Il caglio vegetariano è un prodotto non animale utilizzato per produrre formaggi vegetariani per favorire il processo di coagulazione. Alcuni formaggi vengono prodotti utilizzando il caglio, che viene ricavato dallo stomaco dei vitelli, ma sono disponibili opzioni vegetariane.
Cos'è il caglio?
Prima di parlare del caglio vegetariano, è importante capire cos'è il caglio e perché i vegetariani dovrebbero evitare i prodotti realizzati con questo ingrediente. Il caglio è l'ingrediente utilizzato per far coagulare il formaggio. Sembra innocuo, ma non lo è. L'enzima primario (chimosina) presente nel caglio viene raccolto dal rivestimento del quarto stomaco di un vitello appena nato. Lì viene prodotto l'enzima per aiutare le mucche a digerire il latte. I suinetti sono una fonte secondaria di caglio, che utilizza l'enzima anche nel processo di digestione. La necessità di un’opzione vegetariana per questo enzima è ovvia. Inoltre, il caglio animale è piuttosto costoso e sta diventando difficile da trovare, soprattutto da quando le attività per i diritti degli animali si sono opposte alle pratiche dell’industria della carne di vitello.
Come viene prodotto il caglio vegetariano
Il caglio vegetariano ha lo stesso scopo del caglio "normale", cioè coagulare le proteine del latte per produrre formaggi vegetariani. La differenza è che il caglio vegetariano è di origine vegetale o microbica.
Caglio vegetale
Gli enzimi raccolti da fonti vegetali vengono raccolti dalle piante per produrre il caglio vegetale. Questo è un vero caglio vegetariano. Queste piante includono:
- Foglie di fico
- Meloni
- Cartamo
- Cardi selvatici
Caglio microbico
Per produrre il caglio microbico, gli enzimi vengono raccolti da funghi o batteri e vengono poi fatti fermentare. Purtroppo questo tipo di caglio può lasciare un retrogusto amaro, quindi viene solitamente utilizzato solo per la produzione di formaggi non a lunga stagionatura. Questo tipo di caglio è anche veramente vegetariano.
Caglio geneticamente modificato
Il terzo tipo di caglio utilizzato che è considerato vegetariano si chiama chimosina prodotta dalla fermentazione (FPC). Questo prodotto viene realizzato prelevando un gene dal DNA di un vitello e inserendolo poi nel DNA di lieviti, muffe o batteri. Ciò significa che l'FPC è un prodotto OGM. La maggior parte dei formaggi negli Stati Uniti è prodotta con questo tipo di caglio. Questo tipo di caglio è stato approvato per l'uso nel formaggio dalla FDA nel 1990.
È importante notare che in molti casi gli enzimi etichettati come caglio vegetariano sono prodotti utilizzando caglio geneticamente modificato. In questo caso, il DNA della chimosina viene prelevato dalle cellule dello stomaco di un vitello e modificato. Tuttavia, questo non è sempre il caso degli enzimi prodotti. Possono anche essere biosintetizzati senza le cellule di un animale. La chiave è verificare con il produttore per sapere quali marchi sono sicuri da acquistare. Il tipo di caglio utilizzato per produrre il formaggio non apparirà quasi mai sull'etichetta.
Cosa potresti non sapere
La vera sorpresa è che potresti mangiare formaggio vegetariano che utilizza il caglio vegetariano FPC che utilizza il DNA delle cellule dello stomaco del vitello. La maggior parte dell'enzima viene filtrata nel siero di latte, ma per la maggior parte dei vegetariani questo fa la differenza e vale la pena fare una piccola ricerca.
Vuoi conoscere la provenienza del caglio utilizzato nel formaggio che stai mangiando. A meno che non si contatti il produttore e si chieda quale tipo di caglio viene utilizzato nei loro formaggi, è quasi impossibile saperlo. La maggior parte delle etichette indica semplicemente "enzimi" nell'elenco degli ingredienti, che, secondo la FDA, può significare caglio animale, vegetale o microbico. La dicitura esatta per la definizione di enzimi coagulanti sulla maggior parte delle etichette dei formaggi è "Caglio e/o altri enzimi coagulanti di origine animale, vegetale o microbica"."
La soluzione migliore è acquistare il formaggio vegetariano attraverso mercati che comprendono la differenza e sono disposti a rivelare la fonte del caglio vegetariano. In alternativa, cerca solo forme di formaggio vegane.
