essere visualizzata sul loro sito web. L'organizzazione sostiene attivamente la necessità di risorse per riparare e mantenere adeguatamente i sistemi fognari. Lavorano in cooperazione con i fornitori di servizi pubblici cercando allo stesso tempo di ritenerli responsabili.
- SWAMP program - L'organizzazione fornisce formazione sull'importanza dell'acqua pulita e sul ruolo dei cittadini nella protezione delle risorse idriche attraverso il suo programma strategico di sensibilizzazione e monitoraggio dei bacini idrografici (SWAMP). Questo programma include formazione in classe abbinata a formazione pratica per ragazzi e anziani delle scuole superiori che desiderano prestare servizio come controllori idrici volontari.
- Acque anti-rifiuti/Trash-free - Mobile Baykeeper sostiene la riduzione dei rifiuti e dei rifiuti. L'organizzazione ospita eventi di pulizia durante i quali i volontari scendono in acqua in canoa o kayak e/o camminano lungo la costa per rimuovere rifiuti e rifiuti galleggianti e costieri. Hanno anche sviluppato un kit di strumenti sui rifiuti che altre organizzazioni e comunità possono utilizzare per sviluppare i propri eventi contro i rifiuti.
- Ripristino della fuoriuscita di petrolio - La fuoriuscita di petrolio della Deepwater Horizon del 2010 ha causato danni catastrofici ai corsi d'acqua della costa del Golfo, compreso lo spartiacque di Mobile Bay. I lavori di restauro sono in corso e probabilmente si estenderanno per diversi decenni. Mobile Baykeeper continua a essere coinvolto negli sforzi di ripristino della fuoriuscita di petrolio collaborando con organizzazioni federali, statali e locali per garantire il saggio utilizzo dei fondi stanziati per il ripristino della costa.
Importanza dello spartiacque di Mobile Bay
L'ecosistema di Mobile Bay comprende più di 250 corsi d'acqua che hanno un impatto su quattro stati (Alabama, Mississippi, Georgia e Tennessee) e si aprono nel Golfo del Messico. Callaway spiega: "Mobile Bay è il sistema di estuari centrale dell'Alabama e fornisce una zona di transizione, dove l'acqua dolce del fiume incontra le acque marine influenzate dalle maree. Gli estuari sono importanti dal punto di vista ambientale ed economico a causa della loro eccezionale diversità biologica e produttività". Callaway condivide diversi fatti chiave:
- " L'estuario della Mobile Bay ha il quarto flusso d'acqua dolce più grande (62.000 piedi cubi al secondo) negli Stati Uniti continentali.
- L'estuario fornisce controllo delle inondazioni, buffer di filtrazione naturale per la qualità dell'acqua, controllo dell'erosione, attività ricreative e paesaggi meravigliosi.
- Il deflusso del fiume Mobile nella baia di Mobile crea un delta e estese zone paludose.
- Lo spartiacque della Mobile Bay comprende molti fiumi, baie, ruscelli, bayous, laghi, diramazioni, rami e pantani.
- Le specie a rischio di estinzione nella zona includono l'aquila calva, il falco pellegrino, la tartaruga marina caretta e la tartaruga dal ventre rosso dell'Alabama."
È chiaro che Mobile Bay Watershed ha un impatto significativo sulla costa dell'Alabama e sugli stati circostanti. Callaway conclude: "Mobile Bay è la nostra storia, la nostra economia, la nostra vita e il nostro amore. Deve essere preservato per noi e per le generazioni future."
Come partecipare a Mobile Baykeeper
Esistono molti modi per partecipare a Mobile Baykeeper. Callaway incoraggia: "La cosa più importante che puoi fare è donare a livello locale! Diventare membro dell'organizzazione ci unisce come una sola voce nell'affrontare le questioni relative al Mobile Bay Watershed". L'organizzazione offre molte opportunità di volontariato e ospita eventi speciali a cui i membri del pubblico sono incoraggiati a partecipare. Il Publix Grandman Triathlon e il festival Bay Bites Food Truck sono esempi di eventi di raccolta fondi esclusivi dell'organizzazione.
Fare la differenza nella costruzione di comunità sane
Le azioni dei cittadini preoccupati non devono limitarsi a Mobile Bay. Non importa dove vivi, è importante svolgere un ruolo nella protezione dei corsi d'acqua e delle altre risorse naturali della regione. Callaway incoraggia i cittadini a intraprendere azioni nella loro vita quotidiana che avranno un impatto positivo sulla qualità dell'acqua e dell'aria, nonché sulla salute generale delle loro comunità. Raccomanda di "usare detersivi senza fosfati, fare giardinaggio senza prodotti chimici e pesticidi e usare meno prodotti usa e getta". Incoraggia inoltre le persone a scrivere lettere a politici e agenzie riguardo al loro impegno a favore dell'ambiente.
