I mirtilli rossi sono arbusti che producono bacche strettamente imparentati con i mirtilli. Esistono diverse specie che si trovano allo stato selvatico in varie parti del Nord America e che a volte vengono utilizzate come piante paesaggistiche.
Articoli essenziali per Huckleberry
Le singole specie variano, ma i mirtilli rossi sono generalmente arbusti eretti densamente ramificati che crescono ovunque da 1 a 10 piedi di altezza. Hanno piccole foglie di forma ovale con punte appuntite, minuscoli fiori a forma di urna e bacche commestibili delle dimensioni di un pisello.
Frutta
Il sapore del frutto del mirtillo ricorda un mirtillo dal sapore forte. Non vengono coltivati come coltura commerciale, ma a volte vengono raccolti su larga scala in natura e possono essere trovati nei negozi di alimentari e nelle bancarelle lungo la strada.
Il frutto matura a metà estate, anche se ci vorranno diversi anni dopo la semina per iniziare a produrre.
Preferenze ambientali
In natura, i mirtilli rossi crescono spesso negli ambienti forestali, sebbene tollerino quasi qualsiasi quantità di sole o ombra. All'ombra la produzione di bacche è ridotta, ma il fabbisogno idrico è minimo e gli arbusti tipicamente diventano più alti; in pieno sole c'è rischio di bruciatura fogliare se le piante non vengono irrigate pesantemente, ma producono abbondanti quantità di frutti e tendono ad essere più bassi e compatti.
I mirtilli rossi necessitano di un terreno ben drenato e ricco di sostanza organica. Sono adattati alle condizioni acide del terreno, che possono essere create artificialmente se necessario aggiungendo torba, zolfo o solfato di alluminio al terreno.
Pianta
I mirtilli rossi vengono generalmente piantati da piante in contenitore coltivate in vivaio, piuttosto che da semi. Pianta piante grandi o grandi in autunno o all'inizio della primavera quando il clima è fresco per ottenere i migliori risultati.
Allenta delicatamente le radici all'esterno della zolla prima di piantare e scava una buca larga il doppio della zolla ma con una profondità equivalente. Assicurati che la parte superiore della zolla radicale sia a livello del terreno circostante per garantire che la corona radicale abbia un drenaggio adeguato.
Usi del paesaggio
A causa delle loro bacche e della fitta vegetazione, i mirtilli rossi sono preziosi come habitat per la fauna selvatica e sono una buona scelta per le piantagioni boschive naturalizzate. Possono anche essere utilizzati come siepi informali lungo i confini di proprietà o per dividere varie parti del paesaggio. La maggior parte ha un portamento di crescita abbastanza compatto e ordinato, ma non è il tipo di arbusto che potresti tagliare per formare una siepe formale.
I mirtilli rossi hanno esigenze di coltivazione simili a mirtilli, azalee, rododendri, gardenie, ortensie e molte specie di felci, che sono tutti ottimi compagni in uno schema di piantumazione.
Tipi di mirtilli rossi
I mirtilli rossi possono essere divisi tra quelli originari dell'America settentrionale orientale, che appartengono al genere Gaylussacia, e quelli che crescono nell'ovest, che appartengono al genere Vaccinium. I mirtilli rossi non sono comunemente disponibili presso i vivai al dettaglio diversi da quelli specializzati in piante autoctone, anche se possono essere trovati online presso i vivai per corrispondenza.
Mirtilli rossi orientali
Il mirtillo nero (G. baccata) cresce da due a tre piedi di altezza e ha fiori rossastri seguiti da frutti neri. Ha foglie più grandi della maggior parte degli altri mirtilli rossi, che crescono fino a tre pollici di lunghezza. È deciduo e cresce bene nelle zone USDA da 3 a 8.
Il mirtillo rosso (G. brachycera) cresce da uno a due piedi di altezza e ha fiori rosa seguiti da frutti blu. Ha un'abitudine più diffusa rispetto alla maggior parte degli altri mirtilli rossi e può crescere in estese colonie. È deciduo ed è resistente nelle zone USDA da 3 a 7.
Huckleberry occidentali
Il mirtillo sempreverde (V. ovatum) cresce da quattro a otto piedi di altezza e ha fiori rosa-biancastri seguiti da frutti nero-violacei. Ha foglie spesse e lucide ed è l'unica specie di mirtillo sempreverde. È resistente nelle zone USDA da 7 a 9.
Il mirtillo rosso (V. parviflorum) cresce da sei a 10 piedi di altezza e ha fiori rosa chiaro seguiti da bacche rosse. Le foglie sono sottili e di consistenza leggera rispetto ad altri mirtilli rossi. Le zone USDA da 6 a 8 offrono condizioni di crescita ottimali.
Prendersi cura dei mirtilli rossi
I mirtilli rossi sono piante che richiedono poca manutenzione. Non c'è motivo di potarli o concimarli, anche se dovrebbero essere mantenuti ben irrigati. Mantenere uno strato profondo di pacciame sopra la zona delle radici è una delle cose migliori che si possono fare per mantenerle sane.
Parassiti e malattie raramente sono un problema con i mirtilli rossi.
Un nativo che vale la pena
I mirtilli rossi sono adorabili arbusti autoctoni degni di maggiore attenzione come piante paesaggistiche. Sebbene non abbiano alcuna caratteristica sorprendente, nel complesso sono molto attraenti e producono frutti deliziosi come bonus.