Trader Joes
Trader Joes è noto per la sua ampia selezione di cibi sani. La sua linea vegetariana non contiene ingredienti o sottoingredienti provenienti da animali, carne, pollame o pesce. La maggior parte dei formaggi nei loro negozi sono etichettati in modo da sapere il tipo di caglio utilizzato. La loro linea di prodotti vegetariani include opzioni vegetariane e vegane come:
- Formaggio di soia: questo formaggio è fatto con latte di soia, con un sapore e una consistenza vicini al formaggio naturale.
- Tofutti meglio del formaggio cremoso: questo prodotto ha un sapore delicato e una piacevole sensazione in bocca simile al vero formaggio cremoso.
- Mozzarella Vegana: questo sostituto si scioglie magnificamente sulla pizza, ma non puoi metterlo nel microonde o congelarlo.
- Formaggio cremoso vegano: il gusto di questo formaggio cremoso è molto vicino a quello vero.
- Stretti alla mozzarella: fatto con latte di mandorle, questo formaggio si scioglie proprio come la mozzarella.
Per un elenco completo dei loro prodotti e delle sedi, visita il loro sito web.
Alimenti integrali
Whole Foods ha un meraviglioso reparto formaggi. La maggior parte dei formaggi che vendono sono biologici. Il loro sito web afferma che il formaggio che vendono può essere prodotto con tutti e quattro i tipi di caglio, compreso il caglio animale. Dovrai chiedere o leggere attentamente l'etichetta per sapere se il formaggio che ti interessa è vegetariano; avrà un'etichetta corrispondente. Molte delle loro etichette indicano se il caglio è vegetariano o tradizionale.
- Kite Hill Cheese: questo formaggio vegano è disponibile in diversi gusti ed è morbido e con una consistenza fantastica.
- 365 Formaggi di marca:Le etichette su questi formaggi indicheranno se vegetariano o con caglio tradizionale. Sono disponibili tutte le varietà, dal cheddar al formaggio cremoso.
- Formaggio a pasta filata: Tutti i bambini adorano il formaggio a pasta filata e Whole Foods offre una versione meravigliosa di questo divertente snack.
- Vermont Creamery: questi eccellenti formaggi sono prodotti utilizzando un'agricoltura sostenibile. Tutte le varietà sono vegetariane.
Kroger
Questa catena nazionale offre molte opzioni di formaggi vegetariani e vegani. Come sempre, leggete attentamente l'etichetta o chiedete a un venditore se il formaggio che volete acquistare utilizza caglio animale o vegetariano. Puoi trovare tutti i formaggi disponibili sul loro sito web.
- Treeline Treenut Cheese: questi formaggi vegani sono ora offerti nei negozi Kroger. I formaggi artigianali sono fatti con latte di anacardi e utilizzano solo caglio vegetale.
- Laughing Cow:Questi formaggi snack sono fatti con caglio vegetariano. Le fette di formaggio spalmabili sono disponibili in tutti i gusti, dallo svizzero al pepper jack.
- Tillamook: Molti tipi di questa marca di formaggio utilizzano caglio vegetariano, tra cui cheddar, colby, provolone, muenster e svizzero.
- Applegate: tutte le varietà di formaggio di questa linea utilizzano caglio vegetariano tranne il formaggio havarti. L'etichetta sulle loro havarti dice "enzimi", mentre tutte le altre varietà dicono "enzimi - non animali".
Alternative al formaggio di soia
I formaggi di soia offrono numerose alternative al menu vegetariano. Eccone alcuni:
- Meglio del formaggio cremoso: Questo formaggio fresco cremoso e spalmabile è simile al vero formaggio cremoso.
- Segui il tuo cuore: un' alternativa vegana al formaggio gourmet a base di soia e senza caseina, disponibile in diversi gusti
- Galaxy Nutritional Foods: offre un'ampia selezione di sapori di formaggi vegetariani tra cui:
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- Mozzarella, un buon formaggio fondente
- Giallo americano, ottimo per i panini al formaggio grigliati
- Pepper jack, delizioso nei burritos e nelle enchiladas
- Svizzero, un formaggio classico dal sapore leggermente aspro
- Provolone, un altro ottimo formaggio fondente
- Cheddar, il classico formaggio da grattugiare in casseruola da mangiare a portata di mano
- Soya Kaas - un altro favorito di molti vegetariani è disponibile in una varietà di gusti e anche in un paio di versioni senza grassi
Il risultato finale
Come per molti argomenti vegetariani, l'uso del caglio nella produzione del formaggio suscita polemiche perché è un sottoprodotto di origine animale. Se sei un vegetariano rigoroso, è consigliabile contattare il produttore per scoprire quale tipo di caglio vegetariano utilizza per produrre il formaggio vegetariano.
