La crescita e la cura delle castagne d'acqua consente a questo ortaggio acquatico simile a una noce di essere utilizzato come alimento sia crudo che cotto. Le castagne d'acqua sono un alimento comune nei paesi asiatici. Esistono due varietà di castagne d'acqua, ma solo una è commestibile.
Due varietà di castagne d'acqua
La castagna d'acqua Eleocharis dulcis è commestibile. Questa varietà è spesso chiamata castagna d'acqua cinese o semplicemente castagna d'acqua. Nonostante il nome, le castagne d'acqua sono verdure e non noci. Il Trapa natans L.la castagna d'acqua non è commestibile e spesso viene confusa con la castagna d'acqua cinese.
Castagne d'acqua invasive
La castagna d'acqua Trapa natans è classificata come specie invasiva dal Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA). Questa pianta acquatica rappresenta una minaccia nella regione dei Grandi Laghi e in altri corpi idrici degli stati settentrionali.
Le castagne d'acqua Trapa sono immangiabili
Molte persone confondono le castagne d'acqua spinose Trapa natans con quelle usate nella cucina asiatica e in altre cucine, Eleocharis dulcis. La varietà Trapa natans è una castagna d'acqua prolifica e invasiva. Questa pianta contiene anche composti molto tossici nella parte vegetale della pianta. Questo lo rende immangiabile.
Castagne d'acqua cinesi commestibili
Le castagne d'acqua Eleocharis dulcis (castagne d'acqua cinesi) sono un'antica fonte di cibo cinese, spesso venerata come una prelibatezza. Le piante vengono allevate in stagni e sono facili da coltivare.
Descrizione delle piante di castagno d'acqua E. dulcis
Secondo il Giardino Botanico del Missouri, questa varietà di castagna d'acqua è una pianta perenne simile al giunco, a differenza della foglia triangolare fluttuante del piano Trapa. Eleocharis dulcis (E. dulcis) è una pianta di carice, il che significa che ha steli tubolari simili a erba.
- I giunchi crescono alti circa due o tre piedi.
- Questa pianta produce rizomi orizzontali.
- All'estremità dei rizomi si formano tuberi rotondi, detti anche cormi.
- Si raccolgono i tuberi di colore marrone scuro.
E. dolci fioriture di Spike
Da ogni tubero cresce un denso ciuffo di steli verdi. Gli steli non ramificano, quindi si ergono eretti dai tuberi. E. dulcis produce raramente fiori, soprattutto nei climi più freddi. Quando si formano fiori giallo-marroni, sono punte cilindriche lunghe due pollici e crescono sulle punte degli steli d'erba.
Crescita, cura e utilizzo delle castagne d'acqua
Se vuoi coltivare le tue castagne d'acqua, rimarrai sorpreso da quanto siano facili da coltivare questi deliziosi tubolari. Puoi avere un raccolto abbondante con pochissima manutenzione e cura.
Suggerimenti per coltivare le castagne d'acqua
Alcuni suggerimenti per coltivare le castagne d'acqua ti aiuteranno ad avere successo nel processo. Le castagne d'acqua E. dulcis sono piante perenni e possono sopravvivere agli inverni nelle zone da 9 a 11. Puoi svernare nelle zone più basse o piantare come annuali. Altre cose da considerare includono:
- Altezza:1'-3 ' di altezza
- Spread: Larghezza 1'-3'
- Sole: Ombra piena o parziale
- Stagione di crescita: Richiede sette mesi per produrre
- Parassiti: Possibile minaccia di cavallette verdi e dalle lunghe corna, grilli talpa e falene dal muso
- Malattia: Nessuna minaccia immediata, ma la ruggine (Uromyces sp.) o l'elevata acidità del suolo hanno causato la peronospora del fusto possibile
- Dove piantare: Aree naturali di acque poco profonde, come uno stagno o una palude e contenitori per giardini acquatici
- Substrato di coltivazione: Terriccio per contenitori, terreno da giardino, in aree fangose o in aree sabbiose/argillose umide
- Propagare: Dividere i tuberi per propagarsi
Predisporre contenitori per coltivare castagne d'acqua
Avrai bisogno di uno stagno o di un qualche tipo di contenitore che possa trattenere l'acqua. Alcuni coltivatori utilizzano piscine per bambini poiché hanno la profondità e il diametro ideali. Altri preferiscono i contenitori a vasca.
