Balsam è un tipo di impatiens vecchio stile (Impatiens balsamina) che ha riacquistato popolarità come fiore cimelio. Dà un tocco di colore alle aiuole delle piante annuali estive come nient' altro ed è generalmente immune a parassiti e malattie.
Aspetto esotico
Nell'Inghilterra vittoriana, il balsamo era di gran moda, recentemente importato dall'Asia e adorato per il suo aspetto esotico. I fiori, con i loro strati di petali morbidi e vellutati, assomigliano a piccoli fiori di camelia e le teste dei semi esplodono a piena maturazione, proprio come altri tipi di impatiens. Le foglie sono strette, lunghe circa quattro pollici, di forma ovale con la punta appuntita e hanno un aspetto rigoglioso, quasi tropicale.
Nel giardino moderno
Balsam è una pianta annuale che può essere coltivata praticamente in qualsiasi clima, anche se prospera meglio dove le estati non sono eccessivamente calde o aride.
Raccogliere i semi
Balsam ha il fascino esotico dei moderni impatiens ibridi, ma c'è una grande differenza: cresce dal seme. I giardinieri che coltivano fiori ibridi fanno affidamento sull'acquisto ogni anno dei loro semi dall'azienda produttrice di semi, ma i semi di fiori cimelio come il balsamo possono essere raccolti, condivisi e piantati di nuovo, anno dopo anno. Se vuoi raccogliere il seme, metti un sacchetto di plastica sopra le teste dei semi maturi, poiché esploderanno e spareranno il seme ovunque mentre provi a raccoglierli.
Semina
I semi di balsamo sono estremamente facili da germinare, ma è meglio iniziare in casa dove fa caldo. Seminare in appartamento direttamente sulla superficie del mix di semi circa un mese prima della data media dell'ultima gelata e non coprire, poiché hanno bisogno di luce per germogliare. Una volta che le piantine saranno alte un paio di centimetri, punzecchiale e trasferiscile in piccoli vasi.
Cosa Vuole Balsamo
Pianta le piantine di balsamo direttamente nei letti dove cresceranno una volta che il terreno si sarà riscaldato e saranno passate le notti fredde dell'inizio della primavera. Il terreno per la semina dovrebbe essere sciolto e arricchito con compost.
Balsam è sorprendentemente tollerante sia al sole che all'ombra, anche se è meglio evitare gli estremi di entrambi. Nei climi molto caldi, l'ombra pomeridiana è la migliore. In ombra profonda, il balsamo sopravvive ma sembra allungato e produce pochi fiori.
Un'umidità regolare è importante per mantenere al meglio il rigoglioso fogliame del balsamo.
Uso del paesaggio
Crescendo in media da 16 a 20 pollici di altezza su steli eretti, il balsamo è meglio piantato in massa con piante basse in primo piano e specie più alte sullo sfondo. Si tratta di una tradizionale pianta da giardino di campagna e spesso si semina da sola, rendendola un buon candidato per combinarla con altre autoseminatrici, come cosmo o lupino, per uno spettacolo colorato e semi-selvatico.
Varietà
Ci sono molte varietà di balsamo provate e vere disponibili presso le aziende sementiere per corrispondenza:
- Il mix di cespugli è noto per la produzione di piante dall'aspetto compatto e pieno.
- Il mix di Pollicino include solo varietà nane alte meno di 10 pollici.
- Blackberry Trifle ha fiori variegati viola e bianchi.
Una semplice pianta da aiuola vecchio stile
Balsam fiorisce quasi ininterrottamente dalla tarda primavera fino al primo gelo con colori che faranno girare la testa a qualsiasi giardiniere. Tuttavia, sono sorprendentemente spensierati, si seminano liberamente senza diffondersi in modo aggressivo, facendo un lavoro leggero per creare un bellissimo bordo floreale anno dopo anno.
