Il nasturzio (Tropaeolum spp.) è un fiore vecchio stile che ha resistito alla prova del tempo ed è ancora comunemente piantato per i suoi fiori arancioni brillanti e le rigogliose foglie rotonde. La sua facilità di coltivazione e la tendenza a riseminare hanno consolidato il suo meritato posto nel cuore dei giardinieri.
Giardinaggio con nasturzio
Il nasturzio cresce come una vite da cinque a sei piedi a cui può essere permesso di vagare sul terreno o essere allevato su un traliccio. Tuttavia, sono disponibili varietà nane che crescono come piante compatte alte e larghe appena 8-10 pollici.
Fiori e fogliame
Il nasturzio tollera il pieno sole nei climi freddi, anche se cresce bene in ombra parziale fino a quasi piena ombra, cosa che apprezza nei luoghi caldi. Il fogliame ha una consistenza molto rigogliosa e una forma rotonda che può variare da un pollice di diametro a quattro pollici di diametro. L'ombra riduce il numero dei fiori, ma aumenta la dimensione delle foglie.
I fiori del nasturzio sono tipicamente di colore arancione brillante, ma sono disponibili in una serie di altri colori caldi, tra cui il giallo, il rosso e il crema. I fiori sono larghi circa un pollice e sono commestibili: hanno un sapore speziato e sono spesso usati per guarnire le insalate.
Come usare
I nasturzi nani vengono utilizzati come piante da aiuola annuali o in composizioni in vaso, in particolare nei cestini sospesi. Le varietà più grandi, simili a viti, hanno un fascino rustico quando piantate a cascata sopra una vecchia recinzione o un muro del giardino, o usate in modo informale nei giardini dei cottage come specie che serpeggiano lungo il terreno e ammorbidiscono la base delle piante perenni più alte. Sono un ottimo modo per nascondere il fogliame sbiadito dei bulbi a fioritura primaverile e sono occasionalmente usati come copertura del terreno informale nei frutteti o sotto piccoli alberi ornamentali.
Tuttavia, lo svantaggio del nasturzio come tappezzante è che muore con il primo forte gelo in inverno e tende ad avere un aspetto trasandato nella calura estiva. Il nasturzio dà il meglio di sé nel clima fresco dell'autunno e della primavera.
Coltivare il nasturzio
Il nasturzio tollera sia il sole che l'ombra, anche se il sole parziale con ombra pomeridiana è solitamente il migliore. È moderatamente resistente alla siccità quando piantato all'ombra, ma avvizzisce se rimane senza acqua per più di un paio di settimane. Con un'irrigazione regolare rimane rigogliosa e piena di fiori. Il nasturzio non è esigente riguardo al tipo di terreno, ma preferisce un letto di terreno sciolto da giardino arricchito con compost.
Piantare dal seme
Il nasturzio è una delle piante più facili da coltivare dal seme. Basta piantarlo a mezzo pollice di profondità nel terreno sciolto del giardino e mantenerlo umido: dovrebbe germogliare entro una settimana. Le varietà nane sono spesso disponibili in confezioni da sei e possono essere piantate a una distanza di otto pollici. Il nasturzio può anche essere avviato in casa in una finestra soleggiata a fine inverno. Trapiantare le piantine non appena il terreno può essere lavorato in primavera per una fioritura di inizio stagione.
Manutenzione
Non c'è molta manutenzione con il nasturzio. Basta annaffiarlo periodicamente e rimuovere le foglie man mano che appassiscono. Quando l'intera pianta inizia a sbiadire alla fine della stagione di crescita, o se inizia a sembrare inzaccherata nella calura estiva, tirala semplicemente via dalle radici e mettila nel mucchio del compost. Il nasturzio solitamente si semina nello stesso posto anno dopo anno.
C'è poco in termini di parassiti o malattie che disturbano le piante di nasturzio, anche se gli afidi a volte cercano il fogliame succulento. Se ciò accade, un forte getto d'acqua dal tubo o un sapone insetticida di solito li eliminerà. Le piante gravemente infette possono essere semplicemente rimosse.
Varietà selezionate
I nasturzi vengono selezionati per la loro dimensione, il colore dei fiori e, occasionalmente, il colore delle foglie.
- 'Peach Melba' è una varietà nana con fiori doppi gialli con un centro rosso-arancio.
- 'Moonlight' cresce fino a un metro e ottanta e produce fiori giallo pallido.
- 'Imperatrice dell'India' ha fiori color cremisi ed è lunga circa un metro.
- 'Alaska' è una varietà nana nota per il suo fogliame variegato e un mix di fiori gialli, crema e rosso intenso.
Semplice e divertente
Non c'è niente di particolarmente esotico nei nasturzi; sono solo uno di quei fiori semplici e vecchio stile che è difficile non amare. Un investimento di pochi dollari in un pacchetto di semi porterà gioia per tutta la vita al nasturzio.