- Mettere 6" -8" di terriccio o altro terriccio da giardinaggio sul fondo del contenitore.
- Aggiungi al terreno un concime 16-6-8 a lenta cessione. Aspetta una settimana prima di piantare i cormi.
- Cormi delle piante profondi circa 2 pollici.
- Posiziona un piatto sopra il terreno e versa dell'acqua sul piatto per evitare di spostare i cormi piantati.
- Coprire con 3" -6" d'acqua. L'obiettivo è mantenere una consistenza fangosa come una palude.
- Consentire 3' x 3' per pianta per adattarsi all' altezza e alla larghezza. Le piante sovraffollate non produrranno molto.
- Una volta che le piante superano i 30 cm di altezza, usa un'emulsione di pesce o un fertilizzante a base di alghe/alghe ogni due settimane.
- Copri i contenitori delle piante per farli svernare.
Raccogli, usa e conserva le castagne d'acqua
Una volta che il tuo raccolto di castagne d'acqua è pronto per essere raccolto, puoi conservarle per un uso successivo. Esistono molti modi in cui puoi utilizzare questi deliziosi cormi. Noterai che le castagne coltivate in casa sono più saporite di quelle in scatola acquistate.
È ora di raccogliere
Il primo segnale che il tempo del raccolto si avvicina è quando le cime delle piante iniziano a diventare marroni. Questo è un segnale per iniziare gradualmente a ridurre la quantità di acqua per evitare che le castagne marciscano prima di poterle raccogliere. Mentre la doratura si sposta lungo i gambi, continua a ridurre l'acqua.
- Una volta che gli steli delle piante sono morti, è il momento del raccolto.
- Dovrai scavare le piante a mano per evitare di danneggiare i cormi.
- Molte castagne potrebbero essere ancora attaccate ai fusti radicati. Rimuovi con attenzione.
- Raccogliete e lavate le castagne per eliminare eventuali detriti e terra.
Come sbucciare le castagne d'acqua
Puoi sbucciare le castagne lavate sbollentandole per allentare la pelle o semplicemente affettando la parte superiore e inferiore. Usando un pelapatate, puoi completare la rimozione della buccia. Metterle in uno scolapasta e far scorrere l'acqua sulle castagne per rimuovere tutta la terra e la buccia. Lasciarli scolare prima dell'uso.
Usi culinari delle castagne d'acqua
Puoi affettare le castagne d'acqua per un facile utilizzo. Altri modi per prepararli includono grattugiarli, tagliarli a dadini e persino disidratarli/polverizzarli per ottenere un addensante o una farina.
- Aggiungi le castagne d'acqua ai piatti s altati in padella, a tutti i tipi di insalate, sformati, riso, omelette e quasi tutte le ricette che necessitano di un po' di croccantezza e gusto.
- Le castagne d'acqua si possono mangiare bollite, crude, alla griglia o fritte.
- Le castagne d'acqua sono piene zeppe di antiossidanti e vitamine/minerali, aggiungine qualcuna al tuo frullato per un sapore misto.
- Ad alcuni piacciono le castagne d'acqua in salamoia.
- Puoi sbollentare le castagne d'acqua intere per due minuti e raffreddarle con acqua ghiacciata. Sbucciare e scolare, quindi mettere sottovuoto nei sacchetti del congelatore e conservare nel congelatore fino a 8 mesi.
La gioia di coltivare le castagne d'acqua
Una volta capito che E. dulcis è la varietà di castagna d'acqua che devi coltivare, puoi goderti questo straordinario ortaggio. Questa versatile aggiunta al tuo giardino ti offrirà molte scelte culinarie.
